在1945年英国的记者看到整个柏林一片废墟的样子时不禁感慨：“德国人光是清理完碎石瓦砾就需要至少十年。”但是这个英国记者显然低估了德国人民的韧性，柏林市民仅仅用了三个月就清理完了所有的废墟，十年之后西德再次崛起，十五年之后成长为西欧第二经济大国（仅次于英国，但是人均GDP要比英国高），50年代西德的经济跟坐了火箭一样飞速增长。这真的让英法绷不住了，这到底谁打赢了二战啊？
50年代西德经济崛起在整个50年代，西德的经济增速都极其夸张，平均每年增速为8%，而同时期英法两国的增速只有2%–3%，这一经济增长速度被称之为西德经济奇迹，到1960年时，西德的GDP总量已经达到了欧洲第二，仅次于英国，但是联邦德国的人均GDP却比英国要高，一个近5000万人口的国家经济发展和卢森堡这种超级发达国家类似，简直是夸张啊。
经济发展离不开工业发展，二战后德国的工业发展速度也是不遑多让，得益于德国良好的工业底子、西德的煤炭、钢铁、石油、化工等工业迅速恢复，在50年代末，西德的工业生产总值增长了两倍，直接让一边在艰难发展的英法给干破防了。西德虽然因为限制不能发展高科技的客机、原子能、尖端武器等，但是比较大众的汽车、机械设备、陆战武器还是可以的。
得益于良好的经济发展状况，西德在50年代末的失业率能低到1%，这基本上就是完全就业了，因为社会上一定会有部分不能就业群体（例如残疾、疾病或者思想问题）、甚至因为当时德国大搞基建，很多项目非常缺人，还需要从土耳其、南欧、东欧等国进口劳动力。
在二战结束后，英国提出了福利国家的概念，而随后不久西德也迎头赶上，在国内建立了完整的福利保障体系，比如养老金制度和全民医保制度，另外为了保障底层人民的生活，西德政府修建了大量的廉价住宅，以极低的价格租住给没有收入的社会弱势群体。民众手里有了钱，自然就敢大胆消费，在1960年，西德每千人拥有汽车58辆，远超英法，另外家用电器也在逐渐普及。
英法为何发展不过西德？为什么作为二战战胜国的英法两国无法在经济领域战胜西德呢？首先还是看三个国家的底子，德国在二战中洗劫了全欧洲的工业资源和人力资源，虽然二战德国战败了，但是这些资源有很大一部分还是留在了德国，其中的典型则是西德即使是在1949年刚建国时黄金储量位居世界第二，各种工业设备在西边的都保留了下来，再加上德国有远超英法的工人，为战后的经济复苏提供了可能。
另外英法两国的历史包袱太重，不像西德一样，因为战败所以不需要再背负这些包袱了，能够轻装上阵发展经济。英法两国在二战后依然想要维持殖民体系，为此花费了巨大的人力物力财力，但结果却是竹篮打水一场空，西德完全没有这方面的顾虑，他不需要发展军事，也不需要关心外交，只需要蒙头发展经济就行了。
另外美国的马歇尔计划也是西德经济增长的重要保障，在1947年马歇尔计划通过之后，西德就是重点关注对象，美国第一大族裔是德裔，美国这边看着德国的老乡们过得差心里边也不太好受，于是马歇尔计划给德国援助的资金是英国的三倍，是法国的五倍，另外美国不但给钱，是给市场，给技术，反正什么都包。如此强大的外力援助，再加上自己争取，自然就经济起飞了。
虽然英法两国在战后经济发展没有德国好，但是评价一个国家实力也不能只看经济，英法两国可都是联合国五常，还是合法拥有核弹的国家，光这两点德国就永远比不上，另外虽然今天英法的殖民地被拆完了，但是其影响力依然在，尤其是法国，到今天依然是西非土皇帝，牢牢控制着西非十几个国家的文化、经济、矿产和军事。 