南朝宋皇帝刘子业纳姑姑刘英媚为妃，刘英媚却说：“我虽然是陛下的姑姑，多亏陛下不嫌弃，但想得到姑姑永久的宠爱，只要除掉你姑父即可。”刘子业一听，大为感动说：“既然这样，我就杀了他！”
南朝时期，武陵王刘骏听说太子弑父的消息，他立马赶到都城，杀了太子，自己登基当皇帝，史称宋孝武帝。
孝武帝执政初期，他害怕有人效仿自己，便竭力打压贵族，重用寒门，施行新政，一开始，孝武帝的改革做的非常好，南朝政治颓靡、民不聊生的状况开始改变。
然而到了执政后期，孝武帝却沉迷享乐，不思朝政，酒色伤身，刘骏年仅三十五岁就撒手人寰。
刘骏驾崩后，十五岁的太子刘子业继位，刘骏前期提拔的寒门成了南朝重臣，孝武帝当初过分打压贵族，动摇了南朝根基，导致刘子业登基时，皇权不稳。
刘子业日夜忧惧，害怕自己被人架空，成了傀儡皇帝，在终日的恐惧中，刘子业变得越来越疯狂，他宠幸太监，擅杀大臣、兄弟，囚禁王室贵族，还常常与自己的胞姐山阴公主刘楚玉偷欢，一开始还有臣子劝诫刘子业，可谁劝他，他杀谁，渐渐地，便没人再去阻拦他的暴行。
刘子业疯狂，山阴公主也不遑多让，一日，山阴公主抱怨：“皇上，你我都是父王的孩子，为什么你可以有后宫佳丽三千，而我只能守着驸马一人，这不公平。”
刘子业听后，大手一挥，给山阴公主赏赐了三十个面首，自此，刘楚玉在公主府中夜夜笙歌，极尽荒淫之事。
刘楚玉天天和面首混在一块儿，刘子业可不高兴了，他不满道：“阿姊，你日日与面首在一起，都没时间理我。我如今郁郁寡欢，要么你进宫陪我，要么你就找一个可以替代你的人来陪我。”
刘楚玉虽然荒淫无道，但是她容貌一绝，想要找个能替代她的，还真是不容易。
想来想去，刘楚玉还真的想到一个人，刘楚玉想到的不是别人，正是她的姑姑，新蔡公主。新蔡公主刘英媚是文帝的第十个女儿，嫁给了大将军何迈，在刘子业统治时期，怕只有她的姿色能和刘楚玉一较高下。
刘子业年少时见过这个姑姑几次，也曾被她的容貌震惊，此时，刘楚玉的建议，正中了他的下怀，当时已是深夜，刘子业却不在意这个，立刻让人去接新蔡公主入宫。
接到旨意的公主感到很疑惑：为什么皇上大半夜要宣自己入宫呢？
新蔡公主告诉传召的太监，自己要梳洗打扮一番才能面圣，让他们先在外面稍等片刻。
太监出去后，新蔡公主和驸马走入殿内商议此事，新蔡公主出言：“我虽与新帝是姑侄，但我并未与他有何情谊，只是他年少时，我在宫中见过他几次而已。如今他深夜召我入宫，又为何事？”
驸马何迈看出了妻子的恐惧，他出言安慰：“新皇素来喜怒无常，如今召见可能只是一时兴起，况且我手中还有兵马，料他也不敢对你如何。”
听完驸马的话，公主悬着的心放了下来，一番打扮后，公主跟着宣诏的太监入了宫。
新蔡公主入宫后，刘子业拉着公主和自己一块儿坐，公主婉拒道：“皇上，虽然你我是姑侄，可毕竟您是君，我是臣，君臣有别，如此不合礼法。”
刘子业不屑道：“什么礼法，我是皇帝，我说的才是礼法，现在我要让姑姑和我坐在一起。”新蔡公主迫不得已落了座。
新蔡公主坐下后，刘子业拉着公主的手说道：“姑姑，你这等容貌嫁给何迈真是可惜了，我对姑姑日思夜想，不如姑姑就留在宫里，别回去了。”
新蔡公主大惊，她拒绝道：“我虽是陛下的姑姑，多亏陛下不嫌弃，但想得到姑姑永久的宠爱，只要除掉你姑父即可。”本是想刘子业念及驸马会有所收敛，谁知他竟全然不把驸马放在眼里..........
刘子业轻笑：“姑姑，何迈你不用担心，我自有办法解决，只要你愿意留在宫里就好。”说罢，他也不管公主愿不愿意，强占了公主。
事后，刘子业赐死一位宫女，将棺材送到了何迈府上，送信的太监告诉何迈：“公主在宫中暴毙，望将军早日安葬。”
夜晚，何迈打开棺材，看见里面躺的并不是妻子，当即派人出去打探，打探一番后，何迈才知道，原来皇上是将自己的妻子强留在了宫中。
何迈实在无法忍受刘子业的侮辱，他暗养死士，企图杀了刘子业，可惜何迈的计划被家奴泄露，他也被刘子业赐死。
刘子业的荒淫生活并没有延续多久，两年后，他就被囚禁的湘东王刘彧暗杀，山阴公主刘楚玉在刘子业被杀的第二天自尽而亡，关于新蔡公主，有传言说她暗中助力刘彧，最后不知所踪，下落不明。
