公元前8年11月，大司马大将军王根病重。

王根向汉成帝请辞，并向汉成帝推荐王莽接任自己的大司马之位。

汉成帝无暇理会，让王根去询问皇太后王政君的意见。

这些年，王莽把王政君当亲妈一样服侍，王政君当然不会给王莽下绊子，一口同意了。

就这样，38岁的王莽成为了新任大司马。

王莽位极人臣之后，依旧保持曾经的俭约，依旧严格克制自己。

王莽不但严格要求自己，也严格要求自己的家人。

王莽母亲病重，大臣们不管是出于拍马屁的态度还是对王莽的崇敬态度，纷纷去王莽母亲府上问疾请安。招呼他们的人衣衫简朴，大臣们都以为是普通的仆人，最后才知道，那是王莽的夫人。得知后，大家都对王莽敬仰更甚。

公元前8年11月，何武上书汉成帝，言汉初承秦制，辅国大臣文官以丞相和御史大夫为最高职位，武官以太尉为最高职位，三者并称三公。汉昭帝时期为霍光以武官辅政专门设立了大司马大将军一职，代替太尉成为武官最高职位，而且这个职位凌驾于丞相之上，这是有违祖制的。何武建议将御史大夫改名为大司空，使得大司空、大司马、丞相平权平级平俸，成为新的三公制度。

汉成帝下诏应允，且让何武出任了首任大司空。

何武的这个建议明显是看王莽老实，想借着削弱王莽的权势，逼着王莽急眼反抗，而后自己镇压王莽上位。

然而王莽对此并无意见，让何武的下一步难产了。

公元前8年12月，大司空何武又联合时任丞相翟方进上书汉成帝，言春秋大义，用尊贵的人治理卑贱的人，绝对不能让卑贱的人凌驾于尊贵的人之上，如今的刺史一职就违反了春秋大义。请求罢免刺史一职，更改为州牧。

州牧不再使用平民阶层提拔起来的官员，又成了各大家族的产业。

汉成帝下诏应允。

公元前7年2月，天空再次异象频发。

丞相议曹李寻上书汉成帝，要求汉成帝远离后宫，把精力回归勤政上，否则天灾将至。

汉成帝很生气，把丞相翟方进叫到近前批评说，你怎么管理属下的，整天胡言乱语，发表世界末日言论。

丞相翟方进感叹道：天怒必有缘由，陛下还是要尊重上天呀！

汉成帝听了翟方进的话，更加气不打一处来，直接把翟方进赶了出去。

当晚，汉成帝给翟方进送了十坛酒和一头牛，当然还有一杯毒酒。

翟方进仰天感叹，皇帝昏庸至此，大汉要亡了！

而后，翟方进喝下毒酒，就这样尽忠而死。

公元前7年4月15日，后宫皇帝汉成帝的人生也走到了尽头。

前一天晚上，汉成帝如常与赵合德在未央宫白虎殿销魂。

当晚，汉成帝对赵合德感叹道，你真是朕的温柔乡呀！

第二天，汉成帝刚刚起身，就觉得身体僵硬，身不能动，口不能言，接着连呼吸都困难了，憋得天旋地转，一头栽倒在地，就此撒手人寰。

这真是一语成谶，温柔乡里死，做鬼也风流。

皇帝死的蹊跷，皇太后王政君自然要追查原因。

但是当御医告诉皇太后王政君，汉成帝是因为服用了过量的春药而死之时，皇太后王政君无话可说了。

赵合德第二天看到汉成帝死在了自己床上，就知道自己大限到了，也不等皇家惩处了，自己喝毒酒自尽了。

汉成帝享年45岁，死后葬于延陵。