当苏德战争临近时，苏联红军仍存在许多弱点，而且很明显，在1941年6月时，他们至少还要几个月才能做好战争准备。
以下这份清单（排序不分先后）突出说明了红军此时面临的诸多挑战：
·学说性概念自相矛盾；清洗仍在进行，导致严重缺乏训练有素、经验丰富的指挥员和参谋人员。
·后勤方面的缺陷近乎一场灾难，军装、装备等不恰当地堆放在军用仓库里（服装和物资放在露天处白白腐烂）;部队严重缺乏军装、鞋子、内衣、食物、装备；炮弹存放不当，在露天处生锈；缺乏油料和弹药。
·拖车供不应求，不得不使用民用拖拉机牵引火炮。
·信号通信欠佳：莫斯科通过电话、电报和电台与各军区保持联系，但主要使用包括民用系统在内的电话；野外通信能力脆弱；无线电网络薄弱。
·1941年的铁路发展计划（包括各西部军区的11条新铁路线）,由于缺乏关键的建筑材料，截至1941年6月1日仅完成了8%。
·指挥和领导的僵化扼杀了下级指挥员和士兵的主动性；战斗兵种间缺乏协同；参谋工作欠佳。
·兵力编成的大规模改编和武器装备的换装远未完成；许多重要领域 (坦克和飞机生产、边境防御工事构筑、兵力征召）完成目标的日期定在1942年初。
·部队严重缺乏训练；武器陈旧，战机过时；地图和装备短缺。
·边界附近的机械化军，战车数量仅为编制定额的50%~80%；摩托化第208师的武器装备仅为编制定额的70%~80%，师属坦克团没有坦克（编制为250辆）,而且这种情况并不罕见。
·武装部队拥有一些新式武器，但“没有迹象表明他们知道如何使用这些武器”；一些红军飞行员驾驶新型战机的飞行时间不到4小时；战争爆发前，许多坦克的主炮尚未校准。
·守卫每一寸现有边界线是政治上的硬性要求；许多部队在边境地区靠前部署，很容易遭受德国地面和空中力量打击。
·摩托化严重不足；所有战区的汽车不到27.5万辆（东线德军有60万辆）,但他们动员了约20万部民用车辆加以补充。
这是一份发人深省的汇编，尽管远谈不上完整！另外，实际情况比看上去的更复杂。
二战历史学者英国艾伯特·西顿指出：
“飞机、坦克、火炮、空中和地面兵团的作战效能，很大程度上取决于相关的火力控制、通信和辅助设备，1941年的苏联非常缺乏这些。
但总的说来，苏联的战争准备和装备情况比沙皇时期好得多，而从数量上来说，他们投入的是世界上最庞大的军队。
斯大林在战争初期遭受的是政治，而非军事失败，是他在政治方面做出错误判断的直接后果。”
西顿这番话很有道理。
的确，尽管斯大林在红军与希特勒军队展开殊死斗争前的几年里严重削弱了这支武装力量，尽管他对第三帝国采取的绥靖政策注定要失败，可归根结底，苏联最终赢得胜利在很大程度上也归功于斯大林。
他从20年代后期开始推行的政策，使苏联走上了成为现代工业国家的道路。
倘若没有五年计划，没有在苏联欧洲部分以外建立第二个工业基础设施体系，没有在战前几年不断寻求人力、武器、装备方面的巨幅增强，没有他孜孜不倦地促进年轻人接受共产主义再教育——没有这一切，苏联早已在1941年土崩瓦解。
虽说斯大林的战前政策使他的国家在1941年夏季濒临毁灭，但这些政策奠定的基础也让苏联在1945年赢得了胜利，并在战后继续存在了长达46年的时间。
你可以说政策可能有些过激，但你不能怀疑斯大林发挥了决定性作用。
与1914年的沙皇军队不同，斯大林的军队不仅有步枪，还有数千万的士兵和取之不尽的坦克、火炮、飞机。
这些人员和武器共同粉碎了德国军队，红军将士1945年5月2日在柏林的德国国会大厦上升起了苏联国旗。
