范仲淹有4个儿子：长子纯祐，次子纯仁，三子纯礼，四子纯粹。
范仲淹从小生活俭朴，长大后这个习惯也没有改，再加上母亲在他富贵前去世，他觉得母亲没跟他享过福，所以母亲去世后仍然保持着生活节俭的习惯，家里吃饭很少有肉食，妻子和孩子的衣食只能满足基本需求。
范仲淹的儿子们在这样的家庭环境中长大，就像他们的父亲一样从不追求物质享受，在学业方面却都很精进，同时也注重孝行和品德的提升。
范仲淹的影视形象，图源网络
长子范纯祐从小聪明颖悟，十岁就能读很多书，能写出被人称赞的好文章。
范仲淹担任苏州太守时设立郡学，聘请知名教育家胡瑗担任老师。胡瑗治学严谨，制定的规矩很多，学生们常常不能严格遵守，范仲淹为此十分忧心。
此时范纯祐不过十岁左右，平时很能自律，范仲淹经过考虑后决定让他进入郡学，成为年龄最小的学生。
范纯祐虽然年龄小，但是在守规方面却一丝不苟，言行中规中矩，堪为表率。在他的引导下，学生们都开始守规矩，不再随意触犯，逐渐形成了良好学风。范仲淹能够把苏州郡学做成其他郡学的榜样，范纯祐显然也有功劳。
范纯祐成年后，曾经跟随父亲到关陕一带作战。在那里，他和广大将士日夜相处，注重发掘其中的可用人才，为范仲淹的提拔任用提供了可靠依据。
从少年到青年，范纯祐都堪称是范仲淹的得力助手，父子互相影响，互相促进，同时也互相成就。但是，如果说范仲淹对4个儿子有什么遗憾，那大概就是对长子的遗憾，因为范纯祐身体不好，从他生病到去世，经历了漫长的19年时间。
不知道是不是有身体的影响，范纯祐虽然学问和能力都不错，但是却无意于仕途，更注重花时间孝顺父母，他没有参加过科举，只在范仲淹罢官后因为父亲的关系进入将作监担任主簿，后来又担任司竹监。
对于这些任职，范纯祐没有表现出多大兴趣，最终还是辞官回家，准备追随父亲去邓州。
但是这一次，范纯祐没能陪伴在父亲身边：途经许昌时他开始生病，不得不停下脚步，留在许昌静养。
富弼画像，图源网络
范纯祐这一病就是19年。虽然他重病在床，但无论是对自己还是别人，他仍然有着极高要求。
富弼前去淮西任职时路过许昌，于是特意前去探望范纯祐。
看到亦师亦友的富弼，范纯祐问道：“你来这里是公事还是私事？”听到富弼回答“是公事”后，范纯祐满意地说道：“公事还行。”
1063年，范纯祐病逝，时年49岁。
范纯祐有一子叫范正臣，后来做到了太常寺太祝的职位。
