就像真正的季后赛系列那样，尽管火箭队在NBA杯半决赛上输给雷霆队的比赛或许暴露出了问题，但其实，他们早已对这些问题心知肚明。
火箭队的防守是他们能够攀升到西部前列的关键所在，而它却在这场比赛里彻底崩盘。尽管这么一场比赛，或是这么一场比赛的下半场，不足以否定火箭队开赛至今的表现。他们在来到拉斯维加斯时是一支出色的防守球队，离开时也可以被视作是这样的球队。但球队的进攻现在只能依靠进攻篮板所带来的二次进攻和抓对手失误的转换快攻维持也是不争的事实。早在对阵雷霆队的这场比赛之前，火箭队就已经在怀疑这样的进攻模式能否延续下去了。
投篮问题在NBA的比赛里很常见，但火箭队现在的投篮命中率已经跌至联盟倒数第二，仅高于他们将在本周五和一周后对阵的伤病满营的鹈鹕队。
即使火箭队早就知道他们必须得克服这个弱点，但以96比111输给雷霆队还是强化了他们的一项观点：要想跟NBA的顶层球队竞争的话，那么他们绝对不能在如此关键的领域继续联盟垫底。
火箭队本就期待着NBA杯的这段经历能让他们体验到季后赛级别的比赛强度和关注度，所以即使他们输掉了比赛，这也有助于他们专注于未来的工作。
在提到他们无法克服的问题时，后卫弗雷德-范弗利特说道：“我们从未在进攻端彻底占据上风，不仅把握不住时机，也掌控不好节奏。当你整场比赛的投篮命中率只有36%，三分球命中率只有23%时，想掌控局面很难。”
“对这个年轻的团队来说，我认为这都是宝贵的经验。但很显然，我们对自己的表现感到非常失望。”火箭队曾将赢下NBA杯作为本赛季的目标之一，但半决赛的失利并不会改变他们经常提到的任务：重返季后赛并且成为一支能够在季后赛上获胜的球队。
随着本场比赛的失利，他们获得了2天的休息日和2天的训练日——这是NBA杯带来的前所未有的间歇期——他们将会把这段时间用在如何平衡好出色的防守和不稳定的进攻上。
当下，火箭队所要面对的挑战就在于他们需要找到比获得空位或是大空位出手机会更好的进攻办法。就像雷霆队用NBA的防守，通过锁定禁区，放火箭队空位投篮时那样，他们全场出现了16次失误，其中有9次是在下半场出现的。而在上半场结束时，他们的比分还领先于雷霆队。一般情况下，这不算是什么问题，全联盟只有6支球队的场均失误数比火箭队少。而且即使出现这些失误，火箭队的出手总数也比雷霆队多16次。
这甚至不是一场火箭队的篮板球被抢爆的比赛，作为NBA篮板球能力最好的球队，火箭队在进攻篮板上以19比4领先于雷霆队，拿下的19分的二次进攻得分比他们NBA第二高的场均二次进攻得分还多2分。然而，这再次凸显出火箭队过去一段时间的投篮稳定性有多差。
火箭队主教练伊梅-乌度卡说道：“当你面对的是一支收缩到内线，会制造大量的抢断和失误的队伍时，保护好球权会给你带来帮助。但某些时候……归根结底，你还是得把球投进。如果他们放你投的话，你就必须得命中那些球。”
在周日的那场比赛里，火箭队的大空位三分（距离出手球员最近的防守球员在6英尺以外）20投6中，空位三分（距离出手球员最近的防守球员有4到6英尺）19投5中。
超过三分之二的NBA球队的场均三分球出手次数都不及火箭队在周日出手的空位三分和大空位三分总数那么多。
火箭队目前场均能获得31次空位或是大空位机会，所以再怎么努力，他们也很难再获得更好的出手机会了。
针对投射糟糕的球队或是射手，NBA有这么句格言：他们获得空位出手机会是有理由的。因此，火箭队的对手都会优先考虑封堵禁区，而这个区域也是球队中锋阿尔佩伦-申京的主要活动区域。这样一来，火箭队或许只能期待全队的投射能像他们预想中的那样得到改善了。范弗利特整个职业生涯的三分球命中率为37.1%，但本季仅为30.1%。杰伦-格林的职业生涯三分球命中率为33.4%，本季则掉到了31.3%。火箭队的后卫们是全队三分球出手数最多的。
狄龙-布鲁克斯的三分球命中率接近职业生涯最高值。小贾巴里-史密斯的三分球命中率超过了职业生涯的平均水平。但总体层面讲，火箭队的三分球命中率比上赛季要低了三个百分点。考虑到本赛季，球队的轮换阵容几乎没变过，这给了他们能够有所改善的理由。
然而，在26场比赛过后，火箭队或许不想在做同样的事情时再看到与期待截然相反的结果。
他们的突破变得更高效了，命中率47.7%，但他们的突破次数是联盟第9少的。他们的场均传球次数排名倒数第二，助攻得分倒数第二，但当他们打出最好的进攻时，他们总会提到球的转移。
范弗利特说道：“开诚布公的讲，我们必须得找到解决方案。我们必须得在进攻端做得更好。作为控球后卫，我的任务是想办法让球队的进攻表现变得更好。这一切都得从我自己开始——15投3中和11投1中的表现肯定是说不过去的。”
“除此之外，剩下的工作都将在幕后得到解决。我们需要找到更好，能打出更流畅的进攻的办法。基于此，我们将继续解决这些问题。”
正如乌度卡所说的“不容妥协”一样，火箭队的首要任务依然是打出自己的防守，给到足够强的韧性。他们不会为了弥补缺点而牺牲掉自己的优点。
他们有9场胜利是对阵胜率超过5成的球队拿下的。而雷霆队对阵这类对手拿下的胜场数更多。火箭队目前对阵胜率超过5成的球队的战绩能排在联盟第4，总战绩排名联盟第5。
在对阵雷霆队之前，火箭队曾将这场有杯赛加持的对决视作“一次测验”。
最后的测验结果表明，火箭队在面对NBA的顶级球队之一时还存在很多不足。尽管格林曾在球队赢下的那场杯赛过后表示，他们已经“准备好了”，但这场失利表明现实并非如此。
