有关基督教的划分，应该着眼于正统的基督教历史。耶稣及使徒们最先建立了基督教会，那时候参加聚会的人们已经被称为基督徒了，意思是基督的门徒，此时的基督教是统一且以上帝为唯一元首的团体。

四世纪罗马帝国分东西罗马，西部以罗马为中心，东部以君士坦丁堡为中心，这也无形中将基督教分为东西两部分，西部逐渐演变为现今的天主教，东部则成为今天的东正教。中世纪初，西罗马主教利奥一世创新式的宣布教皇制度，而东罗马教会完全不承认他的地位。1517年路德揭露天主教会的错误，从而带领人们归回耶稣时代的基督教信仰，这便是基督教所展现的历史脉络。

从教会历史与信用划分，基督教一直存在，中世纪以教皇为新元首的天主教从基督教分离出去，东正教在训导上偏离起初的基督教而自成一派，东罗马教会为了反击西罗马教皇，规定自己才是正统的教会，由于地理位置靠东，被称为东部正统教会，也就是东正教，又因为以希腊语为官方语，也称为希腊教会。另外路德的革新不是设立一个新的基督教，而是归回原本基督教的信仰，国内绝大部分教堂都属于基督教。

东正教与基督教差异明显，东正教的圣经比基督教的圣经厚，他们将一些教会的决议和文献上升到与圣经同等的地位。而基督教的信念是为唯独圣经，圣经是唯一的权威，不可以逾越，可见二者在神学基础上已经有了较大区别。

东正教尊崇马利亚，认为她的地位高于所有人，并且教会的信仰凡是离开马利亚崇拜的就不是真正的教会。这一点与基督教截然相反，正统的基督教认为马利亚是普通人，不可以敬拜，只有上帝才配受敬拜。

东正教的教堂随处可见艺术画像与人物雕刻，久而久之形也对其成了崇拜方式。而正统的基督教则没有这些事物，在他们的认知中画像与雕塑是万万不能尊崇的。

东正教也像天主教一样推行职位阶级制度，从修士、主教、大主教、督主教、牧首等。东正教有些神职人员不可以结婚，而基督教则依据圣经，引经据典认为婚姻是上帝设立的，人人当尊重，所以在基督教中婚姻自由。

东正教在祈祷等活动中，手指会在前额、肩部、胸膛画十字，而基督教没有这样的繁文缛节，他们不画十字，因为起初基督教就没有这样行为。另外基督教的礼仪只有两个：圣餐与洗礼。而东正教有七大礼仪，包括告解、婚姻、洗礼等。

东正教与基督教的区别很大，从圣经的唯一权威性、是否尊崇马利亚、教堂中的陈设、人员的等级，手势和礼仪都不一样，如今东正教的范围也是局限于希腊、叙利亚、俄罗斯为主，而基督教遍布世界各地。