2004年6月20日，刘冬冬获得上将军衔晋升，时年59岁的他，由此跻身中国最年轻上将行列。作为一位跨越时代的军事将领，刘冬冬不仅在新世纪崭露头角，更在实战中证明了自己的能力。他亲自指挥部队参与了对越自卫反击战，在激烈的战场上展现出了非凡的勇气和指挥才能，充分彰显了他作为一名优秀将领的卓越品质。
1984年，中越边境的老山战役打响，这场战争持续了将近九年。在极端恶劣的环境中，中国人民解放军与越南军队展开了激烈的拉锯战。经过长期的艰苦奋战，我军成功夺回了老山和者阴山两处战略要地。这场战斗在中越冲突中堪称转折点，刘冬冬凭借其无畏精神，将自身事迹永远铭刻于历史长河之中。1986年10月14日，139师在政委刘冬冬的指挥下展开了一次突袭任务。在奔赴战场之前，一些年轻士兵私下聊起从未谈过恋爱，担心一旦阵亡会留下终身遗憾。刘冬冬得知情况后，立即召集了士兵们，诚恳地对他们说：“你们参战的目标是取得胜利，而不是白白送命。只有活着凯旋，才能真正展现你们的男子气概，自然会赢得姑娘们的青睐！”刘冬冬得知战士们从未品尝过茅台酒，心里一直惦记着这件事。他费尽心思，终于在誓师大会开始前，顺利搞到了茅台酒，满足了大家的心愿。在动员仪式上，刘冬冬带头举杯，与全体官兵一同干杯，以此提振士气。战斗的激烈程度远超想象，对手的诡计多端让人始料未及。为确保胜利，刘冬冬政委直接奔赴战场，亲自督战。尽管子弹不断擦身而过，他始终坚守阵地，毫不退缩。
经过他严厉的指挥，部队成功取得了胜利，然而许多士兵却永远留在了战场上。这些年轻人，大多只有十七八岁，还没尝过生活的各种滋味，就匆匆离开了人世。这场战役给刘冬冬留下了深刻的伤痛。从那以后，每次出征前的敬酒仪式都会唤起他内心的悲痛。因此，刘冬冬决定改变这一传统，在之后的出征仪式中取消了敬酒环节，取而代之的是他与每位战士逐一握手。这一调整不仅保留了出征前的仪式感，也避免了触动他内心的伤痛。他那粗糙有力的手掌紧紧握住士兵们的手，仿佛将必胜的信念直接注入他们心中。这种真挚的鼓励远比任何形式的敬酒更能激发战士们的斗志。
1987年，139师再次发动了突击任务。刘冬冬清楚这次行动风险极高，伤亡在所难免。为此，他要求每位战士都留下个人照片，并写下了给亲人的信件。他把一根特制的手杖递给了随军记者，这根手杖是用高射机枪的弹壳拼接而成的。他郑重地对记者说：“如果我阵亡了，请把这根手杖转交给我母亲。”刘冬冬带头冲锋，激励了全体战士奋勇作战，最终成功完成了突击任务。然而，这场胜利也付出了沉重的代价，部分战士献出了生命。他们的照片和信件，成为了他们留给这个世界的唯一印记。刘冬冬在指挥作战时既表现出无畏的勇气，也展现出细腻的关怀。每次行动前，他都会亲自到部队进行巡视，只要士兵们有任何愿望，他都会竭尽全力去实现。他会用心记下每位战士的姓名，并为他们拍摄照片，确保每一位在战场上献出生命的英雄都能被后人记住。刘冬冬之所以对战士们关怀备至，很大程度上源于他早年的卫生员经历。从1961年到1966年，他作为一名普通士兵，主要职责就是担任卫生员。这段经历让他积累了丰富的护理经验，也培养了他细致入微的工作态度。正是这些年的历练，使得他后来在对待战士时能够如此周到体贴。
长期照料伤员的经历让他目睹了大量严重伤亡，这让他对士兵们产生了特别深厚的感情。他更加和重视士兵们的内心诉求。在1979年的中越边境冲突期间，一件意外事件在参战士兵中引发了不小的震动。具体来说，当时我军某部在执行任务时，遭遇了越军的突然袭击。由于事发突然，加上地形复杂，部分战士在慌乱中与主力部队失去了联系。这种情况持续了将近三天，期间这些失联战士既要躲避越军的搜捕，又要设法寻找归队路线。虽然最终所有人都安全返回，但这件事在整个部队中引发了广泛讨论。特别是在如何应对突发状况、保持队伍完整等方面，促使各级指挥员重新审视了作战部署和应急预案。这次事件也成为后来我军改进战术训练、加强战场协同的重要参考案例。一名重伤士兵被送到野战医院时，生命垂危。临终前，他的手始终紧紧按在左胸口。女护士仔细查看他手中紧握的物品，发现是一张年轻女性的照片，推测可能是他的恋人。这位女护士目睹了令人心碎的场景。她明白，那位战士之所以苦苦支撑，全因渴望再见女友一面。然而，医生的努力已无法挽回他的生命。为了让这位战士平静地离开人世，女护士俯身将他轻轻抱住，深情地吻了他一下。战士在恍惚中似乎看到了自己的女友，最终安详地闭上了眼睛。
然而，这一场景恰巧被其他护士目睹。由于军队对恋爱关系有严格限制，她们私下对这名护士议论纷纷。消息迅速传遍军营，士兵们纷纷对她指指点点。刘冬冬听到消息后，怒火中烧，立刻召集了战士们，严厉地对他们说：“每一个为祖国牺牲的士兵都值得我们的尊敬和感激！他本是个天真无邪的少年，却勇敢地走上战场，为国家的安危献出了生命！那位女护士用她的行动温暖了战士的心灵，让他能安详地离开！她的行为是高尚的！从今天起，如果有人再对此妄加评论，我绝不轻饶！”刘冬冬之所以能赢得士兵们的普遍支持，关键在于他始终把战士们的需求放在心上。这种对基层士兵的关心和重视，让他在军旅生涯中不断获得晋升，最终从一名普通的卫生员成长为上将。他的成功之路，正是源于对士兵心声的倾听和尊重。晋升为上将后，他特别士兵的福利问题，出台了一系列人性化的保障措施，有效减轻了军人的负担。这些政策不仅体现了对士兵的关怀，也为国家和军队的稳定发展提供了有力支持。通过这些举措，士兵们能够更加安心地履行职责，减少了生活中的担忧。
2008年，四川汶川发生强烈地震，这一灾难深深触动了全中国人民。面对突如其来的灾情，中国人民解放军立即行动，投入到紧急救援和灾后重建工作中。刘冬冬在抗震救灾的名单上赫然在列，当时他已63岁，本应享受晚年生活。然而，他始终心系民众，毫不犹豫地带领部队奔赴灾区。面对接连不断的余震，他毫无畏惧，始终坚守在救灾最前线。2015年，刘冬冬因患严重疾病入院治疗，但最终未能康复，于当年离世，终年69岁。刘冬冬将军毕生致力于国家的建设与保卫，他倾注全部心力，直至生命的最后一刻。他的一生是忠诚与奉献的典范，其名字将长存于人民心中，他的精神将永远激励后人。刘冬冬的贡献不仅体现在他的军事生涯中，更在于他对国家的无私奉献和对人民的深切关怀。他的事迹将作为榜样，永远被历史所铭记。
