在大家的印象里，列宁和斯大林相处得特别融洽，列宁去世后，斯大林就成了列宁事业的“忠诚继承者和卓越发展者”。可实际上，好多真实的历史情况都被遮盖起来了。列宁到了晚年的时候，跟斯大林的关系那是相当紧张的，列宁都已经把斯大林这人看透了，还提议把斯大林的领导职务给撤掉。那列宁晚年的时候，他和斯大林的关系到底是啥样的？
1922年的时候，列宁的身体越来越不行了，没办法只能停下工作去养病。就在这年5月，列宁第一次得了中风，调养了一阵子后，10月又开始工作了。但过了两个月，列宁第二次中风了，这次可严重了，他的右臂和右腿都瘫痪了。为了让列宁的身体能好起来，苏俄中央全会让斯大林负责监督执行医生给列宁定的那些规定。
列宁生病的时候还一直心系国家事务。他努力争取之后，口述了一封给代表大会的信，大家都管这封信叫“列宁遗嘱”。在这些信里，列宁对当时的高层人员，像托洛茨基、季诺维也夫、加米涅夫还有斯大林，都做了评价，把他们的优缺点都指出来了。列宁在信里说：“斯大林同志做了总书记，手里有了无限的权力，他能不能一直特别谨慎地用这个权力，我心里没底。”
列宁特别会用人，他对斯大林的性格清楚得很。早在十大的时候，他就和季诺维也夫讲：“这个斯大林，就像个只会做辣菜的厨师。”1920年，福法诺娃想问列宁自己能不能到斯大林手底下工作，列宁想了三天才回答说：“你不了解斯大林这人，他听不得和自己不一样的意见。你知道吗，斯大林可是个爱记仇报复的人。”
于是，到了1923年1月的时候，列宁就又把之前的信给补充了一下。列宁说：“斯大林这人太粗暴，在咱们这些人中间，在咱们党的相互交往里，这个毛病还能忍一忍，可要是放在总书记这个职位上，那就没法忍了。”所以列宁就建议把斯大林从这个职位上给撤下来。列宁还讲了，从“斯大林和托洛茨基的相互关系这个角度看，这可不是小事儿。”
列宁口述“遗嘱”的时候，他跟托洛茨基联手抵制斯大林的一些政策，还成功了。斯大林可气坏了，就给列宁的妻子打了个电话，骂得可难听了，话特别粗俗。1923年3月的时候，列宁知道这事儿了，就给斯大林写了一封特别严厉的“绝交信”。没几天，列宁第三次中风了，这次特别严重，话都说不了。
列宁生病的时候，斯大林就和加米涅夫、季诺维也夫搞了个“三驾马车”，把当时的局面掌控起来了。他们把托洛茨基当成对手，还对列宁的对外活动加以限制。列宁说不出话之后，“三驾马车”就更加肆无忌惮了。列宁去世后，“三驾马车”没在中央全会上宣读遗嘱，而是在各个代表团分别宣读，这样一来，只有很少的人知道遗嘱这回事儿。可加米涅夫、季诺维也夫怎么也想不到，他们最后的下场比别人还惨！
