谢振华曾与陈永贵在山西，爆发过一场激烈的争吵。吵得最激烈的时候，谢振华用一句话、一个问题，让陈永贵脸色铁青，但说不出话、又回答不了这个问题。谢振华提的问题并不复杂，“我是老红军，你是？”

谢振华为何这样问？问完为什么又后悔了？这个问题的背后有陈永贵的什么隐情？

陈永贵的父亲不是大寨人，陈永贵也不是。陈永贵的父亲早年因家里穷得快要饿死了，便逃荒到大寨边上的小南山村。在小南山村，陈父娶当地人李拐蛋的女儿为妻，她就是陈永贵的母亲。

陈永贵6岁那年，跟父亲一起进了大寨。次年，山西闹大饥荒，陈父把妻子、女儿、小儿子，全卖到隔壁县去，只留下大儿子陈永贵一人。一年后，陈父觉得活得实在没意思，便带着愧疚之情，吊死在一棵树上。

陈永贵自此成了一个无父无亲的孤儿。幸好他在大寨遇到个好心妇女，收他做干儿子，教他养他。长到一定年龄后，陈永贵在大寨做起小长工，成年后到县里店铺做伙计，再后来到太原挖矿。

日寇占领昔阳后，八路军没走，时常摸黑到大寨做抗日工作。大寨离昔阳县城不过10里路，离公路还不到5里——县城和公路都是被日伪军控制的。为了大寨抗日工作的平稳进行和八路军的安全，需要村里出一个人，去专门应付日伪军。这不是个好干的工作，一不小心就被杀头。

大寨有两大姓，贾家和赵家，这种事情本来该他们出面的，奈何都怕掉脑袋和坏名声，于是就找到陈永贵这个外来户欺负。当然，陈永贵在外面闯荡过，也算见过世面；人还算机灵，扮演这个角色绰绰有余。

就这样，陈永贵成了“伪”代表，后面还进了日寇搞的“新亚会”。陈永贵胆大心细聪明，把大寨群众和大寨里的八路军顾得特别好，但也有一次出差池，他被关进监狱严刑拷打，还是村里人帮忙凑钱送礼才活着出来的。

45年抗战胜利后，全国上下开展锄奸运动，陈永贵因此陷入十分危险的境地。陈永贵担心自己会被不知内情的群众用石头砸死，遂向大寨村长托孤，希望他能照顾自己孩子长大。

最后在大寨村长一次次出面解释讲好话下，陈永贵才保住了性命。但这最终还是成为陈永贵抹不掉的历史污点，成了他人生档案中的历史问题。

陈永贵起势不是在1966年后，而是在1963年3月山西省农业先进单位代表会议后——他在会上被山西省委树立为全省先进农业的一面旗帜。1966年后，他被毛主席看中，登上政治舞台。

陈永贵同谢振华的人生交集，发生在1967年春。时任69军军长的谢振华，率部来到山西太原“三支”。他刚到太原，就听说了陈永贵的大名，而且这个名字在山西特别响亮。彼时陈永贵正担任着山西省革委副主任一职。

1967年8月的一天，陈永贵在平遥进行调解工作时，被误认为偏袒某方，遂被扣住。周总理收到有关报告后，立即指示谢振华，保证陈永贵的人身安全，尽快进行解救。

谢振华亲自带领一个营，从太原火速赶往平遥。在他镇定自若、张弛有度的指挥下，陈永贵有惊无险地得救了。脱困的陈永贵，见到谢振华就像见到了亲人一样，热泪盈眶地紧握住他的手，再三表示感谢：“您是我的救命恩人啊。”

有一天，谢振华突然收到一封举报信，内容关于陈永贵曾做过“伪代表”、进过日寇“新亚会”。他之前完全不知道此事，看过举报信后才了解，他没有贸然行动和立马信以为真，而是派人仔细查证。

最后确定举报信里讲的都是真的后，谢振华没有自作主张，而是上报给了周总理。在此期间，陈永贵也向谢振华主动承认了这一历史问题，并进行说明。

周总理获悉当年情况后，批示：“顾全大局，不要扩散。”

由于陈永贵是农民出身，谢振华是军人出身，所他们对很多事的观点和做法截然不同。他们同在山西工作，又处在那个混乱的时代，所以时常争执。

有一回谢振华气急了，指着陈永贵说：“你说我是什么人？我是老红军，你是！？”这话一出，直接戳到陈永贵的痛处。陈永贵脸色铁青，一言不发。谢振华这话不就是点陈永贵的历史问题吗，陈永贵能回什么？

事后，谢振华后悔不已，认为自己不该在吵架的时候说这种伤人的话。于是，谢振华主动找到陈永贵表示歉意，陈永贵接受了，并说自己也有不对、没做好的地方。