孟子是不是只会发表议论的政论家？其实，不是，他也参加过现实政治。

前318年，燕国燕王哙搞了一出禅让闹剧，传位与子之，不得人心。

齐宣王想伐燕，扩大齐国地盘，咨询过孟子。

孟子希望齐王推行仁政。因此，不仅不反对，反而坚定支持。

孟子如此说道：“今伐燕，此文、武之时，不可失也。”（《战国策 燕策》）

孟子道：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悦，则勿取。古之人有行之者，文王是也。以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆以迎王师，岂有他哉？避水火也。如水益深，如火益热，亦运而已矣。”（《孟子·梁惠王下》）

为什么？因为齐宣王曾经是孟子最看好的国君。 孟子不仅仅是儒家浩然正气一面，他也有政客的一面，他想投靠真命天子，推行自己的仁政理念，开创基业。

那些小国如滕文公、宋王偃看中孟子，孟子很敷衍冷淡；滕文公问小国生存之首，他提的建议居然是学习周大王古父亶父搬走。即使宋王偃想推行王政，孟子也口头支持而已。国君能力不行的如魏襄王，孟子看不上眼，讥笑他“望之不似人君,就之而不见所畏焉”。

唯独对前霸主魏惠王和现霸主齐宣王，孟子是苦口婆心的劝说。

相较而言，他最看中的是年轻有为的齐宣王，多次游说齐宣王。齐宣王想拿孟子作招牌，来宣扬其尊贤爱才的美名，便任命孟子为卿，官高禄厚。

前315年齐宣王伐燕，杀燕王哙和子之，不料齐宣王干的事情完全超乎孟子的想象，“杀其父兄、傒累其子弟，毁其宗庙，迁其重器”（《孟子·梁惠王下》），无恶不作，哪有半点成汤、文王、武王的样子？

最终齐国军队被燕人驱逐。

而孟子也看清了齐宣王的嘴脸，虽然有时会惭愧脸红，有时会“顾左右而言他”，但和其他诸侯没什么区别，齐宣王伐燕不外乎“以燕伐燕”而已。

齐宣王大败回国后，甚为惭愧，“欲中国而授孟子室，养弟子以万钟”。但孟子拒绝了齐宣王，离开齐国。