在探索知识的漫漫长路上，我们时常会冒出一些新奇有趣的问题。今天，我就想来问一问：科学研究领域，会不会也存在类似“票友”的群体呢？
咱们先把目光投向生活中的其他领域。看球的时候，有热情似火的球迷，他们为支持的球队欢呼呐喊，或因一场胜利欣喜若狂，或因一场失利黯然神伤；看戏的时候，有痴迷沉醉的戏迷，他们沉醉于戏曲的婉转唱腔、精美扮相，跟着剧情时喜时悲。
那么，在科学的广袤天地里，有没有一群对科学满怀热忱，如同球迷、戏迷般执着的“科迷”呢？
01
科学领域有没有“票友”？
说起体育运动和表演艺术，它们都有着很强的参与性和模仿性。就拿足球来说，即便你球技欠佳，但只要热爱，在看球之余，回到家中寻一处空地，照样能兴致勃勃地踢上几脚。说不定哪天还能凭借这份热爱与坚持，进入校队，在赛场上挥洒汗水，感受竞技的魅力。
再讲讲音乐，一场音乐会结束，美妙的旋律依然在心头回荡，让人意犹未尽。这时候，你大可以回到家中，抱起吉他自弹自唱，或是趁着洗澡时的放松氛围，高歌一曲，沉浸在自我欣赏的愉悦之中。
要是更进一步，和志同道合的伙伴们组织起来，那便有了票友的雏形。大家都知道，过去有许多业余演戏的票友，他们聚在票社，切磋技艺，其中不乏一些名角，本是票友出身，后来下海成为专业演员，在舞台上绽放光彩。
现在，让我们把焦点重新转回科学领域，科学究竟有没有“票友”呢？答案是肯定的，不过这得看所处的年代。
在19世纪以前，科学尚未成为一种职业，鲜有人能够靠从事科学研究来维持生计。那时，大学里的教师以及教会里的神职人员，出于对知识的追求，会投身于科学研究。
除此之外，就只有那些家境富裕、衣食无忧的贵族，把科学当作一种兴趣爱好来钻研。像大名鼎鼎的达尔文、哥白尼，他们都不是靠科学研究来获取生活所需。
达尔文
从这个角度来说，19世纪以前的科学家，某种程度上都能算是“票友”，和如今有着很大的不同，而这种传统发展到现在，已经很难寻觅踪迹了。
02
“票友”埃文斯观测超新星
然而，也不能就此断言完全没有。在这里，我可以给大家介绍一位相当成功的科学“票友”——澳大利亚的退休牧师埃文斯（Evans）。埃文斯早早便退休了，可他退休后的生活却别样精彩，堪称世界上超级的科学“票友”。
他热衷于干什么呢？他专注于观测超新星爆发。
起初，他就在自家架设起望远镜，利用闲暇时光观测夜空，开启了他的“追星”之旅，这便是典型的科学“票友”行为。
埃文斯
超新星爆发，那可是宇宙中最为壮烈、最为剧烈的奇观。大家都知道，像我们的太阳这样的恒星，在演化末期，并非所有都会经历这一过程，估计太阳就没有这般“戏剧性”的结局。
有些恒星到了演化末期，会发生坍塌、坍缩，最终爆炸，释放出极其巨大的能量，相当于1000亿颗太阳的能量总和，刹那间光芒万丈，这就是超新星爆发。
如此震撼的天文现象，在夜空中理论上是能够被观测到的，可实际上它太过罕见。想象一下，一个由1000亿颗恒星组成的庞大星系，即便如此，也要两三百万年才会出现一颗超新星爆发。
这般极低的出现频率，意味着在浩瀚星空中探测超新星爆发的机会少之又少，而这，恰好给业余天文学家们提供了难得的机遇。
03
业余冠军天文学家——埃文斯
澳大利亚所处的南半球，相较于北半球，天文台数量稀少。退休牧师埃文斯瞅准了这个机会，自1980年起，他凭借着自身的热情与执着，在自家屋顶上架设起天文望远镜，工作之余便全情投入到对夜空的观测之中。
或许是南半球天文观测资源稀缺成就了他，又或许是他自身确实具备非凡的观测天赋，他在搜索超新星方面的成绩令人惊叹不已。
在1980年以前，天文学界累计发现的超新星爆发仅仅只有60次。而从1980年到2003年这20余年间，埃文斯单枪匹马就发现了36次，这一发现数量让他当之无愧地成为业余天文学家群体中的冠军。
超新星爆发
如今，埃文斯前些年不幸中风，身体状况大不如前。而且，随着科技的飞速发展，如今观测超新星已经逐渐走向自动化，依靠肉眼观测发现超新星的时代已经过去，这种传统“票友”式的科学探索方式也变得不再像过去那般重要。
但埃文斯的故事，依然为我们展现了科学领域中那一抹别样的热情，让我们看到，即便不是专业科学家，凭借热爱，也能在科学的浩瀚星空中留下属于自己的独特光芒，激励着后来人去追寻科学的星辰大海。
【文本来源@汪品先院士的视频内容】
