1967年，赵尔陆办公室。
秘书轻轻地敲了敲门，准备告诉屋里的赵尔陆，周总理打来电话，让他去中南海休息。许久没有得到回应，秘书轻轻推开了门，发现赵尔陆正坐在平时加班用的小床上，头垂在膝盖上，似乎已经睡着了，指尖的香烟已经熄灭都浑然不知。
“首长。”秘书上前轻声呼唤，但赵尔陆却没有丝毫地反应，秘书这才发觉到不对劲，仔细一看，赵尔陆已经停止了呼吸。
很快，赵尔陆的死讯就在中南海传开了。有人污蔑赵尔陆是自杀，要打倒他，周总理闻讯当即下令：
彻查死因！
“活的要保，死的也要保。”周总理明确指示道。
毛主席得知赵尔陆的死讯后，重重地敲了敲桌子，气愤地说：“赵尔陆是个好同志，是上过井冈山的人，为什么要整他？”
在中央领导的关心下，赵尔陆的死因很快被查明，连续不停地工作，让赵尔陆的心脏病和哮喘病严重并发，由于当时身边没有人，耽误了最佳的抢救时间。
说简单点，赵尔陆是活活累死的。
作为新中国第一任军工部长，赵尔陆在经费不足的情况下，提出了“军民结合”的方针，让军工企业开始生产民用产品，自己解决经费问题。
在赵尔陆的领导下，仅仅一个航空工业局一年的产值，就达到了2亿多元。
1962年，周总理亲点赵尔陆到大西北，了解原子弹的研制情况，帮助科研人员解决问题。原子弹爆炸试验成功后，毛主席当面赞扬赵尔陆是“导弹内行”，赵尔陆也向毛主席保证：
“下一个爆炸的将是氢弹。”
但谁都没有想到，两年之后的一场政治风暴，让赵尔陆这个罗瑞卿的得力助手，成了国防工业战线的主要斗争对象之一。
面对持续不断的冲击，赵尔陆在愤怒和痛苦中，熬过了一天又一天，经常半夜起来抽闷烟。
他不明白，从南昌起义开始，到现在已经快40年，自己怎么会遭受如此对待。
尽管周总理多次下令对赵尔陆进行保护，但赵尔陆不愿离开工作岗位，不愿过那种躲躲藏藏的日子。他要回机关，做好群众工作，取得群众谅解，尽全力抓好国防工业。
和全家人吃过最后的晚餐后，赵尔陆送走了妻儿，毅然决然地回到了自己的办公室，一天24小时都待在那里。
当他得知除了氢弹研制和少数的项目外，工厂和科研部门的绝大部分领导已经“靠边站”，工人们都不再干活，这样的局面让赵尔陆极为痛心，整宿整宿睡不着觉，为国防工业的发展而担忧。
1967年初，政治风向开始出现转变，赵尔陆每天和几位老帅联系，请示回到机关工作。但此时赵尔陆的身体，在精神和病痛的双重折磨下，已经走到了难以支撑的边缘。
赵尔陆逝世4个月后，我国第一颗氢弹在大西北试验成功。那冲天的蘑菇云，凝聚着赵尔陆毕生的心血、汗水和泪水。
