在中医理论中，脾胃被视为后天之本，负责水谷精微的运化，而肾则为先天之本，主藏精，两者相互依存，共同维持人体的生理功能。
脾胃功能的正常运作依赖于肾阳的温煦，而肾精的充盛则需脾胃运化的水谷精微不断补充。因此，脾胃失调不仅会影响消化吸收功能，还可能进一步耗损肾精，导致肾阳不足，形成恶性循环。
在治疗慢性胃炎、浅表性胃炎等脾胃疾病时，中医强调脾肾兼补的原则。这是因为脾胃的运化功能需要肾阳的温煦，而肾精的充盛又依赖于脾胃的运化。
若仅调理脾胃而忽视肾阳的补充，治疗效果往往难以持久。因此，在治疗脾胃病时，常需加入补肾的药物，以达到脾肾双补的效果。
茯菟丸便是这一治疗原则的典型代表。方中茯苓、山药、莲子三味药物具有健脾利湿的功效，能够增强脾胃的运化功能；菟丝子则能平补肾之阴阳，填补肾精，增强肾阳的温煦作用。
五味子味酸收涩，能够固精止泻，进一步巩固肾精。虽然方中仅五味药物，但配伍精当，药力专一，既能健脾利湿，又能补肾固精，达到脾肾双补、阴阳同调的效果。
通过这种脾肾兼补的治疗方法，不仅能够有效改善脾胃功能，还能从根本上增强肾阳，防止肾精的进一步耗损，从而打破脾胃失调与肾阳不足之间的恶性循环，达到标本兼治的目的。
