此刻，太阳快要落下。
我，张五哥，是连康熙、雍正两位皇帝见了我都得喊哥的人。
正坐在窗前的书桌上，整理我这前半生的回忆。
黄昏时刻，是美好的。
因为在这一刻，太阳不再刺眼，我们可以尽情地欣赏她的柔和与美好。
然而，黄昏时刻，又是最容易令人感到伤感的。
尤其当你独处了一整天，面对落日余晖那一刻，仿佛全世界已经将你遗忘和抛弃。
而我，却非常享受这种不被打扰的孤独、寂静的感觉。
因为，我真的希望，从此以后，这个世界能够逐步把我遗忘。
多年前，我那苦命的妹夫十三阿哥被囚禁在宗人府的时候，估计也没少对着快要落山的太阳发呆。
那时候，他的内心里在想什么呢？阿兰又在想什么呢？
我的思绪开始回到自己的孩提时代。
我儿时的记忆，是和江南地区，一个名叫江夏镇的地方有关。
那时候的我，和父亲、妹子相依为命。
父亲一手把我们兄妹俩拉扯大。
母亲在很早之前，就离我们而去，所以她在我记忆中的印象越发模糊，以至于到今天，我已经想不起母亲的模样。
因为家里非常贫穷，我没怎么念过书，打小就要帮着父亲做农活，妹子从小就把家里的针线活、家务活全包了。
农民的生活是非常苦的。
一个青壮劳动力，在田地里流尽汗水，忙活一年，到头来也只是勉强能填饱肚子而已。
如果家里多了病人，劳动力却不够的话，那么这家人多半会挨饿。
简单和大家介绍一下我所生活过的江夏镇吧。
那时候的江夏镇，已经是整个江南远近闻名的富裕乡镇。
不过，这个镇的大部分财富，都集中在刘八女家族的手中，普通老百姓的日子过得依旧很苦。
听我父亲讲，江夏镇在多年前，也只是一个很普通的村镇，没有现在这么富裕。
那时候村民们的日子过得要比现在平和安逸得多。
某年的一天，康熙皇帝来江南巡游，路过江夏镇，不知何故，临时决定在这里停留了一段时间。
负责安排接待的，不是别人，正是刘八女的老爹刘老太公。
那时候，刘老太公，还只是一个普通的乡绅，家里虽然有点钱，但是还不像现在这般豪横。
为了这次接待，刘老太公可谓煞费苦心，提前半年就开始筹备，而且是拿出家里的 一切积蓄。
虽然那阵势，和远在扬州的魏东亭大人、曹府接待康熙爷的档次相比，还差了老远，但是已经足够令江夏镇的乡亲们瞠目结舌。
在准备接待康熙爷的那段时间，我父亲曾经在刘老太公家里帮忙干了点零活，赚了点外快。
父亲曾经说过，某次他趁刘老太公心情好的时候，问了他一个问题：
如果康熙皇帝不来，他花的这么多钱忙活接待，不就打水漂了吗？
刘老太公看似漫不经心地说了一句话，却深深地触动了父亲的内心。
他是这样说的：
一个人，想要得到更多，就得敢随时押上自己的全部身家。
早年间，父亲和我讲这句话的时候，我不太理解。
后来，经历了很多事，也见识了很多人之后，我总算明白这句话的含义了。
除了掏空自己全部身家之外，父亲还跟我讲过刘老太公的另外一件细节往事。
康熙抵达江夏镇后，突然头昏发热，连饭都吃不下。
御医换了好几副药方，总不见效。
后来，刘老太公主动请缨，推荐了一个我们江夏镇当地医治伤寒、发热的方子。
康熙皇帝身边的人按照方子把药煎好，送进去后。刘老太公一直守在康熙的行宫门外，跪了整整一天一夜，没有离开半步。
直到太监走出来，告知刘老太公，药有效果，康熙爷的病有了很大好转，刘老太公才在下人的搀扶下，回到家。
康熙爷病情好起来后，对江夏镇的印象更好了，便问刘老太公有什么要求，他会尽量满足。
刘老太公很会说话，说康熙爷能够痊愈是上天赐吉祥，他自己没有半分功劳，所以不敢贪功。
如果康熙爷硬要赏赐的话，希望他能够为江夏镇题写一幅墨宝，好让江夏镇的百姓世世代代都感念皇恩浩荡。
康熙不假思索地为江夏镇题写了一块匾，上面写着四个大字：
礼仪德化。
本来康熙爷的这块匾是要送给江夏镇的。
可是，康熙爷前脚刚走，这块匾就被刘老太公收存在了自己家中，美其名曰是要代江夏镇的父老乡亲，将康熙爷的天恩，永世留传下去。
其实，大家都知道，刘老太公将康熙爷的匾额挂在自己家中，是想进一步抬高他们家族的地位。
如果说之前，刘老太公在江夏镇只是一个普通的乡绅富户，那么有了这块牌匾加持后，刘老太公是可以直达圣意的，地方官员都不敢小觑他了。
很快，曾经在户部担任主事的任伯安，刚刚被调到江南工作，也主动向刘老太公求亲，希望能迎娶他的女儿、刘八女的姐姐。
刘老太公何尝看不出，这个任伯安是看中了那块牌匾的巨大能量，并非真心想迎娶他的女儿。
不过，此时刘老太公也亟需在自己家族势力中，注入强有力的政治资源，眼看这个任伯安脑子这么灵光、会来事，倒也乐得和他联姻，以达到资源共享。
于是，在康熙所题写匾额的无形力量推动下，再加上任伯安的全力运作，任伯安终于和康熙的九阿哥胤禟建立起了门人、宗主的关系。
这意味着，整个八爷党，都成为了任伯安和刘老太公的靠山。
九阿哥依托八爷党的势力，进一步运作任伯安成为了江南巡盐道，垄断了大清朝一半以上的食盐供应。
这个时候，刘老太公的家族，不仅获得了上层资源，还趁此机会垄断了官商生意，成为显赫一时的地方势力。
恰在此时，刘老太公撒手离去。
他的小儿子刘八女，成为了整个江夏镇新的主人。
而任伯安，更是凭借江南巡盐道这个重要差使，成为整个江南地区最具实力的官员之一。
（未完待续）
