衣赐履按：从这回开始，我们回东晋去。苏峻之乱后，东晋朝廷的几位大佬，司徒王导在朝主政，太尉陶侃镇武昌，司空郗鉴镇京口，平西将军庾亮镇芜湖。三公有两位不在朝，地方大员与朝廷分庭抗礼，对于一个已经进入相对稳定期的政权而言，也算是一种特色吧。

但是，权力之争是不会停止的。本来如日中天的琅邪王氏，因了王敦之乱，实力腰斩；而加持了帝舅身份的颍川庾氏，也因庾亮引发了苏峻之乱，颜面扫地，但并不妨碍他们继续攫取争夺权力，套用田余庆先生的一句话就是，双方的斗争，“激烈而又不大事声张地进行着”，换句话说，东晋的朝堂之争，看似静水流深，实为惊心动魄。

公元331年，晋帝国冬祭太庙，成帝司马衍（本年十一岁）下诏，把祭祀剩下的胙肉（古代祭祀时供的肉。胙读如坐），送给司徒王导，特别明确，王导不必下拜（无下拜）。王导以有病为由，推辞不敢接受。

衣赐履说：所谓赐胙，就是天子于祭祀宗庙、社郊后，把祭肉分给群臣。司马衍单独赐胙给王导，或许给了王导一种被架到火上烤的感觉，因此拒绝。

司马衍是公元325年即位的，那会儿刚五岁。之后，司马衍每次见到王导都要“拜”（见导，每拜）。给王导的手诏，都会加上“惶恐言”之类的语句，由中书正式下的诏书，第一句都为“敬问”，时间久了，成为定制。

到了本年，有关单位讨论，元旦大会群臣时，皇上是否应当特别礼敬（尽敬）王导。

博士郭熙、杜援认为，礼法上没有君主拜臣子的记录，应当取消对王导的特别礼敬。

侍中冯怀说，天子驾临辟雍（本为周天子设立的大学，校址圆形，围以水池，前门外有便桥。后一般为举行乡饮、大射或祭祀之礼的地方，有“行礼乐宣德化”的功能），都要拜三老（应指国三老，掌管国家教育工作，多由退休的三公担任，受朝廷礼遇）。何况王导是先帝的老师（明帝司马绍为太子时，王导做过太子太傅），当然应该特别礼敬。

侍中荀奕认为：

元旦朝会，是一年中的第一次朝会，应当特别明确君臣各自身份，不应该由皇上向臣下特别礼敬。至于其他的小型聚会，自可尽礼。另外，皇上手诏王公（指王导），则写“顿首言”，中书下诏则写“敬问”，散骑优册则写“制命”，诏书上的说法都不同，那么大会、小会的礼节，又岂可相同？

成帝司马衍于是下诏，同意荀奕的意见。自此以后，元旦朝会，司马衍对王导不再特别行礼，但犹为之兴（我理解，此处的“兴”，可能指王导进见时，司马衍会起身，以显尊敬）。

衣赐履说：这块儿挺有意思，大约是说，王导对晋朝功劳太大了，以致于司马衍在朝会时，对王导都有特别的礼敬形式，也就是“拜”，即大臣们所谓的“尽敬”。我见很多地方把司马衍“拜”王导，译为司马衍向王导“跪拜”。

讲真，皇帝向太后跪拜，大约说得过去。但是，皇帝向臣子行跪拜之礼，哪怕五岁的司马衍跪得下去，作为人臣的王导，是不是受得起，恐怕就不好说了。

“拜”这个字，会其意，从两手，从下。《说文》讲，拜，古文上象两手，“丅”为“下”的古体。《说文》引扬雄说，拜从两手下。表示双手作揖，或下拜。隶书将“丅”并入右边的手之下，而成为“拜”，一直沿用至今。其本义为，古代表示敬意的一种礼节，两手合于胸前，头低到手。我理解就是双手抱拳，然后低头碰到手。后世逐渐有了跪下叩头的意思。

也即是说，拜，有不同的形式。具体到司马衍对王导，我个人倾向于认为，就是两手合于胸前，头低到手。如果司马衍真是向王导行跪拜大礼，王导即使没有被其他大臣的口水淹死，也迟早会被司马衍弄死。