从前有个叫马良的孩子，他从小就喜欢画画。可是家里穷，买不起纸笔，他就用树枝在地上画，用木炭在墙上画。他画的小鸟会唱歌，画的小猫会捉老鼠，画的花朵会散发香气。
有一天晚上，马良做了一个奇怪的梦。一位白胡子老爷爷送给他一支金光闪闪的毛笔，说："这是一支神笔，用它画的东西都能变成真的。但是记住，要用它帮助穷苦人，不能贪图富贵。"
马良醒来，发现枕边真的有一支毛笔。他高兴极了，赶紧在墙上画了一只公鸡。没想到公鸡"喔喔"叫了两声，从墙上跳了下来。马良又画了一头牛，牛也活了，在院子里吃起草来。
从此以后，马良就用这支神笔帮助乡亲们。他给没饭吃的老人画粮食，给没衣服穿的孩子画棉袄，给生病的乡亲画药材。大家都说马良是个好孩子。
这件事传到了县太爷耳朵里。县太爷是个贪得无厌的人，他派人把马良抓来，逼他画金山银山。马良想起老爷爷的嘱咐，坚决不肯。县太爷大怒，把马良关进了大牢。
晚上，马良用神笔在牢房的墙上画了一扇门。门开了，他悄悄逃了出去。县太爷发现后，带着官兵紧追不舍。马良跑到河边，画了一匹骏马，骑马渡过了河。官兵们追到河边，马良又画了一座桥，等官兵们追到桥中间时，桥突然消失了，贪官们全都掉进了河里。
从此以后，马良继续用神笔帮助穷苦人。他走遍天下，画出了无数美好的事物，让天下百姓都过上了幸福的生活。
