12月16日,美国“萨凡纳”号濒海战斗舰停靠在柬埔寨西哈努克港,该港口距离云壤海军基地仅有不到30公里。
多年来,美国与柬埔寨的关系并不稳定。美国频频批评柬埔寨政府“搞政治压迫”与“侵犯人权”,甚至对部分柬埔寨官员实施制裁。但最近美国开始频频拉拢柬埔寨。
今年6月,美国国防部长奥斯汀访问柬埔寨,与柬总理洪玛奈以及参议院主席洪森会晤,提出重启两国国防部及军事高层沟通机制的建议,并计划恢复两国联合军事演习。
此次“萨凡纳”号军舰的停靠正是这种接触的延续。根据柬埔寨国防部声明,此举旨在“深化友谊”和“促进柬美双边合作”。
美国对柬埔寨的态度之所以发生如此改变,主要原因在于要对冲中国对柬埔寨的影响。
近年来,中柬关系稳步发展。中方积极支持柬埔寨经济发展,并提供大量基础设施建设援助。在这其中,云壤海军基地的改造项目是中柬合作的亮点之一。
2019年,美国曾提议资助维修该基地的训练设施和船舶,虽然美方嘴上说着此次资助是为了促进美柬军事合作,但其实际目的,很可能就是要把此基地打造成美军在柬埔寨的“战略要点”,为之后驻军柬埔寨铺路。为了避免不必要的风险,柬埔寨拒绝了这个计划。
2022年,在中国援助下,云壤海军基地升级改造正式开工。希望落空的美方“以己度人”,不断炒作该项目,声称“中国正在柬埔寨秘密建造专供解放军使用的海军基地”。
这类指控毫无根据。柬埔寨副首相孙占托曾表示,“云壤海军基地并不是为中国建的。它主要用于柬埔寨本国国防,而不是供中国或任何军队用来对抗其他国家”。
美国的真实意图很明显:通过抹黑中柬合作,挑拨中国与东南亚国家的关系,并渲染“中国威胁论”以服务自身的战略利益。
在这种背景下,美国军舰的到访显然具有双重含义。一方面,它是恢复与柬埔寨沟通的象征;另一方面,它意在向中国释放对抗性信号,破坏中柬之间的正常合作。
对于美柬军事交流,中方外交部发言人林剑的回应显得冷静而克制。他指出,国家间的安全与防务合作应促进地区和平与稳定,而不是制造紧张和对抗。
这一表态体现了中国的基本立场:中方从不反对其他国家间正常的军事交流,但对任何破坏地区稳定的行为持明确反对态度。也同时揭穿了美国想要破坏地区稳定的“小心思”。
需要提到的是,对柬埔寨来说,与美国维系正常的往来关系是其当前发展所需,我们不能因此武断地称柬埔寨对华态度变了。而且美柬之间的合作仍有极大的局限性:
首先,中国对柬埔寨的基础设施投资以及经贸支持,对柬经济发展具有不可替代的作用,这使得美方难以撼动中柬关系的根基。
其次,美国长期以来对柬埔寨政府的批评与制裁已造成信任赤字。尽管当前美方表现出一定的善意,但要真正重建与柬埔寨的互信仍需时间与行动的双重支持。
中柬合作已形成较为稳固的基础,美方想要改变这一局面并非易事。中方以克制的态度回应此事,体现了其维护地区和平与稳定的意愿,同时也给美方提了个醒:任何国家的防务与外交行动都应以促进和平为核心,而非制造对抗。
对于美国而言,若试图以遏制和挑拨为手段破坏中柬合作,不仅难以奏效,反而可能进一步削弱其在东南亚的影响力。