2025年初，一篇报道揭示了一种常见于全身麻醉中的气体——氙气（读作“仙气”），可能为阿尔茨海默病的治疗带来革命性的变化。这种无色、无味且属于惰性气体家族的成员，在科学研究中有着广泛的应用。一项针对小鼠的研究发现，氙气能够刺激大脑内免疫系统的活性，对抗阿尔茨海默病具有潜在的好处。
氙气与神经保护阿尔茨海默病是人类中最常见的神经退行性疾病，其病因被认为与大脑中tau蛋白和β-淀粉样蛋白的积累有关。尽管已有药物尝试清除这些有毒蛋白质，但未能有效减缓疾病的进展。因此，无论是疾病的根本原因还是治疗方法都尚未被完全理解。
研究显示，吸入氙气可以穿越血脑屏障，并在实验室条件下显著改善了患有阿尔茨海默病模型的小鼠的状态。实验分为两组，一组小鼠表现出tau蛋白积累，另一组则有β-淀粉样蛋白的积累。实验结果表明，氙气不仅使小鼠变得更加活跃，还促进了微胶质细胞的保护反应，这些细胞对于清除tau和β-淀粉样蛋白至关重要。
这项新发现非常新颖，它展示了仅仅通过吸入一种惰性气体就能产生了神经保护效果。阿尔茨海默病研究和治疗领域的一个主要限制是设计能够穿过血脑屏障的药物极其困难，而氙气能做到这一点。
氙气在医学上的其他应用1. 麻醉与镇痛：氙气作为一种理想的麻醉气体，因其具有快速诱导和恢复的特点、良好的心血管稳定性和较低的副作用风险而被广泛使用。
2. 神经保护作用：除了上述提到的对阿尔茨海默病的潜在治疗效果外，氙气也被研究用于减轻新生儿缺氧缺血性脑病（HIE）造成的脑损伤。
3. 器官移植与保护：氙气可能有助于保护供体器官免受缺血再灌注损伤的影响，这对于提高移植成功率非常重要。
4. 放疗增敏：一些初步的研究指出，氙气可能能够增强肿瘤对放射治疗的敏感性，这为癌症治疗提供了一种新的策略。
我们该如何获得氙气？获得氙气主要通过工业气体分离过程，特别是从空气中提取或从天然气中回收。普通人几乎不可能日常生活中获得氙气。
还有哪些降低痴呆症的可靠办法？首先，保持身体活动是非常重要的，即使只是每天进行如散步、太极拳这样的轻度到中等强度运动，也有助于促进脑部血液循环，增强认知功能。
其次，遵循健康的饮食习惯，比如地中海饮食，它富含蔬菜、水果、全谷物、鱼类和橄榄油，有助于保护大脑免受损害。
此外，保持社交互动同样关键，参加社区活动或与家人朋友定期交流可以刺激思维，减少孤独感，这对心理健康尤其有益。学习新技能或参与兴趣班也能有效锻炼大脑，提高认知储备。
最后，确保充足的睡眠，并积极管理压力水平，例如通过冥想或深呼吸练习，这不仅有助于整体健康，还能改善记忆和思维能力。这些简单易行的步骤可以帮助老年人有效地降低患阿尔茨海默病的风险。
