一项新研究表明，沉浸式虚拟现实可以为智障人士开辟一个全新的世界，使他们无需依赖护理人员就能更快地学习实用的生活技能。

澳大利亚的研究人员比较了沉浸式VR头戴设备和非沉浸式虚拟环境的有效性，以教会36名患有智力障碍的成年人如何将一般垃圾与可回收物、花园垃圾和食物有机物分开。

这项研究由南澳大利亚大学和新南威尔士大学悉尼分校的研究人员开展，共涉及12节虚拟训练课程。使用沉浸式头戴式显示器的VR组在现实生活中的得分明显高于使用平板设备进行训练的组。该研究结果发表在《智力障碍研究杂志》上。

南澳大利亚大学副教授托拜厄斯·洛切尔(Tobias Loetscher)表示，智力障碍人士需要更多时间来掌握和想象概念，而VR头戴式设备让参与者能够体验现实世界并从亲身体验中学习。

“研究表明，与被动学习方法相比，‘边做边学’（也称为体验式学习）对这一群体似乎更有效。”Loetscher副教授说道，“在我们的研究中，VR组不仅在VR训练后立即展示了正确分类垃圾的真实改善；与非沉浸式组相比，他们能够在训练后一周内维持这种改善。”

新南威尔士大学研究员Stefan Michalski博士表示，沉浸式虚拟现实可以让人们在安全、可控、可重复的环境中体验活动。

Michalski博士说：“由于担心受伤风险、时间限制以及缺乏员工培训，智障人士参与实践学习的机会通常很少。然而，沉浸式虚拟现实模拟了现实世界的体验，让人感觉自己身处一个没有现实世界风险的环境中。”

大多数智力障碍人士在没有护理人员协助的情况下，在完成做饭、洗澡和打扫卫生等基本生活技能时会面临巨大挑战。

第一作者、南澳大学优等生安德鲁·弗朗泽(Andrew Franze)表示：“难以掌握这些生活技能会阻碍他们独立生活和享受更高质量的生活，因此找到有效的方法来培养这类人群的生活技能非常重要。”

网络晕动症被认为是使用3D耳机进行训练的一个潜在缺点，但VR组中只有一个人报告感到头晕，并且他们的症状持续时间很短。

尽管第一次使用头戴式显示器时有些犹豫，但大多数参与者都认为VR技术很有趣。

研究人员在这项研究中使用了废物管理任务，但表示沉浸式VR培训可用于教授其他基本技能，如烹饪和厨房安全、个人卫生、公共交通导航和社交技能。

Michalski博士表示：“越来越多的证据表明VR是有益的，但我们需要缩小从研究到实施的差距，以便更多的人能够从这项技术中受益。我们目前的工作旨在通过使用VR来帮助智障人士做好医疗保健互动的准备，从而解决智障人士尚未满足的健康需求，减少他们去看医生时的恐惧和焦虑。”