清朝宠臣纪晓岚在他的《明懿安皇后外传》中，详细记载了明代皇宫“选美”的情况:“天启元年，熹宗将举行大婚礼，先期选天下淑女十三至十六者，有司聘以银币，其父母亲送之，以正月集京师，集者五千人，后亦被选入都。”
“天子分遣内监选女，每百人以齿序立，内监循视之，曰:某稍长、某稍短、某稍肥、某稍瘦，皆扶出之。凡遣归者千人。明日，诸女分立如前，内监谛视耳、目、口、鼻、发、肤、胫、肩、背，有一不合法相去之。又使自诵籍、姓、年岁，听其声之稍雄、稍窜、稍浊、稍吃者皆去之。去者复二千人。”
“明日，内监各执量器，量女子之手足，量毕复使周行数十步，以观其丰度，去其腕稍短、趾稍巨者，举止稍轻躁者，去者复千人，其留者亦仅千人，皆召入宫，备宫人之选。”
“复日，分遣宫娥之老者引至密室，探其乳，嗅其腋，扪其肌理，于是入选者仅得三百人，皆得为宫人之长矣。在宫中一月，熟察其性情言论而评汇其人之刚柔愚智贤否。”
