“一万年来谁著史，三千里外欲封侯。”

这句诗出自李鸿章的《入都》一诗。古往今来，象征权力的朝廷，就像是一座“围‘围城’”。没考进去的人想考进去，当了官的想接着向上爬。也是因此，才留下了“一日看长安花”、“朝为田舍郎，暮登天子堂”这些对科举及第向往的诗句。

而封侯进爵，作为科举及第在权力路上的“进阶”，也自是受到了无数人的追捧。像是著名的“李广难封”中的李广，他虽建功无数，在军事上也是汉朝数一数二的人物，照理说，已经是极有成就的人了。

可对于封侯一事，李广却耿耿于怀长达半生。最后郁气郁结，在漠北之战迷路后自杀而死。如他这样对封侯着迷的古代武将，在历史中算不上稀少。可见爵位，对古人的吸引力之大。

作为官场上的进阶，古代的爵位在长久的发展中，也与“九品中正制”的级别划分一样，有着严密复杂的等级制度。对于这些制度，你都了解多少呢？

接下来就让我们以最复杂的清朝为例，详细了解一下古代的勋爵制度。

一、宗族爵位

与以往的朝代不同，清朝的爵位制度顺承自明朝，分为宗族体系，以及朝臣体系。我们先按下朝臣体系不表，来聊一下清朝时期的宗族体系。

宗族宗族，字如其意。这是为皇帝亲戚以及后代准备的勋爵体系。放在清朝，就是爱新觉罗这一姓氏宗族受封的爵位。像是我们在聊到古代爵位时，常常说到的亲王，就是专属于爱新觉罗家的位子。

在宗族爵位中，以和硕亲王排在最先。一般能够获封这个爵位的，除开一开始在外因军功获封的八大铁帽子王外，都是当代皇帝的亲兄弟，或者是皇帝比较看重的儿子，才能被封为和硕亲王。

亲王在朝政级别上，属于超品。虽然有些亲王在朝廷上不掌握实权，但要么是铁帽子王，有世代的家族积累。要么是和当朝的皇帝有叔侄兄弟关系，或者干脆就是皇帝的亲儿子。在朝廷上的权势，也是不会输给那些实权大臣。

食邑上，虽然清朝不再分与田地，但给予亲王的岁银足有一万两与一万斛米，与其他朝代的王爷相比还是算不上少。

在亲王之后的是多罗郡王。相比较亲王，郡王设立的范围就要大了不少。除开皇子之外，宗室内的其他人也都有机会获封郡王的机会。不过规定是一回事，实际执行起来就又是另一回事情。在唐代之后，郡王这一爵位就很少会直接封出。

获得郡王爵位的，一般都是亲王继承者以外的子嗣获封，或者是从亲王降爵下来的王爷。俸禄方面，郡王和亲王虽然只有一字之差，却差了足足五千两白银。像是在权势方面，位于第二等的郡王，相比亲王也有很大的落差。

郡王之后，便是位于清朝宗族爵位第三等的贝勒。虽然仅仅位于第三等，在清朝入关之前，贝勒这一爵位是相当高的。在努尔哈赤期间，就有过四大贝勒四小贝勒共治朝政的局面。到了皇太极时期，又曾和三个大贝勒共同治理朝政。

一些权势大的贝勒，甚至有过和皇太极分庭抗礼的局面出现，权势极大。后面被册封为八大铁帽子王的，也都是这四大贝勒四小贝勒的后代。

不过随着时间的演变，铁帽子王的孩子越生越多。继承不了亲王的，就被封为郡王。继承不了郡王的，在被封为贝勒。在这三代的扩散之下，于康熙时期还值钱的贝勒爵位，到了乾隆中后期就已经是多如牛毛。

贝勒之后，是只有一字之差，位于第四等的贝子。相比较贝勒，郡王，亲王这些，贝子的知名度就低了不少。在时间上，贝子也出现较晚。在1636年，皇太极重调宗族爵位时，才设立了贝子。虽然存在感低，但贝子却是清代宗族高级爵位的“守门员”了。

在贝子往后的，就是一些中级的爵位。像是镇国公，辅国公，这些耳熟能详的爵位，就位列于这里。相比较以往朝代奇特的是，清朝还在镇国公辅国公之下，设立了不入八分镇国公，以及不入八分辅国公。

出现这两个爵位的原因，还是由于在努尔哈赤时期八贝勒治国的遗留。满人将八贝勒治国，化为八分朝堂。满人将这八分之一视为荣耀，而不入八分，就自然而然成了低人一等的爵位了。

在不入八分辅国公之后，是位于第九等的镇国将军。到了这一级别后，也就相当于到了清朝宗室的低等爵位，从这里开始，每一级爵位都分三等。在镇国将军往后，分别是辅国将军，奉国将军，奉恩将军，分别对应朝廷中的一二三四品官员。

由于清朝实行的是推恩制度，除开铁帽子王外。剩下的宗族爵位都会在下一任袭承时，自动向下降一档，直到降低六档后就为世代爵位。一般来说，一位贝勒，在降级到镇国公后就会固定在这里，不再向下下降。而无法继承镇国公的子嗣，则是会继续下降，直到最后成为一位闲散宗室。

虽然清朝的降级制度在很大程度上，避免了宗族食禄人员过多。但在降级制度之外，清朝还画蛇添足了一下。不仅那些高等级爵位在退到六级后就会保持原位，就连经过数次降级下来的闲散宗族，清廷也给予了四品官员的待遇，每年俸禄多达105两，105斛粮食。就如贝勒在乾隆后期贬值一样，清朝的宗族在一百多年的膨胀后，也开始像明朝一样逐步拖垮国家的财政。

相比较之下，没有保级制度，还需要确切功劳向上生的朝臣勋爵制度，就要健康了不少。

二、朝臣爵位

在朝臣爵位上，因为是直接延续的明朝制度，所以并没有像宗族制度一样，出现如“贝勒、贝子、不入八分”这些具有民族特色的爵位。总体上，还是维持了与周朝的一致。分为了公、候、伯、子、男。在男爵之下，又分为了轻车都尉，以及三个骑尉。

比较宗族勋爵制度来说，朝臣封爵的范围就广泛了许多。只要立有功劳，就可以被封爵。其中除开讨好皇上之外，最为轻松的，就是通过打仗封爵。

级别上，最低等的恩骑尉，相当于正七品的官员。像是平常说的知县，就是正七品的官员。相比较最低也是四品官员的宗室勋爵来说，朝臣爵位明显是要“节能”了不少。

且一般意义上，想要成为恩骑尉，也不是一件容易的事情。起码需要确实的功劳，才能被受封为恩骑尉。虽然一定程度上也存在靠关系的问题，但整体上还是要比宗族内爵位好出不少。

恩骑尉后再立功，就会晋升一级到云骑尉。在晋升到云骑尉后，也算是走过了朝臣爵位的门槛。再往之后晋升，就会以一个云骑尉的功劳，作为计量单位，继续向上升。

像是想要从云骑尉升职到骑都尉，就需要再立一次功劳，再获封一次云骑尉后升任。而骑都尉要晋升轻车都尉，也就需要两次云骑尉的功劳。仅获得一次云骑尉功劳时，就会领下一个云骑尉的兼职，直到补上一个云骑尉的功劳，再升任下一级。

到轻车都尉后，又会分为三等轻车都尉，二等轻车都尉，一等轻车都尉，直到最上面的公爵。而向上升任，也都需要一次次的被记云骑尉的功劳，以二进制的方式向上晋升。

从最低的恩骑尉，直到最上面的一等公爵，大约需要立下二十七次功劳，除非碰上什么连年战事，立下什么大功，否则非常难爬升到最后的一等公爵。

像是李鸿章，这位慈溪面前的红人，清廷半个主心骨，在去世前得爵位，也不过才坐到一等肃毅伯。而与李鸿章并列为晚清四大臣得曾国藩，尽管平定了太平天国运动，但获封的爵位也不过才一等毅勇侯。这两位晚清最大的权臣，终其一生都没做到三等公得位子上。

整个清朝，被封为公爵的人可以说时少之又少，而汉人被封公爵的，更是屈指可数。从康熙年间，第一位被封公爵的黄梧出现，到后面清朝亡国。出现的公爵也不过六位，有一些人的身份还非常特殊。像是郑成功孙子郑克塽，因为祖辈收复台湾而被封公得案例，就是难以被复刻。

在朝臣勋爵体系中，也是继承了汉朝的推恩制度，每过一代，爵位都会向下降一级。且不像宗族爵位一样，在降低六个级别后就会成为世袭罔替。朝臣勋爵即便是公爵，也会一直降级到最低等的恩骑尉。虽然还是没有取消爵位。但恩骑尉的年俸只有45两白银，祖上也确实立国功劳，相比清朝的宗族降级制度还是好了不少。

总结

从宗族爵位到朝臣爵位，清廷对过往的朝代爵位体系来了一次大融合。多达39个的勋爵等级，更是堪称我国古代之最。

清政府在融合过往制度的同时，也吸收了过往的错误经验。就比如不论是亲王，还是公爵，都不在给予食邑，而是直接用俸禄来代替了奖赏。这在很大程度上杜绝了这些宗亲对于底层民众的压迫，但留下的保级制度，却还是让清朝的财政系统在日后有了很大的负担。