1948年9月，华东野战军以6个半纵队共14万人作为攻城集团，由山东兵团司令员许世友指挥。另以18万人组成阻援兵团，由粟裕亲自指挥。从16日至24日，济南战役共历时8个昼夜，华野顺利攻克济南，歼敌10.4万余，活捉王耀武、庞镜塘等23名高级将领，取得大捷。

1947年6月，东北民主联军发起了四平攻坚战。以1纵、6纵和西满纵队组成近10万人的攻城兵团，由1纵司令员李天佑指挥。另有4个纵队加7个独立师共17个师部署在阻援一线。但是面对陈明仁拼凑起来的3.5万残部，东北民主联军苦战16天，部队伤亡较大，却难有进展。最后因为敌增援兵团临近，只能退出战斗。

济南是山东首府，四平是原辽北省省会，都是国军坚固设防的中心城市。两次大城市攻坚战，华野和东北民主联军也是尽遣精锐，攻城兵团都在10万左右。相似的城市，相似的战前部署，为何两次战役的结果却又完全不同，华野一战而下，而在东北民主联军却在四平失利？

济南战役的作战目标有两个，一是攻坚济南，二是围城打援，甚至战役重心更倾向打援。但担任攻城指挥的许世友是员实打实的虎将，他让东西两线同时猛攻。在解决外线之敌后，打破常规，命令部队不做休整继续进攻内城。许世友的决心感染了山东兵团上下将士，连作为预备队的13纵都冲在全军最前面，抢下了“济南第二团”的荣誉。济南战役的胜利，最重要的一点就是华野全军，都把它当做一场决战来打。

而四平战前，我军对城内防守力量估计不足，根据情报判断守敌兵力只有不到2万人，因此在攻城兵力部署上没有形成绝对优势。而陈明仁则将警察、铁路警甚至医院、车站的工作人员全凑到了一起，将四平守军扩充到接近4万。敌情不明导致攻城兵力不足，再加上低估四平的城防工事和国军的防守决心，民主联军败走四平最主要原因就是轻敌，没有集中优势兵力攻坚，打了一场“糊涂仗”。

《孙子兵法》有“十则围之，五则攻之”的说法，优势的兵力是城市攻坚的核心战斗力。在四平战前，6纵司令邓华曾向林彪建议，应从阻援部队抽出一些兵力，将攻城兵团增加到3个纵队，则把握更大。而在战役过程中，林彪也根据敌情变化调6纵支援李天佑，但此时1纵伤亡太大，只能先行撤下。添油战术，兵家大忌。西北主攻和东北助攻，两路受挫，皆是受制于兵力。到攻入四平城内后，也是因为兵力不够而难以扩大战果。

而济南战役的兵力优势非常明显，在东线担任助攻任务的9纵司令员聂凤智，敢擅自“改助攻为主攻”，在东线一路突击爆破，使得王耀武错误判断东线才是华野主攻方向，被迫修改部署。聂凤智的“抗命”搅乱全局，起到出其不意的效果，其实也得益于他手中有几个主力纵队的底气，完全有能力抢下主攻的任务。

四平的失利是多方面的，客观因素较多。东北民主联军进行第一次大规模的城市攻坚战，经验不足；敌情不明，导致兵力部署失当；敌增援兵团攻势强劲，使民主联军陷入“攻坚受挫，阻援不利”的被动局面。战后，林彪和李天佑也都主动担责，总结战役的经验教训。

1948年3月，东野再战四平，李天佑指挥1纵、7纵及3纵一部、独立第2师组成的攻城兵团，仅用23个小时就攻下了四平城，全歼守敌1.9万余人，取得大捷，也为四战四平画上了最终的句号。