在明朝初年，一位身居高位、深受朱元璋信赖的文官张昶，可谓是享有无上荣光。
作为参知政事，他实际上就是明朝的副宰相，地位仅次于宰相，可谓是文官中的最高阶层。权倾朝野，位列国老，张昶实在是人生登峰造极。
张昶之所以能获此重用，自然是因为他过人的才华和工作能力。张昶不仅是饱读诗书的文人，更是明白实务的官场老手。
在元朝时期，张昶便已官拜户部尚书，身居要职，这对于一名汉人来说，实在是难能可贵。
在元朝这个由蒙古人执政的时代，汉人想要在官场上有所作为，实在是困难重重。由于民族歧视的存在，汉人无论才华如何出众，地位都很难超越一定的高度。
要获得像尚书这样的重要职位，对于汉人来说，无疑是一个了不起的成就。
然而，张昶不但做到了这一点，而且更是获得了户部尚书的高职，可谓是当时极为罕见的例子。从这一点就可以看出，张昶的能力是无可置疑的，否则很难获得蒙古人的青睐和重用。
尤其是在民族矛盾这么尖锐的情况下，一个汉人能获此殊荣，张昶实在是才高八斗，学识过人。
他不仅对经济政务有着精深的理解，更能妥善处理民族间的关系，赢得了元朝上层统治者的信任与器重。
要知道，当时的朝廷内斗异常激烈，世家大族之间斗虾斗蟆，你死我活。能在这样的环境中屹立不倒并不断升迁，就可见张昶的能力有多么出众了。
据说，张昶自幼就聪颖过人，对诗书颇有独到见解。及长，他不仅勤奋好学，而且胸怀宏大理想，志在报效国家。
正是出于这份报国之心，张昶才决心冲破重重阻碍，在蒙古人的统治下一步步做起。凭借过人的智慧和不懈的努力，张昶最终获得了元朝权贵的赏识，被破格重用。
尤其是在处理民族事务时，张昶确实做出了卓越的贡献。当年，他以循循善诱的方式，说服了不少蒙古世族接纳汉人的风俗习惯，从而在一定程度上缓解了民族矛盾。
正是凭借这些杰出的政绩，张昶才得以在元朝这个由异族统治的朝代中衣锦还乡，位居要职。
然而，就在张昶事业步步高升之际，朱元璋领导的农民起义在江南地区渐有勃兴之势。
为了平息这股威胁江山的力量，元朝当局专门派遣使者前往游说朱元璋等人，试图将事态平息在萌芽阶段。而身为朝廷重臣的张昶，自然也被委以重任。
很多人认为，张昶之所以被派遣游说朱元璋，一方面是因为他的能力出众，另一方面，也源于朝廷对张昶的特殊信任。
毕竟，张昶虽是汉人身份，却在蒙古人当政的元朝中官拜重职，可见两者的关系非同一般。由于对张昶的绝对信任，元朝当局坚信他一定能说服朱元璋等人，平息这场动乱。
当时，朱元璋的军队在江南一带已经初步站稳了脚跟，几次军事行动均告顺利，战事一路向北推进。
面对这样的局势，元朝当局自然是感到了极大的威胁和压力。因此，他们决定派遣亲信使者前去游说，希望能最大限度地化解危机。
而张昶作为汉人中的佼佼者，自然就成为了首选人选。在元朝当局看来，张昶不仅出身名门、才高八斗，而且对朱元璋这个曾经的布衣之徒也应该有一定的影响力。
让他前去游说，相信一定能让朱元璋等人心服口服，最终放下武器、重新臣服于元廷。
果不其然，张昶一行人来到朱元璋的大营，便以诚恳的语气开始游说劝阻。他首先表达了元朝中央的善意，希望双方能以和平方式解决矛盾，避免一场惨烈的内战。
随后，张昶又列举了一些朱元璋投降的诸多利益，诸如赐予爵位封地、安排显赫职位等等，力图让朱元璋心动。
不过，张昶的这些劝说显然是徒劳无功的。朱元璋对于元朝的腐朽统治早已深恶痛绝，自然不会轻易被说服。
相反，他更是直接拆穿了张昶的一些谎言和花言巧语，并表示决不会向元朝投降。但张昶的才学修养和谈吐智慧却让朱元璋大为赞赏，于是就将他招入麾下，随军把家。
从此，张昶的生平就出现了一个天翻地覆的大转折。作为一员旧臣，他本该尽忠于元朝。但随着时局的变迁，明清易主，张昶转而效忠于朱元璋，成为明王室的开国元老之一。
可以说，明太祖朱元璋在创业之初，张昶都是他最得力的助手。
凭借高深的学问和敏锐的见解，张昶为朱元璋出谋划策，参与制定了明朝的众多重要制度，如《大明律》、科举考试方式等，可谓是对朱元璋的开国大业贡献良多。
由于建树卓著，张昶很快就获得了朱元璋的高度信任，被重用为参知政事的要职。
作为实权核心人物，张昶参与了当时几乎所有重大的政务决策。无论是军事、财政、人事任免，还是重要的外交谈判，张昶都扮演着重要角色。
他头脑敏捷，雄才大略，在朝中的声望日益彪炳。尤其在制定法律条文和官员任命时，张昶更是出手遂心，将自己的主张尽数落实。
而作为明朝第一任宰相的胡惟庸，也常常要与张昶商议国家大事，彼此互相信赖，携手治理天下。
凭借杰出的政绩，张昶几乎成为了朱元璋身边无可替代的红人。两人的互信程度，可谓是前所未有的极致。
据说，只要张昶上奏的折子，朱元璋都会亲自批阅，并且多数采纳张昶的意见。
总的来说，张昶是一位真正的全能型人才，集政治家、军事家、文学家等多种身份于一身，难怪能获得如此殊荣。
尽管张昶在朝中地位超然，权力熠熠生辉，但他却有一个令人费解的"怪癖"——从不穿新衣服，也拒绝接受任何赏赐。
无论是金银财宝，还是丝绸织锦，只要是赏赐之物，张昶就都一概不收。甚至连朱元璋御赐的新衣裳，张昶也从未穿戴，依旧穿着陈年旧服，简朴无华。
看似无伤大雅的这一怪癖，却让张昶被视为"清官之首"。那个时代，贪污腐化可谓是司空见惯，官员们靠贪赃濠薪、权钱交易来攫取私利，早已是习以为常。
上至宰辅，下至县官，无人不是如此。即便是皇亲国戚，也大多祗顾自身利益，对国家大事无甚兴趣。
而在这种环境下，张昶对金银财宝等恩赏不予理睬，连穿衣打扮也刻意朴素，自然就被许多人奉为"清官"的典范。
朱元璋对张昶的这一怪癖也深有体会。作为新兴王朝的开国君主，他最渴望的就是一批忠心耿耿、操守高洁的良臣。
毕竟，想要长治久安，单凭一己之力是难以做到的，必须要有一批睿智谨慎的大臣左膀右臂。有张昶这样的"清官之首"左右辅佐，自然是帝王之大福。于是，朱元璋对张昶更加信任有加，甚至公开称赞张昶为"清官之首"。
然而，有识之士刘伯温却对张昶持不同看法。这位被后世尊为"济世之仙"的谋臣，见多识广、惺惺相惜，对人性有着独到的见解。
他深知张昶的"清官"作风不过是一种伪装，内心深处却隐藏着极为危险的野心。
是的，张昶之所以对赏赐无动于衷，其实并非是出于高尚的操守，而是对朱元璋根本没有真心效忠。
尽管在表面上已经臣服于朱元璋，但张昶实际上一直认为自己才是元朝的正统官员，朱元璋不过是一股蛮横的反贼军阀罢了。
作为饱读诗书的文人，张昶自诩文化修养高于朱元璋这种草莽英雄。他深受程朱理学的影响，认为"王者之德，必自有天命"。
既然元朝已被推翻，那朱元璋所做的一切自然就是违背天命的行为。因而张昶决计不会真心拥护朱元璋的新王朝。
正因如此，张昶才会拒绝接受朱元璋的赏赐，生怕自己受了恩赐后也会心生忘返，迷失了对元朝的殷殷忠心。
而且，张昶在为朱元璋规划制度时，也往往暗地里设下了无数圈套，意图让朱元璋步步陷入僵局，最终无法统一天下。
比如在制定法律条文时，张昶就常常巧妙地安插一些笼统、矛盾的条款，为日后的执法留下空间。
而在人事任命上，他也习惯性地遴选那些素质平庸、老迈无能的官员，就是为了让新王朝的政务步履维艾。
更有甚者，张昶在向朱元璋建言时，经常怀有诡计。比如当朱元璋征战到处，张昶就会建议"严刑峻法"，表面上是为了肃清军心，确保战事顺利。
但实际上，他暗中期望朱元璋一味施暴，从而失去人心，陷入民心丧尽的境地。
可以说，张昶对朱元璋根本就没有真心效忠，他心中始终想着如何坑害这位新兴王朝的开国君主。
一旦朱元璋陷入了张昶暗中设下的种种困境，那他日后重新称雄，就指日可待了。所谓的"清官之首"不过是一种伪装罢了。
不过，尽管张昶极力隐藏，但他的这些诡计并未完全逃过朱元璋的明眼。作为一位在战火硝烟中成长起来的英雄，朱元璋自然也不是一般庸人。
正是出于对张昶行为的怀疑，朱元璋才会派人暗中盯防张昶，最终发现了张昶暗通元廷的秘密。
原来，张昶一直在暗地里与元廷保持着密切联系，通过书信等方式，向元朝当局汇报朱元璋军中的情况。
这无疑是对朱元璋最大的背信弃义，等于是在为元朝敌人出卖军情。一旦被元朝军队抓住了把柄，那朱元璋可就危险了。所以在发现了张昶的通敌罪行后，朱元璋迅速做出决断，将这位"清官之首"处以绞刑。
据说，当朱元璋查获了张昶与元廷通信的确凿证据时，勃然大怒，亲自召见了张昶。
在书房之中，朱元璋怒斥张昶"反佞小人，罪无可恕"。而张昶却至始至终不曾展露惶恐，反而昂然正色，对朱元璋的谴责置之不理。
两人就这样僵持不下，场面一度剑拔弩张。最终，朱元璋按捺不住内心的杀机，亲自拔剑将张昶行了正法。
待到张昶死后，朱元璋方才发现，张昶贴身携带着一封密函，意欲通过暗杀朱元璋而重新辟地自立为王。原来张昶对元朝的忠诚早已被权力欲望所淩蹈殆尽。
从这一惊天密谋可以看出，张昶内心对权力的狂热追求是何等的疯狂和痴迷。正是这样癫狂而不顾一切的权欲，才让他无视生死，设下如此阴谋。好在朱元璋铁腕果断，才得以堵住灾祸于无形之中。
