在我国的历史上，清朝末期可能是一段我们不愿意提及的历史，在那段时间内，清政府割地赔款，将中华大地沦为半殖民地半封建社会，无数财宝被掠夺，无数国宝丢失焚毁，这其中就包括一座大型皇家园林——圆明园！
“你只管去想象那是一座令人心神往的、如同月宫的城堡一样的建筑，夏宫〔指圆明园〕确实是如此的一座建筑。希腊有帕特农神殿，埃及有金字塔、罗马有斗兽场，东方有夏宫。这是一个令人叹为观止的无与伦比的杰作。”
这是法国著名学者雨果对圆明园的评价！
圆明园始建于清朝康熙年间，历经雍正、乾隆、嘉庆和道光数任皇帝修缮，早已是世界闻明的皇家园林，然而这一切都在一夜之间毁于一旦！
1860年，英法联军侵入圆明园，美丽大气的园区遭受了前所未有的毁坏，能打包装走的宝物他们全都带走，带不走的全部就地焚烧，大火持续了三四天，整个园区一片火海，成为了近代中国人悲痛的事件！
然而在圆明园被毁以后，大部分宝物都流失海外，其中就包括我们最熟知的十二生肖铜首，这些是乾隆年间西洋宫廷画家郎世宁设计，用红铜烧制而成。
根据记载，这些十二生肖铜首身体是由石头制作，然后呈八字形列排在水池旁，对应的则是十二时辰，每当时辰到时就会从嘴里喷水，其设计极为巧妙，可就是这样的国宝也在圆明园被破坏当天流逝。
截至目前为止，12尊铜首已经有8尊回到了祖国的怀抱，那么这些都是如何回归的呢？剩下的4尊又在何处呢？
上世纪八十年代，美国市场上出现了来自圆明园的十二铜首，当时的价格只不过才1500美元，然而可能外国人抓到了中国对国宝的价值热爱，铜首的价格被一步步炒起来！
2000年，香港佳士得和苏富比进行了宝物拍卖，其中就包括牛首、猴首和虎首，瞬间得到了海内外同胞的关注，也引起了国人的不满，但拍卖会依然如期举行。
在拍卖会上，猴首以200万港币起拍，价格可谓是十分昂贵，竞争也是异常激烈，最终中国保利集团以740万港币的价格拍得，而牛首也是被保利集团以700万的价格拍下！
后来在苏富比拍卖会上，保利集团再次出手，以1400万港币的价格，拍下虎首，让铜首的价格享誉世界，这其中就夹杂着不少外国人炒作的嫌疑，子u中这三个铜首都放在了保利集团回到了国内。
后来随着铜首国宝在外流失的消息传播，“赌王何鸿燊”得知后，在一位美国收藏家手中将猪首购买，并捐赠给了国家，之后在2007年，香港苏富比再次拍卖马首，何鸿燊最终以6910万港币的价格拍下，并在2019年澳门回归20周年之际，捐给了国家。
2009年，在法国以此拍卖会上，鼠首和兔首现身，两个铜首以1400万欧元的价格被中国人蔡铭超拍下，不过在最后付尾款时他拒绝交钱，并表示这本来就是国人的宝物，因此这两个被流拍，一直到2013年，法国皮诺家族财局顶将这两个无偿捐给给中国。
到现在为止，十二铜首的鼠、牛、虎、兔、马、猴、猪首皆已归国，其它四个至今下落不明，可能很多人会问不是还有五个吗，这其中龙首目前在我国台湾省一个收藏夹手中，而且保存比较完好，那么剩下四个在哪里呢？
2009年，在美国一个华人郑安迪称自己在旧货店以1000美元的价格购买了一个狗首铜像，之后再也没有消息，不过对此并没有经过专家的鉴定，所以并不算一个好消息，龙首据说是在法国被台湾一个收藏家以2400万元的价格从法国拍得。
除了这些消息之后，蛇首、羊首、鸡首这三个铜首到现在都没有任何消息，或许他们就在外国一些收藏家手里，因为从鸦片战争洋人打开中国的大门以后，我国国宝在外流失的不计其数。
十二铜首如今团已经团聚一大半，相信在未来的不久一定会全部回归到祖国的怀抱！
