荆州城，素来是个热闹非凡之地，这天，彭好士在朋友家中畅饮一番，带着几分醉意，骑着马踏上归程。行至半途，他忽觉腹中一阵急意，便下马寻了个僻静处解手。
此时，他的马在路旁悠闲地啃着草。彭好士不经意间瞥向马吃草的地方，只见一丛细草，毛茸茸的，顶端绽放着点点小黄花，在微风中轻轻摇曳，鲜艳夺目。然而，这丛草已被马吃了大半。彭好士心中一动，赶忙上前，将剩下的草茎拔下，放在鼻下轻轻一嗅，一股奇异的香味瞬间钻进他的鼻腔，那香味清幽而独特，仿佛带着丝丝缕缕的神秘气息。彭好士心中暗喜，觉得这草定非凡物，便小心翼翼地将其揣进怀里，而后翻身上马，继续前行。
马儿似乎也格外欢快，步伐时快时慢，彭好士骑在马上，感受着微风拂面，惬意得竟浑然忘却了时间，也没留意是否已快到家，任由马儿信步而行。
不知行了多久，彭好士无意间抬头，却惊见太阳已渐渐西沉，天边染上了一抹绚丽的晚霞。他心中一惊，这才想起该赶紧拉住缰绳往回走。可举目四望，眼前竟是连绵起伏的山峦，峰峦叠嶂，根本不知身处何方。
就在他满心焦急之时，一个身着青衣的人不知从何处冒了出来。那青衣人见彭好士的马连嘶带跳，赶忙上前，伸手稳稳地拉住马嚼环，脸上带着和善的笑容说道：“天色眼看就要黑了，我家主人有请先生前去府上住一宿。”
彭好士心中大骇，忙问道：“这是什么地方？我怎么会到这儿？” 青衣人不紧不慢地答道：“这里乃是四川阆中县。” 彭好士一听，犹如五雷轰顶，半天功夫竟不知不觉走出了一千多里路！他又急忙问道：“你家主人究竟是谁？” 青衣人只是微笑着说：“先生到了便知。” 彭好士又追问：“那你家主人住处在哪？” 青衣人回答：“近在咫尺。” 说罢，便不由分说地替彭好士拉着马，那人和马竟如飞一般向前奔去。
不多时，他们翻过一个山头，彭好士远远便望见半山中错落有致地排列着一层层房屋殿阁，其间还夹杂着不少帐篷。一群人穿着华丽的礼服，正站在那里，似乎在翘首以盼着什么人。
待彭好士来到近前，他赶忙下马，与众人相互拱手问候。片刻后，主人从屋内走出，只见此人气度不凡，身姿刚猛，穿着打扮更是别具一格。主人微笑着向彭好士拱手说道：“今日前来的客人，没有比彭君更远的了。” 说罢，又极为礼貌地请彭好士先行。彭好士心中忐忑，连连谦让，不敢贸然前行。主人见状，伸手拉住他的胳膊，这一拉，彭好士只觉得被拉的地方仿佛被钳子紧紧夹住，疼痛钻心，仿佛胳膊都要折断了，他哪还敢再推辞，只得顺从地向前走去。
后面的客人仍在相互谦让，主人却毫不客气，连推带拉，客人们有的疼得喊出声来，有的甚至被推倒在地，却也只能依着主人的安排，纷纷走进了厅堂。
厅堂内装饰得极为华丽，桌椅摆放整齐，每两个客人共用一桌筵席。彭好士悄悄向同座之人打听：“这位主人究竟是谁呀？” 同座之人压低声音答道：“是张桓侯啊。” 彭好士一听，惊愕得差点叫出声来，心中既惊又惧，连咳嗽都不敢大声，在座众人也都鸦雀无声。
这时，张桓侯开口说道：“我年年承蒙诸位亲朋关照，今日略备薄酒，聊表心意。恰逢远方的彭君大驾光临，实在是幸事。彭君，我对您有个小小的请求，倘若您有所不舍，我也绝不勉强。” 彭好士赶忙站起身来，恭敬地问道：“不知桓侯所指何事？” 桓侯目光望向彭好士的马，说道：“您骑的这匹马颇具仙骨，尘世之人恐怕难以驾驭。我有意用一匹马来与您交换，不知意下如何？” 彭好士一听，连忙说道：“我怎敢与桓侯交换，这马便赠予桓侯便是。” 桓侯哈哈一笑，说道：“我必定还您一匹良驹，另外再送上一万两银子。” 彭好士听了，赶忙离座，伏地叩谢，桓侯命人将他扶起。
不多时，酒菜纷纷上桌。太阳渐渐落下，天色完全暗了下来，桓侯吩咐下人点上蜡烛。众人起身告辞，彭好士也打算离去。桓侯问道：“彭君远道而来，此刻又要去往何处安歇？” 彭好士指着同座之人说道：“我已拜托他为我安排住处了。” 桓侯又拿起大杯，依次向客人们敬酒，而后对彭好士说道：“您怀中的香草，鲜嫩之时，人或牲畜吃了便可成仙；即便干枯了，也能用来点金，七根草茎便能点出一万两黄金。” 言罢，他命令童仆将点金的秘方传授给彭好士，彭好士再次拜谢。桓侯接着说道：“明日你去集市，可在马市中随意挑选马匹，无需在意价钱，多少我都会付与卖家。” 他又环视众人，说道：“各位远来的客人回家，我也会资助些路费。” 众人纷纷点头称是。
众人饮尽杯中酒，便纷纷告辞出来。一路上，大家才相互询问姓名，彭好士这才得知同座之人叫刘子翚。他们一同行了二三里路，翻过一座小山，便瞧见了一个村庄。众人陪着彭好士来到刘子翚家中，这才纷纷聊起山上的奇异经历。
原来，这个村子每年都有个习俗，会在桓侯庙前宰猪杀羊，举办各种比赛、唱戏等活动，名为 “赛社”。而刘子翚便是领头之人，且出钱最多。三天前，赛社刚刚结束。中午时分，村里每家都有一人被一位外来人邀请到山那边去。众人询问去做什么，谁是东道主，来人却言辞含糊，只是一味地催促。众人过了山，瞧见那些房舍，都觉得十分奇怪。快到门口时，来人才如实相告，众人虽心中害怕，却也不敢退缩。来人还说：“先在门口稍等片刻，桓侯还请了一位远方客人，马上就到。” 这远方客人，指的便是彭好士。众人在刘家回想起来，皆是又惊又怕。
众人之中，凡是被主人用手抓过的，都喊着胳膊疼痛难忍。大家赶忙脱下衣服，点上蜡烛查看，只见被抓之处的肉都已发黑。彭好士赶忙查看自己的胳膊，竟也是如此。众人散去后，刘子翚便收拾床铺，安排彭好士休息。
次日一早，村里的人纷纷争着邀请彭好士去家中做客，又陪着他去集市挑选马匹。然而，一连十几天，都没能挑到满意的好马。彭好士心想，好歹买一匹凑合着用吧。
这天，他们又来到马市。彭好士一眼便瞧见一匹马，那马骨架匀称，外形矫健，一看便知是匹良驹。他骑上一试，那马果然奔跑如飞，转眼间便骑回了村子。等他再回到马市寻找卖马人时，卖马人早已不见踪影。
彭好士见状，便告知村人自己打算回家。村人纷纷赠送他钱财，彭好士便收拾行装，踏上归程。
回到家中，彭好士向众人讲述了自己从千里之外骑这匹马回来的经历，众人皆觉得难以置信。他又拿出从四川带回的物件，大家这才相信，纷纷感叹此事太过奇异。
而他从山上带回的那丛香草，因时日已久，都已干枯。彭好士数了数，恰好剩下七根。他按照张桓侯传授的方法点金，果然一试便成，彭家因此骤然富了起来。
此后，彭好士特意再次前往当初的地方，专门祭祀桓侯祠，还雇了戏班，连唱了三天大戏，以表达对张桓侯的感激之情，而后才心满意足地回家。这一番奇遇，也成为了荆州城中人们口口相传的奇谈。
