大熊猫是中国独有的珍稀物种，主要栖息于四川，是国宝，国内外粉丝众多。因数量多，网上有“四川人手一只大熊猫”的玩笑。八十多年前，美国女性露丝·哈克尼斯竟将大熊猫带回家，她是首位偷运活体大熊猫出境者。
露丝的痴迷源于已故丈夫比尔·哈尼克斯，他是一位勇敢的探险家，1934年与露丝结婚，但新婚两周后便独自前往中国寻找大熊猫。当时中国对大熊猫保护近乎空白，比尔寻觅一年半未果，因水土不服客死他乡。
露丝悲痛之余，决心完成丈夫遗愿。她依靠比尔的遗产，远赴中国四川，聘请杨姓美籍华人作为向导。历经两个月艰苦搜寻，1936年11月9日，他们在洞穴中发现一只出生不足十天的熊猫幼崽，露丝判断其为雌性，命名为苏琳。
露丝迅速将苏琳带回上海，消息不胫而走，连美国媒体也纷纷报道。在热心人的帮助下，露丝获得动物出境许可，以“一只奇异的哈巴狗”之名将苏琳带上了船。1936年底，苏琳随露丝离开中国，再未回归。
苏琳在美国引起轰动，露丝认为动物园更适合熊猫生存，便以8750美元的价格将苏琳卖给了芝加哥布鲁克菲尔德动物园。后来，露丝又带回另一只熊猫美美与苏琳为伴。两熊猫在动物园生活至1938年，苏琳因误食木棍离世，年仅不到两岁。
苏琳去世后，露丝失去关注，比尔的遗产耗尽，她撰写了畅销书《夫人和熊猫》，以稿费勉强度日，最终于1947年在旅馆中孤独离世，享年46岁。
