类风湿性关节炎是一种以滑膜炎为主要病变的慢性自身免疫性疾病，通常导致骨和软骨的侵蚀和破坏，最终导致关节畸形。根据之前的数据统计来看，我国的类风湿发病率为0.42%，总患病人口约为500万，男女比例约为1:4。
类风湿性关节炎的病程拖得越长，病情越严重。
病程越长，类风湿致残率越高
随着类风湿病程的延长，患者的关节损伤逐渐加重，累及部位往往从上肢向下肢逐渐发展，许多类风湿患者的下肢关节损伤大多发生在一年后。因此如果任其类风湿病情发展，患者的全身很多重要关节，如膝盖、脚踝、肘部、肩关节等，都会被慢慢侵蚀，造成关节功能完全丧失，严重影响肢体活动的后果。
根据之前的数据表明，类风湿病程在1年内，1~5年，5~10年的致残率分别是5.4%、18.6%、43.5%，类风湿患者的致残率在短短几年间就从5%升至43%。
病程越长，临床缓解率越低
类风湿患者的症状缓解与治疗的时间其实是密切相关的，类风湿病情和症状持续时间越长对治疗就越不利。因为类风湿症状持续时间越长，关节损伤越严重，需要手术的可能性越大，通过药物达到缓解病情的几率就越小。
类风湿要做到尽早治疗，及早缓解疼痛。
类风湿越早治疗，疗效越明显
根据之前的调查显示，发病6个月内及时进行干预的患者，他的关节肿胀、压痛、各种炎症指标(类风湿因子、C反应蛋白等)改善的可能性更大。其身体健康评分和心理健康评分均高于干预6个月后的患者。治疗一旦出现效果，患者的依从性也会明显提高。
类风湿越早治疗，预后越好
对于关节疼痛严重的类风湿关节炎患者和未服用抗风湿药物的患者，不容易实现持续缓解，但早期干预将有助于此类患者实现持续缓解。
近年来，类风湿性关节炎的治疗取得了很大进展。但在我国，类风湿延误诊治的现象依然普遍存在，病情缓解率依然不容乐观。病情持续缓解依旧是当前类风湿关节炎治疗的主要挑战，因此迫切需要患者进行早期治疗，规范治疗。
