三八六旅者，八路军第一二九师铁血劲旅也。旅长陈赓，湘乡人氏，黄埔一期英杰，尝救蒋介石于东征，后弃高官投红军，军中号为“神行太保”。麾下聚王近山、周希汉、叶成焕等猛将，皆虎狼之士。刘伯承尝抚掌笑曰：“陈赓麾下无弱兵，三八六旅尽猢狲！”（猢狲者，太行俚语谓机敏善战）
丙子岁（1936），倭寇侵华日亟。丁丑秋（1937），旅成于三原，初不过九千草鞋兵，步枪半数无膛线。然首战以残破汉阳造伏击日军装甲车队，竟焚战车七辆。日军日记载：“遭遇穿草鞋之死神，其手榴弹如暴雨。”
戊寅春（1938），神头岭奇袭尤为世所惊。时日军运兵车二百辆经潞城，陈赓观地形，见古驿道夹山，笑谓参谋：“此韩信用兵处也。”令士兵扎草人树于山头，自率主力伏沟壑。待日军入彀，霎时地雷轰鸣，草人皆换真兵，漫山旌旗皆书“三八六旅”。日军联队长服部直臣剖腹前叹：“支那军法诡谲，实孙吴再世。”此役焚车百辆，歼敌千五，延安通电称“模范伏击战”。
七亘村叠伏更显胆略。初伏毙敌三百，陈赓料日军必以为八路已遁，隔日竟于原处再设伏。参谋皆谏：“岂有同一地二度设伏者？”赓笑曰：“正因常理不可，吾偏为之。”果又歼敌四百，缴获山炮两门。刘伯承闻捷报，掷棋枰叹曰：“昔邓艾偷渡阴平，今陈赓叠伏七亘，皆逆常道而建奇功！”
己卯年（1939）香城固之战，王近山率新兵诱敌。倭酋安田中队狂追三十里，至沙地忽陷重围。战马陷蹄，坦克淤沙，日军枪刺挑不开刃之新兵，竟被锄头镰刀毙杀二百。百姓观战于山岗，皆唱“三八六旅到，倭寇无处逃”。此战后，日军卡车漆“专打三八六旅”以壮胆，反成旅中笑谈。
最奇者关家垴血战。庚辰秋（1940），冈崎大队窜犯黄崖洞，彭德怀怒发冲冠，严令必歼。陈赓泣谏：“此战恐玉石俱焚！”然军令难违，旅中猛将叶成焕率先冲锋，头中六弹犹呼杀贼。是役虽重创日军，然八路伤亡二千，成焕殁焉。战后彭总垂泪抚棺，朱德叹：“猛士魂魄，永镇太行！”
辛巳年（1941）反扫荡，旅分三路突围。周希汉率残兵数百，昼伏古墓，夜行荒岭，竟穿插至太原城郊贴抗日标语。日军司令岩松义雄见“三八六旅到此一游”墨迹，惊坠茶碗。太岳百姓遂传歌谣：“小鬼子，别猖狂，出门碰上周希汉；铁轮车，也别横，转角遇上三八六。”
乙酉秋（1945），旅编入太岳纵队。临别太行，百姓箪食壶浆。有老妪握陈赓手泣：“昔年赠旅之独子已战死，愿将军收此孙续伍。”赓亦泣，解佩枪赠之。后纵横中原，决战淮海，终成第二野战军第四兵团。
太史公曰：观三八六旅战史，奇正相生，刚柔并济。神头岭之诈似田单火牛，七亘村之谋类虞诩增灶，香城固之勇若张飞断桥。然细察其胜，不仅在术：官兵同食荞麦饼，将领敢饮断头酒，百姓甘舍最后粮，此真制胜之本也！昔李朔雪夜袭蔡州，岳飞郾城破拐子马，皆赖军民同心。今太行崖壁犹存“山高林又密，兵强马更壮。敌人扫荡来，跌进天罗网”石刻，字迹斑驳而气魄长存，岂非兵民一体之丰碑耶？
