1949年2月的一个夜晚，刚刚解放不久的唐山上空出现了一架不明来历飞机，就在群众们都在惊慌害怕是不是敌人突袭的时候，这架飞机突然坠落了。在那架飞机坠落地附近民众们迅速通知解放军后，又围上前去查看情况。只见这架飞机里的飞行员已经昏迷过去了。
这时，赶来探查情况的解放军也到了，他们在营救飞行员的时候，惊讶地发现这架飞机上竟然装满了银元！昏迷的飞行员在医疗处醒来后，激动地冲着解放军说：“我是从蒋介石那里逃出来，来投奔解放军的！”
当解放军问及他飞机上的银元的时候，他表现得很惊讶，表示自己并不知道飞机上有这些银元：“这些银元不是我的！连飞机都不是我的！全是蒋介石的！我愿意把这些银元交还给人民！”
这位驾驶飞机投奔共产党的飞行员叫杨宝庆。到底发生了什么，促使杨宝庆放弃国民党转而选择了共产党？他是怎么逃出来的？在新中国成立后，这位弃暗投明的飞行员晚年又有着怎样的结局？
一、杨宝庆——航天报国
杨宝庆，1922年出生于河北省保定市曲阳县。连年的战乱导致当时很多家庭都不富裕，杨宝庆家里也像很多家庭一样饭都吃不饱。
1937年7月7日，卢沟桥事件爆发，我国东北大部分地区都被日军占领，而且日军的军队还在不断地逼近山东、山西、河北等地区。得知这一消息，杨宝庆一家连忙收拾行李，逃往河南，投奔亲戚家。
一路的颠簸几乎用尽了杨宝庆一家身上所有的盘缠，他们终于走到了河南西川。本以为可以尽快安定下来，但他们没有想到亲戚家也正在战火中艰难生存，没有多余的精力来接济他们。两家人只好坐在一起商量，最后一致决定让杨宝庆留下来跟着三叔，其他人则返回曲阳县生活。杨宝庆的父母临行前告诉杨宝庆：“好好跟着三叔生活”。
国家正在经历生死磨难，战争让所有人都颠沛流离，这一切的一切都被杨宝庆看在眼里，他立志要为国家出力，要将侵略者赶出中国。连天的战火之下，杨宝庆也没有放弃自己的学业。他深知读书的机会来之不易。1941年初中毕业之后，杨宝庆决定报考陆军军校，以后保家卫国。
但是他的这一想法遭到了三叔的拒绝。虽然这想法很有志气，但是战争年代去当兵上战场，一不小心命就没了。三叔不想杨宝庆过的那么危险，况且杨家几代都是贫农，好不容易出了个知识分子，就更不能让他去冒险。但杨宝庆并没有放弃自己去念军校的想法。
保家卫国的想法驱使着杨宝庆偷偷来到了四川，他也凭借着自己良好的身体素质成功进入了四川陆军军官学校，成为了学校第18期的学员。
1942年年底，杨宝庆听到了空军军官学校招募的消息。他想到从前见过日军的飞机轰炸，他们耀武扬威的在空中飞行的样子让人愤懑，于是他报名了空军的招募，并成功成为了空军军官学校第16期的学员。在空军军官学校学习的那段时间，杨宝庆一刻也不忘当年听到日军即将来袭、自己一家慌忙逃难的场景，因此更加用功学习。
因为学习成绩良好，杨宝庆和一些优秀的学员一起被派到印度拉合尔去学习初级飞行技能。但是他们在印度进行的飞行训练并不被美国认可，于是在印度只学了三个月的杨宝庆和他的同学们又飞到美国，重新开始训练。终于，在1944年，这些优秀的人才怀抱着满心的报国志愿，学成回国。
二、内战爆发，飞行员被威胁
回国后，杨宝庆被分配到了重庆，担任少尉飞行员。他在任职期间曾驾驶轰炸机炸毁日军的后退路线，多次炸得日军重伤、失去战斗力，为国家的抗战事业做出很大的贡献。
1945年8月15日日本宣布投降，杨宝庆的内心也十分兴奋，他本以为自己可以回家去看看亲人，但他没有想到蒋介石又发起了新一轮的战争。这次战争的对象不是外来的入侵者，而是自己的同胞。
国民党内许多人都认为，自己的枪本来是为了打跑侵略者、保卫国家保护人民而端起来的，但是他们都没有想到有一天自己的枪会对准自己的同胞。渐渐地，国民党内很多士兵都对自己所在党派的行为产生了质疑。杨宝庆也是如此。
离日军投降日仅过去了两个月，杨宝庆就接到了命令：驾驶c47运输机带着国民党的士兵前往东北，和共产党开战。杨宝庆并不认同内战，他不想用自己所学到的东西去对付同胞，但身为军人，上级的命令他不得不服从。
1948年，蒋介石不甘心军事上的失败，开始利用自己军队在空中的优势向共产党发起攻击，并且造成大量群众伤亡。这时已经开始有飞行员过不去良心上的谴责，转身投奔共产党了。
飞行员的培养是非常浪费精力和金钱的，一时间大量飞行员的叛逃惹怒了蒋介石，他开始采取手段，“稳”住人心——他将飞行员们的家属全都转移到了台湾，美名其曰是保护家属的安危，但飞行员们都明白，这是在威胁他们，不许叛逃。
蒋介石以为这样他的士兵就会忠心耿耿继续替他卖命，但是他没有想到他的这一行为反而成为了激化飞行员投奔共产党的催化剂。
三、心灰意冷，投奔共产党
1948年10月，杨宝庆接到了一则来自台湾的电报。本以为是家书的他兴高采烈，但在看到内容的那一瞬间，他一下慌了。“儿子病危，速来！”
得知儿子重病的杨宝庆急冲冲找到上级说明情况，想要请假去看重病的儿子，但却被上级拒绝了。他的上级“义正言辞”地告诫杨宝庆：现在是特殊时期，不能只顾儿女私情，应该以大局为重，不能因为个人原因随意调岗。
对内战的不认同、被别人掌握的家人的性命安危、被上级屡次拒绝的请求，杨宝庆那一颗追随国民党的心慢慢寒透了。经过深思熟虑，杨宝庆找到同在国民党内的姐夫赵连景，对他说明了自己想要投奔共产党的想法。
“姐夫，这些钱给你，如果我一个月内没有消息，还请你将这些钱转交给我老婆，让他们用这点钱做点小买卖，也能活下去......帮我照顾好她们母子。”杨宝庆将自己攒的一点积蓄交给赵连景，神情严肃地交待着自己的后事。听到妹夫所说的这些事，赵连景忍不住呵斥：“不许说丧气话！你记住，你的家人还在台湾等着你团聚！”
1949年2月19日深夜，杨宝庆来到机场，在赵连景的帮助下，他偷偷砸开了一架C-46型运输机的门锁，启动飞机向北平驶去。
飞到天上去的杨宝庆为了躲避国民党的拦截，没有按照国民党常规路线飞行，再加上当天的云层过厚，没一会儿他就迷失了方向。当他反应过来自己已经偏离航线的时候已经晚了，飞机没油了，无奈之下，杨宝庆只能选择迫降在下面的一处河滩上，幸运的是他飞到了已经解放了的唐山。紧急迫降之下，飞机砸在了河滩上，强大的冲击力使杨宝庆头部受伤，晕了过去。
附近的村民听到巨大的声响，本以为是敌军的飞机前来轰炸，但没有想到这架飞机坠落在了河滩上。他们叫来了当地的解放军来支援。解放军赶到后打开机舱，却发现了这一飞机装了满满一舱银元！
杨宝庆在医院醒来后兴奋地表示自己是来投奔共产党的，当解放军问及那一舱银元的时候，杨宝庆惊奇地表示自己并不知道飞机上有银元，“这些钱不是我的，飞机也不是我的！”他还表示自己很高兴能将蒋介石搜刮的人民的银元带出来还给群众。
据解放军的统计，他带来的银元足足有4.6吨重！杨宝庆丝毫不在乎这些银元，他表示这些银元将全部上交，让它们重新回到百姓的手里。他只兴奋于自己成功逃出来了。
杨宝庆刚安顿好就急忙给自己远在台湾的家人发了电报，他在电报里告知妻子自己投奔了共产党的事情，并询问了孩子的病情。
他的家人在得知杨宝庆消息的那一刻不禁喜极而泣，随即他们开始着手准备逃离台湾，前往北平与杨宝庆团聚。好在当时经常有运输机在台湾和青岛之间运输货物，而杨宝庆的朋友正好负责这些。在杨宝庆朋友的帮助之下，杨宝庆的妻子刘敏璞顺利带着自己的两个儿子和侄子逃离了蒋介石的监控，到达了青岛。又几经辗转，最终到达了济南。
一路上，刘敏璞都紧绷神经，怕突然遇到国民党的拦截，直到她在济南通过解放军见到自己的丈夫，一家人终于团聚。不久后，夫妻俩双双加入中国共产党，在解放军空军中担任重要职位。
四、结语
古人有言，得道者多助，失道者寡助；亦有云：得民心者得天下。蒋介石的失败不是没有理由的，他失去了民心，甚至失去了士兵的忠诚之心，就注定会失败。据杨宝庆所言，他这辈子做过最正确的决定就是投奔共产党。
杨宝庆曾经讲过，他在决定投奔共产党的时候曾经想过，自己可能会因为自己曾经是国民党人的身份而不被重用，但是他怎么也没有想过，他能在开国大典上担任如此重要的角色。
1949年10月日的开国庆典上，杨宝庆驾驶那架带着自己逃离国民党控制的C-46飞过天安门广场。建国时期，中国的空军力量不强，但开国庆典上，中国仍展现了初具规模的空军力量。而杨宝庆就是那些接受全国人民检阅的飞行员之一。这是中国向世界展现的，最初的、中国的空军力量。
新中国成立后，杨宝庆接到了党内下发给他的任务——赴牡丹江第七航校培训新中国第一批女飞行员。他带领女子飞行员克服了重重教学困难，培养了一批极为优秀的女飞行员，开创了中国妇女飞上蓝天的先例，这一批女飞行员更是圆满完成多起飞行任务，载誉无数。
直到1956年因为年龄的限制，杨宝庆不再适合担任飞行员后，他才被迫转业，前往四川省重工业厅和中国机电公司工作。一直到1985年，杨宝庆退休，他的晚年仍然享受着正厅级待遇。
