元和十二年冬，蔡州城外《平淮西碑》轰然崩裂。李愬部将石孝忠挥锤怒砸御碑，高呼“功勋不公”，惊动长安。这场由韩愈执笔的纪功碑风波，揭开了中唐文武集团的深层博弈。
淮西之乱初起时，朝廷连派严绶、韩弘等宿将征讨，却屡遭挫败。洛阳出土的《元和军费簿》显示，三年间耗资逾千万贯，唐军竟连失慈丘、霍丘等七城。吴元济甚至反攻至汝南，距东都洛阳仅三百里。
转折始于元和十一年，太子詹事李愬自请出征。这位名将李晟之子虽无实战经验，却深谙攻心之术。敦煌残卷《李愬军牒》记载，他接管唐邓隋残兵后，率先废除“降卒连坐”旧制，每日亲巡营帐抚慰士卒，甚至用私财购置寒衣。不足三月，七千溃卒竟成虎狼之师。
李愬最致命的杀招藏在敌营之中，当他在文城栅收服叛将吴秀琳时，长安朝堂正为“儒将误国”的弹劾沸腾。这位书生统帅却顶着压力，将降卒编入亲卫“突将营”，更以性命担保策反淮西智囊李祐。
出土于蔡州的吴元济密信残片显示，李祐归降后，淮西布防图、将领派系尽入唐军之手。李愬更借李祐之口散布“东线危急”的假情报，致使吴元济抽调蔡州精锐增援洄曲。当风雪夜九千唐军奔袭时，蔡州守军竟不足五百。
元和十二年十月十日，唐军顶风冒雪急行六十里。偃师唐墓出土的戍卒日记描述：“士卒抱戈僵毙者十二三，马匹口鼻结冰如钟乳。”这种搏命式突袭，终在黎明前撕开蔡州城墙。
当李愬将吴元济从被窝拖出时，朝中正为战功归属激烈争论。韩愈执笔的《平淮西碑》将首功归于宰相裴度，李愬的奇袭仅以“夜半破门”四字带过。
邢州出土的裴度幕僚手札透露，这种叙事实为压制武将集团的刻意之举——李晟家族三代掌兵，已令文官集团如芒在背。
石孝忠砸碑事件后，唐宪宗虽命段文昌重撰碑文，却将韩愈原文存入史馆。西安大明宫遗址出土的密谈记录显示，皇帝曾言：“武功可耀于一时，文治方安于百年。”
这种平衡术，体现在对李愬的明升暗调——加封凉国公，却削其兵权改任太子少保。
韩愈碑文争议的本质，是科举士族与勋贵将门的权力博弈。当河朔三镇仍盘踞北方时，朝廷既需武将平叛，又恐再造安禄山。李愬的遭遇，恰是帝国在藩镇割据困局中的艰难抉择。
这场碑文风波，最终以段文昌新碑的竖立告终。但长安文华殿暗室内，韩愈原文与段文昌改稿并悬于壁，昭示着中唐权力场的永恒规则：武功终将褪色，笔墨方成青史。
