考古学家在比利时波梅勒尔的一处罗马时代墓地中发现了令人着迷的东西，发现了一具由至少五个人的骨头组成的骨架，时间跨度超过 2500 年。

比利时波默厄尔的一座新石器时代墓穴中至少埋藏有五具遗骸。颜色表示骨头被取样进行 DNA 分析。图片来源：瓦隆-布鲁塞尔联合会 Paumen、Wargnies 和 Demory

根据《古物》杂志最近发表的一项研究，这具骸骨于 20 世纪 70 年代出土，最初被认为可以追溯到公元二世纪或三世纪的高卢罗马时期，由于其不寻常的成分和精心排列的结构引起了广泛的兴趣。

波梅厄尔遗址包含 76 具罗马时期的火葬和一具胎儿埋葬——这种风格在史前环境中比在罗马环境中更常见。考古学家最初得出结论，这具骨架属于一名罗马时期的女性，因为在头骨附近发现了一根罗马风格的骨针。然而，2019 年的放射性碳测年显示，虽然头骨和骨针的年代约为公元三世纪，但其他骨骼属于新石器时代（公元前 7000-3000 年），这表明这不是一个单独的个体，而是由多个人的部分组装而成的复合骨架。

领导这项研究的布鲁塞尔自由大学考古学家芭芭拉·维塞尔卡 (Barbara Veselka) 解释说，这具骨骼很可能来自古代遗骸的混合，而不是典型的墓葬。“很可能有五个以上的人参与了‘个体’的制作，但其中五个人通过 DNA 得到确认，”维塞尔卡告诉《生活科学》。她指出，这些骨头似乎是经过精心挑选和排列的，以模仿一个完整的人，这表明它们的放置背后有刻意和仪式性的意图。维塞尔卡强调，这种精确性不仅意味着对人体解剖学的熟悉，也意味着对死者的尊重。

坟墓中的头骨。图片来源：B. Veselka 等人。《古物》（2024 年）

在考古记录中，复合骨骼的出现非常罕见，如果骨骼来自相隔数个世纪或数千年的人，就更罕见了。考古学家提出了两种主要理论来解释这种特殊的骨骼组合是如何形成的。一种理论认为，罗马人在埋葬自己的死者时，不小心打扰了一座古老的新石器时代墓葬。为了“修复”或“完成”该遗址，他们可能添加了一个新的头骨，可能是为了确保墓葬保持精神完整性。

另一种理论认为，罗马人“受迷信的启发”，故意将新石器时代的骨头与罗马人的头骨结合在一起，以建立与这片土地过去居民的象征性联系。研究人员推测，这种行为可能是宣称对这片土地拥有主权或与该地区的当地祖先建立联系的一种手段。

A) 左、右肩胛骨；B) 左、右髋骨。图片来源：B. Veselka 等人。《古物》（2024 年）

更令人费解的是，陵墓靠近河流的位置可能还具有精神意义。“古往今来，河流和其他水体都被认为具有重要的地理和精神意义，”维瑟尔卡向《生活科学》杂志解释道，并指出河边经常被用作不同文化和时期的祭祀场所。

尽管最初的动机尚不清楚，但骨头的精心排列表明了对古代丧葬习俗的尊重。研究人员得出结论，这个“个体”的存在显然是故意的。