1949年9月，首次国宴将宴请六百余名国内外人士，筹备工作进入倒计时。
周总理作为总负责人，此时面临着三大难题，从选址到选菜品，尤其是宴会用酒，每一项选择都关乎新中国的形象。
选址要暗含新旧时代交替，菜品承载五千年文明厚重，酒水更要彰显新中国底气，那么到底在哪里吃啥喝什么呢？
周总理定的菜品菜单有何含义？酒水为什么不选茅台，而是选了这一种酒？
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1949年9月，距离开国大典剩半个月，但是要在哪里举办国宴，成为周总理要面对的要事。
毕竟操办新中国首次国宴，它的选址、菜品和用酒，都将成为国际观察新中国的重要窗口。
北平解放时，城内可供大型宴会的场所屈指可数，有人提议在故宫太和殿设宴，以显皇家的气象，也有人主张在中南海怀仁堂，突出革命风云本色。
但故宫太和殿的梁柱爬满白蚁，怀仁堂厨房连炒勺都不够，此外中南海怀仁堂设施简陋，厨房仅能容纳五十人用餐，这根本就不行。
在这种情况下，周总理经过反复考察，最终选择了北京饭店，作为开国第一宴的举办地。
这是为什么呢？
北京饭店始建于1900年，最初是法国人开设的小酒馆，历经扩建成为北平最具国际化的场所，其法式建筑风格与毗邻东交民巷的地理位置暗含深意。
唯有北京饭店，虽带着殖民时代烙印，却拥有北平唯一容纳百桌的现代化厨房，不仅场地面积足够，而且内部人员经验丰富，是最合适选择。
更深层的考量，其实藏在周总理心里：饭店后门直通东交民巷，那些尚未承认新政权的外国领事，此刻正透过百叶窗的缝隙，窥视着新旧交替的仪式。
这里曾是外国使馆区，在此设宴既展现开放姿态，又隐喻新中国主权回归。
当时饭店仅有容纳两百人的宴会厅，那要如何改进，才能容纳六百名宾客？
工作人员连夜拆除隔断墙，从天津租借水晶吊灯，甚至紧急调用中南海的餐具，从上海征调六十名服务员，并临时修复暖气管道。
周总理特别指示，要让国际友人看到，我们既能打破旧世界，也能建设新秩序。
他三次亲临现场，要求连桌布褶皱都要抚平，并且要求在宴会当天，由卫戍部队戒严饭店外围，外国领事馆区更是被严密监控着。
为了满足国宴的需求，周总理指示工作人员，在饭店内临时搭建中式厨房，砌灶台和安大锅，厨师撸起袖子，开始紧张的准备工作。
地址选好了，那么吃什么呢，这是一个重大难题。
当时典礼局局长余心清捧着八大菜系名录，急得嘴角燎泡，六百张来自五湖四海的口舌，如何调得众口一词呢？
周总理圈定以淮扬菜为主调，背后其实深思熟虑。
北方菜重油盐易引发争议，粤菜海鲜受到运输限制，而淮扬菜南北皆宜，乃是贵贱同赏。
更何况在主厨朱殿荣率领的团队中，藏着一位特殊人物，就是原玉华台淮扬菜名厨王杜堃，他曾在南京国民政府掌勺，此刻却被秘密请出山。
淮扬菜的清鲜平和，恰如新政权求同存异的治国方略，至于菜品几经斟酌，也最终确认。
在宴会上共有八道热菜，注重清淡和软烂，以咸味为主，味道较为温和。
看似简单的组合，实则暗藏玄机，例如狮子头象征团结合力，长鱼取鱼跃龙门之意，炝虎尾借虎威震慑残敌。
宴会前夜，危机突至，从天津调运的鲜鱼因铁路中断滞留半途，这下巧妇难为无米之炊。
朱殿荣抓着电话线的手有些发抖，这时周总理闻讯，连夜致电沿线驻军，要求派骑兵护送，务必三小时抵京！
凌晨三点，当浑战士身湿透，扛着冰镇鱼箱冲进后厨时，朱殿荣看见木箱上还沾着草屑与马匹的热气。
国宴之上美味佳肴，饭桌上岂能没有美酒，那要选哪种酒呢？
酒不仅是中国传统文化的重要组成部分，更是宴会上不可或缺的助兴之物。
很多人不由自主，都想起了一件事，那是在1915年，在巴拿马万国博览会上，茅台摔坛留香的故事脍炙人口。
可是在最终的选择上，周总理却认为，山西汾酒更合适，这到底为什么呢？
当时的茅台酒已经声名鹊起，但却并未被选为国宴用酒，其中有着诸多复杂的原因。
开国大典前夕，茅台镇仍被国民党残部盘踞，赤水河上的吊桥被炸成两截，三大酒坊的窖池早已干涸。
而且茅台酒的生产处于分散的小作坊状态，产量有限，无法满足国宴六百多人的用量。
周总理站在军事地图前凝视良久，最终摇头表示，总不能让战士们端着刺刀去抢酒吧？
此外茅台酒的运输也是一个难题，从贵州到北京，路途遥远且交通不便，运输过程中极易出现延误或损坏。
相比之下，山西汾酒则具有诸多的优势，因为汾酒产自山西杏花村，历史非常悠久，是中国传统名酒之一。
而且汾酒水源正是来自杏花村的古井，其间水质优良，富含多种对人体有益的矿物质。
当时山西全境，解放已一年有余，正太铁路上列车轰隆不息，可以很快将杏花村的佳酿源源不断运往北平。
更妙的是，汾酒的清蒸二次清工艺，酿出了清香型白酒，入口绵软，饮后不冲，恰合国际宴饮的礼仪，也暗合周总理外交无小事的准则。
除了上述提到的产量和运输优势外，汾酒本身的历史底蕴和品质，同样是其脱颖而出的重要原因。
1936年，红军征战时，一支队伍曾在杏花村休整，村里老酒工至今记得，首长为伤员清洗伤口时夸赞，这酒里有股子韧劲，像咱们的队伍。
抗战时期，日军扫荡汾阳时，发现酒坊地窖里埋的不只是陈酿，还有八路军的电台与药品。
1948年，中共中央移驻西柏坡期间，汾酒作为战利品，曾被批量运往中央机关，后来毛主席吩咐，分送各野战军首长。
周总理更曾笑言，汾酒是陪着党打过阎锡山的功臣酒。
到了后来，当华北人民政府接管杏花村时，工人在十六个发酵地缸里，发现了用油纸包裹的地下党员名单。
综合考虑以上因素后，周总理最终决定，选用山西汾酒作为国宴主酒。
除了汾酒，国宴上还准备竹叶青酒和绍兴黄酒，满足不同宾客的口味。
开国大典当天，北京饭店的宴会厅被精心布置，悬挂着五星红旗，摆放着鲜花和绿植，营造出庄重而喜庆的氛围。
宴会现场，乐队演奏着欢快的乐曲，宾客们在愉悦的氛围中交流庆祝。
当服务员捧出青花瓷瓶装的汾酒时，现场响起微妙反应，因为都看到了杏花村的三个字。
周总理含笑不语，他当然知道，很多人会疑惑为啥不是茅台，而且国外大使还询问，这酒为何有竹叶清香？
翻译官从容讲述，关于牧童遥指杏花村的千年诗韵，所以在这杯酒里，蕴含着文明古国最后的体面。
宴席过半，服务员慌张来报，在二楼贵宾厅有位将军醉酒闹事，周总理疾步赶去，却见对方抱着酒坛，叫嚷着要换茅台来喝。
周总理接过酒碗，一饮而尽后笑道：“将军，汾酒要品，革命要细水长流啊。”
在满堂欢笑中，国宴第一酒芳香四溢，传递着新中国的欢乐与希望。
1952年，在首届全国评酒会上，汾酒和茅台同列四大名酒，但鲜为人知的是，周总理曾特别指示轻工业部：
汾酒要守住清香本色，茅台要做出酱香特色，正是这种差异化定位，奠定中国白酒产业格局。
2012年，当北京饭店重新装修时，在仓库角落发现两箱1949年汾酒，经鉴定为当年未启封的国宴备用酒，如今已成国家博物馆藏品。
周总理的亲力亲为，让这场宴会不仅是简单的庆祝活动，更是一次凝聚人心、展示新气象的重要时刻。
1949年的开国第一宴，是中国历史上浓墨重彩的一笔，这场盛大宴会不仅见证了新中国的诞生，也展示了中国传统文化的深厚底蕴。
山西汾酒作为国宴用酒，承载了这段历史的记忆，成为新中国成立的重要见证。
周总理始终秉持着节俭务实的原则，同时注重细节和力求完美，用心不仅体现在对菜品和用酒上，更体现在对宾客的尊重与关怀中。
如今在国家博物馆凝视青花瓷汾酒瓶，看到的不仅是琼浆玉液，更是新生政权在筚路蓝缕中的智慧与远见。
从北京饭店到人民大会堂，从汾酒到茅台，国宴用酒的变迁史，恰是新中国从艰难起步到自信开放的缩影
每一次选择，正如那跨越千年的杏花清香，始终萦绕在中国道路的征程之上。
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参考资料：
【1】央视网.国家记忆.国宴系列.第一集.《新中国盛宴》.2017-07-24.
【2】北京日报.《国宴在厅堂｜开国第一宴，在这儿》.2024-10-06.
【3】百度百科.《开国第一宴》.
