在生活中经常遇到每逢进祠堂、或是清明时节祭奠祖先跪拜磕头时，基督徒们都会敬而远之，不会参与这些活动，原因是信奉基督教的朋友认为这些行为愚昧、以及有跪拜偶像的成份夹杂其中，教堂墙壁上挂着的十诫里有不能跪拜偶像这一说法，这是几百年来东西方文化与信仰差异的礼仪之争。

画：教堂内的司琴

首先基督教从来没有禁止下跪及磕头的行为，重点是看跪拜及磕头的对象是谁？如果是他们的上帝，那么不仅要屈膝下跪而且心悦诚服，跪的五体投地，这是圣经所支持的，通过下跪举动表达人们完全降服在上帝的面前。而如果下跪的对象是雕塑、形形色色偶像的话，例如纸张扎的人像，跪下的意义就反转了，这样的举动至少在外表看是向偶像臣服。

在中国跪拜的礼节自古有之，臣子跪拜帝王以示敬意；长辈生日之时，晚辈们要叩拜；新婚夫妻结婚时要有交拜礼节；古时从师要下拜恩师；新年儿孙给长辈叩头拜年，这些是民族传统习俗，是内心对长辈们的孝敬之意，是社会中一种人际关系的表达。

可不可以？

而叩拜、跪拜在西方文化中明显有别于东方习俗，在他们的观念里，除了叩拜君主就是敬拜上帝，以示对国王的爱戴，对上帝的顺服。所以二者在外表上看没什么区别，但在意思上则有巨大差异，跪拜磕头有两种含义：一是文化、习俗、社交上的礼节，二是在宗教上当作的敬拜礼仪。

因此在清明时节祭奠祖先下跪磕头，对于基督徒应该慎思明辨，这个问题的根本不在于可不可以下跪，而是人内心上拜的对象是谁？例如向着一些雕刻的石像，对着一些封建的偶像求这些东西保佑，现在是文明社会了，基督徒不必向其行跪拜礼。

教堂内单膝下跪，表达哀思

对于是否可以向已故的先人磕头？根本也在于人们内心当中的动机是什么，重点不在于摒弃外在形式上的跪这一动作，而在于下拜与磕头是要表达对人的尊敬，还是像对上帝那样的敬拜之心。若是借着磕头表达对亲人的哀思，内心上怀着真诚的不舍与思念，那是可以被接纳与理解的。

人们对于下跪磕头的东西方礼仪之争应该朔本求源、追寻问题根本症结所在，下跪叩头问题，东西方礼仪自古存在差异，有宗教性的敬拜，有社交、文化及习俗上尊敬、孝敬的叩拜，虽然外表行为一样，但蕴含的价值观与人内心的意向是完全不同的。这不在乎外在的仪文，而在于人的内心动机。当人们表达孝敬长辈、尊敬师长、表达对已故亲人的哀思之时是可以下拜磕头的。