【前言】
慈禧太后，这可是在中国历史上大名鼎鼎的人物，到现在都还是人们谈论的热点。在晚清的时候，她是实际的掌权者，把大权紧紧握在手中，操控着两代皇帝。她在宫廷里的生活那叫一个奢侈浪费，做事更是霸道专横。不过，她这一生在后宫里权势滔天，到了晚年，却落得个身患重病、匆忙逃跑的下场。本文打算把慈禧一生的荣耀和凄凉当作主线，从多个角度全面地呈现这位传奇女子波澜起伏的一生。
【一、权倾后宫:贵族妃嫔成为新君宠妃】
1835 年，慈禧降生于满清的叶赫那拉家族，这可是顶级贵族。这位出身显贵的姑娘，长得漂亮，脑子也灵，对权谋之事更是心知肚明。从皇太极那时候起，她的家族在后宫就有着绝对的首要地位，跟爱新觉罗皇室的关系相当紧密。所以，慈禧打小就在权力的核心地带成长，见识广得很，对宫廷政治那是熟稔于心。
1852 年，才 17 岁的慈禧迈进了咸丰帝的后宫。那会儿咸丰帝大规模挑选后宫女子，众多女子都仪态端庄、大方得体，而且长得漂亮迷人。然而，慈禧凭借着自己的美貌、聪明才智以及独特的气质，一下子就崭露头角，顺利进入了后宫。没多久，她就得到了咸丰帝的喜爱，变成了新得宠的妃子。
慈禧打小就在权力核心地带成长，特别善于凭借女性的魅力与手段来赢得皇帝的恩宠。她性情温柔、善解人意，知书明理，言行举止优雅有礼，令咸丰帝觉得格外舒适自在。她仿佛对帝王的喜好了如指掌，总能用恰到好处的话语让咸丰帝开心愉悦。
在咸丰帝身旁，慈禧宛如一名谋士，总是瞅准时机赢得皇帝的信赖，以谋求参与朝政。她深谙政治权术，言辞之间常常能够对咸丰帝加以引导，将自己的意愿融入到皇帝的决策当中。而咸丰帝对慈禧也是极为信任，逐渐依靠她的提议来处置朝政要事。
1861 年，咸丰帝离世，慈禧之子同治帝登上皇位。慈禧与慈安太后联手，将顾命八大臣的势力予以清除，进而逐步掌控了大权。同治帝对处理政事毫无兴致，把所有事务都交由两位太后打理。于是，慈禧便打着“辅政”的旗号，把控着朝政大权。
慈禧对异己之人进行弹劾，将权贵罢黜，让自己的亲信去担任关键要职。她大力清除那些与自己不合的人，积极扶植属于自己的势力，使得朝堂之上几乎全是她的亲信。太后当朝执政的情况时常出现，大臣们因惧怕获罪，只得小心翼翼地侍奉着。在那段时间里，慈禧成为了朝廷中最具权势的人，在后宫也是权势滔天。
【二、酒色财气:奢靡的后宫生活】
同治帝驾崩后，慈禧把他的皇后给废了，将自己的侄子光绪帝扶上皇位，开始正式垂帘听政。此时的慈禧权势滔天，她的日子也变得愈加奢侈腐化。
慈禧对自己的寿诞那可是相当重视，每回都得搞一场盛大的庆生活动。她会从全国各个地方调来厨师，把江南的龙虾、西北的牛羊、东三省的黑木耳等各地的特产拿来，做成各种山珍海味呈上去。她这庆生的阵仗和奢侈的程度，跟皇帝登基的大典都有得一拼。
光绪二十年，慈禧的六旬大寿到了，她竟然毫不顾忌地把海军军费挪用来操办寿宴，这成为甲午战争失败的一个关键因素。在寿宴当中，慈禧常常是胡吃海塞，不停地享用来自各地的美味佳肴。有一回，她吃了过多的珍稀佳肴，竟然导致腹泻，生了一场大病。太医曾告诫她，年纪大了，不能再这般毫无节制地吃喝，然而她仍旧一意孤行。
慈禧这人啊，既喜欢品尝美食，又对戏曲情有独钟。她老是把全国最厉害的戏班召进宫里来演戏，成天陶醉在欢歌乐舞的氛围里，难以自拔。大臣们为了巴结她，一个接一个地给她送上有名的戏曲演员，太后看戏的那个场面那叫一个壮观。而这种欢歌乐舞的生活，和外面战乱不断的情况形成了鲜明的对比。
另外，慈禧那聚敛财富的欲望可谓是极其强烈。她凭借手中的权力毫无节制地搜刮钱财，通过沉重的赋税从民间疯狂敛财。光绪帝曾指责她“毫无节制地积累财富，百姓有何罪过”，然而慈禧压根就没当回事。她甚至把修建颐和园当作敛财的途径，拼命地向百姓索要钱粮。
【三、宫廷政变:与光绪帝的权力博弈】
年轻的光绪帝对太后专权的状况越发不满，渴望亲自执政。1889年，光绪帝开展百日维新期间，取缔了慈禧的垂帘听政之权。这下可把慈禧给惹恼了，她气急败坏地联合袁世凯发动了一场政变，将光绪帝囚禁在了瀛台。
光绪帝遭软禁后，向慈禧下了诏书，痛斥她篡夺大权，直言朝政都被她把控，而自己不过是个有名无实的皇帝。这道诏书将慈禧夺权的实情揭露出来，令她倍感羞愧。为了再次把大权牢牢握在手中，慈禧打算趁着自己七十寿辰的时机，来笼络人心。
她使尽各种手段，让光绪帝和珍妃的感情破裂，还把庆生当作获取民心的契机。慈禧耗费大量钱财修建寿礼堂，还把全国各地的老人都召集到京城，负责他们的日常生活起居。这些举动成功地赢得了百姓的感恩之情，也为慈禧重新掌握权势积攒了力量。
一番权力争斗过后，慈禧总算又把朝政大权牢牢握在了手中。这一挫折将光绪帝的内心彻底击溃，致使他性情骤变，对打理朝政之事再也提不起兴致。而慈禧太后长久地掌控着政权，这种状况一直持续到外敌进犯，她被迫出逃，其统治才得以终止。
【四、仓皇出逃:在疾病中结束一生】
1908 年，已然 73 岁的慈禧大摆排场，举办了一场奢华的寿宴。没承想，这场寿宴结束后，她竟突然身患重病，一病不起。太医一番诊断后说道，这大概是由于年纪太大，不宜过度吃喝所引发的。
慈禧想要靠喝王八汤来治好自己的病，然而病情非但没见好，反倒越发严重了。当生命即将走到终点，她感到所有希望都破灭之时，便让太监李莲英把一颗叫做“夜明珠”的宝石拿来，并且吩咐李莲英在她离世后将这颗宝石放进她的嘴里。
听说这颗夜明珠能够让尸体长时间不会腐烂。慈禧想着自己死后能让尸身保持完好，不会风化消失。然而，她这最后的愿望也没能达成，她的陵墓后来被人偷盗挖掘，那颗夜明珠也没了踪影。
1908 年，慈禧于后宫中离世，终年 74 岁。她的一生差不多完整地贯穿了 19 世纪下半叶的中国历史进程，目睹了大清帝国的兴衰变迁。这位往昔在后宫权势滔天的女子，到底还是没能逃脱生老病死的自然规律。
【结语】
慈禧太后那可是个充满传奇色彩的历史人物。她凭着过人的智慧和出众的容貌，从后宫的众多女子中脱颖而出，最终成为了垂帘听政的掌权者。然而，权力让她变得贪婪且残忍，到了晚年，她又在病痛的折磨下悄然离世。她的这一生，起起伏伏，富贵与落魄相互交织，恰恰是那个时代的一个写照。当我们回望慈禧的这段传奇历程时，不免让人感叹这世间的纷繁复杂，人生的尽头终究还是归于平淡。
