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夏桀，姒姓，夏后氏，名履癸，帝发之子，夏朝最后一位君主。

桀，不过是他的谥号，凶狠残暴的意思。

事实真的如此吗？

相传，夏桀不但力大无穷，赤手空拳可以折断钩锁、搏斗虎豹，而且才智过人，可谓文武双全。

夏桀刚登上王位的一段时间，不但少数民族不甘心，蠢蠢欲动，就连很多诸侯都不服气，皆处于观望的状态。

畎夷，即后世的犬戎，一个生命力极其顽强的游牧民族，几乎人人都是天生的骑射高手。

诸侯们对畎夷都是又恨又怕，但却毫无办法。

于是，夏桀就率军大败了畎夷。

夏桀这一场漂亮的硬仗，让诸侯们无不对这位新君王心生忌惮。

最先来试探的是豕韦部落。豕韦部落以猪为图腾，是一个擅长养猪的部落。豕韦侯带着很多贵重的礼物亲自前来，表现得很是恭敬，这一时倒让夏桀不知所措了。

这时一个大臣对夏桀说：“现在还有很多诸侯都不来朝拜，豕韦侯的到来就是一个契机，我们要拉拢、甚至厚待这些愿意归顺的诸侯，不断扩充我们的实力，到时候那些不来朝拜的诸侯也就不足为患了。”

夏桀认为很有道理，就隆重地接待了豕韦侯，并正式赐他为“方伯长”，这样，豕韦侯就具有征伐所有诸侯的权力。

不得不说，这招恩威并重的方法相当高明，前来朝拜的诸侯越来越多。

地处东方的有施氏部落，在桀继位前就反叛不臣服。桀继位后，调集了上万军队，前去讨伐。

有施部落人丁单薄，国小力弱，眼见夏兵压境，灭亡在即，便立即派人请罪，表示愿意臣服夏朝。

一开始，夏桀并不接受有施的投降，打算灭掉有施。

有施很害怕，听说桀好色，就挑选了一个名叫妺喜的美女，进献给桀，再次请降，总算逃过一劫。

按前所述，夏桀也算是一位很有本事、很有作为的君主，只可惜越是往后，他就把所有的聪明才智都用到了暴虐和享乐上。

夏桀亲自动手做了一辆人力车，让人拉着他优哉游哉地到处炫耀。用牛、马拉车在当时很常见，却还没有用人拉的。夏桀作为一国之主，居然造人力车来享乐，多少是有一点说不过去的。

不仅如此，夏桀还倾全国之力重修宫殿，宫殿建得可谓是金碧辉煌、宏伟壮观，高得看上去好像要倾倒一样，所以取名“倾宫”。夏桀和妹喜就在这寝宫瑶台里整日玩乐，妹喜爱听丝绸裂开的声音，桀马上命令各地每天进贡丝绸，让人轮流撕给妹喜听；妹喜爱听珠玉碰碎的声音，桀马上命令各地每天进献美玉，让人轮流摔给妹喜听。

到了晚年，桀更加荒淫无度，命人造了一个酒池，称为“夜宫”，据说酒池中可以行船，池中之酒可供三千人同时牛饮，堆起的酒糟足足有十里长。夏桀带着一大群男女享乐其间，纵情于歌舞声色，甚至一个月都不上朝。

其荒淫无道，世所罕见。

有个名叫赵梁的小人，专门投其所好，教桀如何享乐，如何勒索，残害百姓，竟然得到了桀的宠信。

太史令终古看在眼里、急在心里，于是哭着进谏，“自古帝王，勤俭爱民，才能够得到人民的爱戴，如此奢侈，只有亡国。”

夏桀自然很不高兴，斥责终古多管闲事。

终古知道夏桀已不可救药，夏朝也一定要灭亡的，便投奔了商汤。

大臣关龙逄多次劝谏也是无效，便决定手捧死谏地图，想借此说明形势

危急，劝谏夏桀应该多关心朝政。

谁知夏桀很是不耐烦，竟然撕掉地图，将关龙逄囚禁起来。

后来，夏桀邀请关龙逄观看炮烙之刑，关龙逄还是一向地直言不讳，“这种做法就像头上悬着危石，脚下踩着春冰，危险就在眼前而不自知”。

夏桀冷笑道，你只知道别人危在眼前，却不知道自己已经大难临头了。

随后，便下令把关龙逄炮烙处死。

贤人伊尹以尧、舜的仁政来劝说桀，希望桀体谅百姓的疾苦，用心治理天下。

桀根本就听不进去，还自豪地告诉伊尹：“天上有太阳，正像我有百姓一样，太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才会灭亡。“

伊尹无奈，只得离去。

对于不来朝拜的彤城氏和党高氏等，夏桀自然不甘心，便召集诸侯，前去讨伐。

夏桀亲自拥着大旗，手持长钩，一车当先杀入敌阵，瞬间击毙数十人，可谓势如破竹，最终亲手将彤城氏国君斩杀。

党高氏当然也没逃脱灭国的厄运，他们的财宝、妻妾、子女都被夏桀运回了都城，土地和奴隶则分给了诸侯。

夏桀在有仍大会诸侯，有缗氏虽然参加了这次会盟，但对暴虐贪婪的夏桀颇为不满，还没有等到散会时，有缗的首领就离开了会场。

夏桀大为恼火，带着参加“有仍之会”的诸侯，出兵征讨有缗。

有缗是一个弹丸之地，当然无法抵御夏军的入侵，很快就灭亡了。

夏桀便把缴获的财物、美女、人口尽数掳掠到都城，任意处置。

就这样，夏桀与民众不断离心离德，以至于大家都说，这个太阳什么时候消失？我宁愿跟他一起灭亡！

看来，夏朝的灭亡似乎只是时间问题了。

当然，桀是否如此暴虐，后人颇有争议。

有人就怀疑，桀的许多罪恶其实并非桀所为，而是后人的强加，将他塑造成一个暴君的典型而已。

总的来说，夏桀也算是有些本事的人，至于他的暴虐、荒淫、无道，后人的强加或许有之，但决不是空穴来风、颠倒黑白。