说起周朝，可能在大家的印象中只记得周武王姬发，是周朝的开国帝王。对于周朝还分为西周和东周的历史相对而言可能就知之甚少了。除了周朝被划分为西周和东周以外，东周在中国历史年表上还被划分为春秋和战国。那么东周为何要被划分为春秋和战国呢？

首先，自周武王姬发灭商建立周朝， 定都镐京就是今天的陕西西安。周成王时又进行了迁都、相宅，最后定都于今天的河南洛阳，并在此举行了祭祀、赏赐臣子的一系列活动。之后周穆王又修建了宫殿在南郑， 其后周懿王又迁都犬丘在今天的陕西西安。公元前771年镐京陷落，西周灭亡；公元前770年周平王元年，平王东迁，定都成周在今天的河南洛阳，此后周朝的这段时期称为东周。

东周是在周幽王死后，太子宜臼即位，就是周平王。鉴于镐京残破不堪，又处于犬戎威胁之下，周平王于公元前770年，在郑国、秦国、晋国等诸侯的卫护下东迁，定都于洛邑在今天的河南洛阳，建立了东周。

不管是西周还是在东周，它的政治制度有一条是实行分封制，这就为它之后的乱世埋下了隐患。正是所谓的始于诸侯，终于诸侯。东周自此开始就被划分为了春秋和战国，那么春秋和战国的名字从何而来呢？

我们都知道有两本很出名的古书，一本是五经之一的《春秋》，另一本是《战国策》。对，其实春秋和战国的名字就是由这两本古书而来。因为从公元前770年到公元前403年，这段时间里，周王室所分封的诸侯力量逐渐强大而轮流称霸，王室徒有虚名，只能依赖诸侯霸主发号施令。这段时间构成了一个完整的历史时期，它与《春秋》所记载的从公元前722年到公元前481年的这段历史时期大致吻合，所以历史上称之为“春秋”。春秋以后，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七大诸侯国连年战争，当时人们就称呼这七大诸侯国为“战国”。其中《战国策·燕策一》中载苏秦的弟弟苏代说：“凡天下之战国七，而燕处弱焉。”可见当时七大诸侯国都有战国的称呼。到西汉初年，“战国”这个名词的含义还没有变化。到西汉末年刘向编辑《战国策》一书时，才开始把“战国”作为特定的历史时期的名称。

春秋时期开始于公元前770年，周平王元年。周平王东迁东周开始的一年，止于公元前476年，周敬王四十四年。而战国是指公元前475年~公元前221年的这个时期。其中划分两个时期的主要标志是三家分晋和田氏代齐。在历史上，被视为春秋之终、战国之始的分水岭

三家分晋，是指春秋晚期，在晋文公回晋即位的时候，有不少随从随他回国，结果这些人渐渐在晋国成为世袭贵族，而晋国的国政也就落入这些贵族（士大夫）的手上。前455年，晋国贵族只余下智、赵、韩、魏四家。智氏出兵攻赵氏，并胁迫魏韩两氏出兵。战事持续两年后，赵氏游说魏韩两家倒戈，灭智氏，瓜分智地并把持晋国国政。不久，三家又将晋公室的土地和人民，除曲沃就是今天的山西闻喜县、绛州就是今天的山西翼城东南外，也都瓜分了。这时的晋国国君下降到了三家之下，卑屈到要朝见三家大夫。

而田氏代齐是指，齐国卿族田氏到陈完的第五世孙田恒，联合鲍氏，灭了当时专权的栾、高二氏篡夺齐国政权。

当然了还有别的说法以《春秋》绝笔之年鲁哀公十四年（前481年）为春秋下限，或以周元王元年（前475年）为战国始年，或以周贞定王元年（前468年）为战国始年。相关的划分争议还有许多，但是不管如何，这两个时期被称为春秋和战国是肯定的。

春秋时期，有春秋五霸的说法，当然了不只是我们字面意思理解的是有五个霸主国家，而一般是指春秋时期参与争霸的最具代表性的五人，也有各类史家和学者的看法不尽相同。“春秋五霸”并不是势力、地位完全等同的五人，其中齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公等五人是代表。到了战国时期，也有战国七雄，是战国时期七个最强大的诸侯国的统称，当时各诸侯国互相攻伐，战争不断。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。

春秋五霸也好，战国七雄也罢。连年的战争，导致的是华夏大地一片生灵涂炭，民不聊生。并不是一个完全统一的国家，各个强权相互制约，只要实力强大就能占据一方为王。因此在这个时期也是中国历史上的第一个乱世。

当然天下大势都是分久必合，合久必分。在这样一个乱世之中，莫非一个无比强大的国家，是万万不可能结束的。可是在乱世之中，一定会有这样的国家出现。

公元前307年，当时强大的秦国向东周借道要攻打韩国，东周当时不管是秦国还是韩国都不敢得罪。等到了公元256年的时候秦国统一天下的脚步已经不能阻挡了，因为这时秦国已经非常强大，而就在这一年秦国也灭掉了西周国，周赧王病死，东周也在这个时候实际上灭亡了。而剩下的东周国也只是残存了七年，七年之后也被秦国消灭了，至此周朝完全不复存在了，而属于秦国的统一历史也即将到来了。

不管任何时候，一个实力强大的国家才能在历史的洪流中屹立不倒。而战争只会让国家消亡，在历史滚滚的车轮下，中华文明只会永远向前，源远流长。