故事很简单，一个叫圣地亚哥的牧羊少年，一直想去云游四方。他住的村子里，没有人这么做过。大家都安分守己，日复一日地过生活。很多人也有过梦想，比如卖爆米花的小贩。他想攒够了钱再去实现梦想，但最终迷失在不断攒钱、和作为爆米花人的荣誉名号里，直到忘记了梦想。读到这里的时候，我反思自己是不是会变成卖爆米花的人。至少现在还没有，希望永远也不会。

牧羊少年也差点放弃了自己的梦想，直到得到了父亲的支持，吉普赛人的启示，和“一位老神仙“的指引。他最终卖了羊，踏上了去埃及金字塔的寻宝之旅。途中，经历了被骗、身无分文、战争、沙漠的极端环境，还有爱情。几次要放弃或者遗忘梦想，但最终在‘天命’（使命感）的带领下，终于到达金字塔。但金字塔没有宝藏，他还被强盗打了一顿。强盗们笑他因为一个梦就穿越沙漠3000里来金字塔寻宝，说他们也做过一个关于宝藏的梦。而那个宝藏就在牧羊人的家乡一座破旧的小教堂里。

牧羊人突然明白，绕了一大圈，宝藏就在自己家门口埋着。但若非绕着么一大圈，他怎么能遇到那些人、那些事而终于顿悟人生，理解宇宙的语言呢？

全书读完只需2小时，书中朴素又充满哲理的语言，让人动容。坚持做个牧羊人吧，别忘了最初的梦想，完成这一生被赋予的使命，永远不要被爆米花和水晶所困。

书中文字摘抄如下：

1.在生命的那一时刻，一切都清清楚楚，一切都是可能的，人们敢于梦想，敢于渴望他们喜欢见到的一切发生在自己的生活之中。然而，随着时光的流逝，一种神秘的力量开始证明，实现天命是不可能的。这种力量看似有害，其实它正教导你如何去实现自己的天命。它能锻炼你的精神和砥砺你的意志，因为在这个星球上存在着一种伟大的真理：无论你是谁，或无论你想做什么事，当你真心想得到某种东西时，那是因为这种愿望产生于宇宙灵魂，这就是你来到世间的使命。

2. 宇宙的灵魂是用人们的幸福来滋养的，又或者是用人们的不幸、羡慕和忌妒来  滋养。完成自己的天命是人类无可推辞的义务。

3. 万物皆为一物。当你想要某种东西时，整个宇宙会合力助你实现愿望。

4. 在已经习以为常的东西和意欲得到的东西之间，必须作出抉择。

5. 他也可以像风一样自由。什么也不能阻止他，除了他自己。即便永远到不了金字塔，他也比任何一个他认识的牧羊人走得远。

6. 地球上所有的事物永远都在变化，因为地球是有生命的，并且有灵魂。我们是这一灵魂的组成部分，可我们却很难察知它一直在帮助我们。

7. 你的余生都将在沙漠和椰枣树之间游荡，你明白自己没有完成天命，那时再想去做，已经为时晚矣。

8. 你将永远不明白，爱情从来不会阻止一个人去追寻天命。如果阻止，一定因为那不是真正的爱情，不是用宇宙语言表达的爱情。

9. 如果你碰到的是用纯净物质制成的东西，它将永远不会腐朽，而你总有一天会回来。如果你碰到的仅仅是像行星爆炸那样一闪即逝的东西，那么返回的时候你将两手空空。不过你毕竟还是见到了爆炸时的光芒，仅凭这一点也值了。

10. 倾听你的心声。心了解所有事物，因为心来自世界之魂，并且总有一天会返回那里。

11. 追寻天命的人，知道自己需要掌握的一切。只有一样东西令梦想无法成真，那就是担心失败。

12. 所有发生过一次的事，可能永远不会再发生；但所有发生过两次的事，肯定还会发生第三次。

13. 我现在还活着。当我吃东西的时候，我就一心一意地吃；走路的时候，我就只管走路；如果我必须打仗，那么这一天和其它任何一天一样，都是我死去的好日子。因为我既不生活在过去里，也不生活在将来中，我所有的仅仅是现在，我只对现在感兴趣。假如你总是把握着现在，你就能成为一个幸福的人。你将会发现，沙漠中存在着生命，夜空里有着星星，战士们打仗因为这是人类生活的一个组成部分。生活是一个节日，是一场盛大的宴会，因为它永远是又仅仅是我们正在度过的现在时光。

14. 在实现一个梦想之前，世界灵魂总是决定要对寻梦者一路所学到的一切加以检验。它这样做并非因为它居心不良，而是让我们与梦在一起，也能够掌握在寻梦过程中所学习到的知识，这是多数人会放弃的一个时刻。在沙漠的语言中，我们把这称之为“渴死在椰枣树已经出现在地平线上之时”（死在黎明前最黑暗的时刻）。

15. 畏惧忍受痛苦比忍受痛苦本身更加糟糕。没有一个心灵在追寻它的梦想时会忍受痛苦，因为追寻中的每一刻都是与永恒相遇的时刻。