上世纪五十年代，核武器被美苏等大国垄断。这些有核国家也未做出不使用核武器的承诺，反而常常对它国进行核讹诈。而我国也受到了一些大国的核讹诈。在国家一穷二白的情况下，党中央决定研制核武器。

对此没有一个国家相信中国可以研制出核武器，当时的苏联领导人赫鲁晓夫甚至大言不惭的说即使再过20年中国也搞不出原子弹。但在1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸后世界被震惊了！但美苏还是对次不看在眼里，凭借自己的技术优势还是对中国进行核讹诈。

在这种情况下，毛主席提出了一项功在当代，利在千秋的绝密工程“816计划”。目的就是通过建设一个地下长城，防止美苏两国的核打击，并具备一定的核反击能力。

为了确保工程高质量完成，该项计划由周总理亲自部署实施，工程地点设在了重庆涪陵区白涛镇。为了保密白涛镇被悄悄从地图上抹去。并前后召集了6万余人参与这项工程。每个工作人员都是精挑细选的，并需要进行保密教育，要终身保密。

为了确保工作质量，“816工程”召集了很多的科研工作者，对洞体的设计要求也是非常高的。要能抗住100万吨氢弹的爆炸冲击力度，还要扛住八级地震。为了完成这些工作，很多人都付出了艰辛的劳动，甚至有近百人献出了宝贵的生命。

但在1982年，该工程却被要求缓建，这让很多人不理解，耗费了国家大量人力物力财力的工程，用了十几年时间竟然被要求缓建。但大家还是执行了中央的决定。

而中央之所以停止它就是因为当时的国际环境已经发生了重大改变。中美关系进入了缓和期，苏联为因陷入阿富汗战场对中国的威胁大大减弱。再加上当时科学技术的发展使得“816工程”更容易被发现了，已经失去了它的战略价值！而国家的主要精力也转移到了经济建设上面，需要把有限的资源用于发展经济，所以这项耗费大量人力物力财力的工程被停止了！

虽然这项工程被叫停了，但它却是历史的见证，在2002年解密后被用来进行爱国主义教育。它就像一座地下长城，拥有18个大型洞室，130余条通道等，总长度达到了24公里左右，是先辈们用汗水和智慧创造的结晶。