1939年，抗日进入最为关键的相持阶段，八路军也适时进行了军队整编，而当贺龙所率的120师决定成立独立旅，并任命高士一为旅长后，一片哗然。
高士一恰恰出身大地主家庭，如此身份，担任人民军队如此重要的职务，不然让人议论纷纷，甚至一些战士也不服气。
而当贺龙说出高士一创下的功绩时，众皆哑然。
家庭背景
高士一的确出身大地主家庭，家底殷实，到了高士一这一辈，家里总共有四位儿子，高士一是最小的儿子，江湖人称“高四爷”。
高家在当地可是名门望族，不仅拥有四千多亩的耕地，而且还涉及矿产、餐饮等多种商业，可谓富甲一方，财大气粗，但高士一与那些纨绔子弟有所不同，不仅为人善良，乐观，而且还有浓重的家国情怀。
时值日寇侵略中国，面对山河破碎，华夏儿女要成为亡国奴的风险，高士一深明大义，公开为抗日奔走呼号。
尤其是当东三省沦陷后，高士一的抗日情绪更加高涨，他跑到大众中间大声疾呼：誓死不做亡国奴，对于蒋介石奉行的“不抵抗政策”深恶痛绝。
于是，高士一便利用自己在当地的影响力，自发组织起一支队伍，老百姓将这在当时河北农村非常普遍的现象叫做“联庄”，指的是富有人家凭借雄厚的财力自发组织武装力量，抵御外寇。
但这样的力量，在拥有先进武器的日军面前，毕竟是渺小的，一旦日军进村扫荡，很容易遭到毁灭打击。
一场西安事变，让抗战形势陡然发生改变，蒋介石被迫接受联共抗日，全面抗战的序幕正式拉开。
在这样的情况下，高士一主动找到我党人员杨琪良，与他配合在当地拉起一支队伍，起名““人民自卫军第五路军”，渐渐地，这支队伍在当地有了名气，不少人竞相奔赴，一时间队伍扩充至三千人！
但人多了，粮食、弹药都需要用更多的钱来解决，高士一便利用自己家族在当地的影响力，积极在乡绅土豪面前宣传抗日思想，高昂的抗日情绪深深刺痛了乡绅们的心，一些有良知的士绅阶层纷纷捐款捐物。
当地苏桥商团所支持的一支部队原本成为日本人的“猎物”，在高士一的积极宣传下，也加入抗日队伍，使得高士一所率部队又扩充至八千人。
为了这支队伍，高士一散尽家财，这让他的几个兄弟怒火中烧，表示强烈反对，尤其是三哥高士芬，对高士一的反感尤为激烈。
有一次，我党同志到高家找高士一商谈事情，竟然被高士芬直接软禁，事后高士一找到三哥理论，叫他立刻放人！
不曾想，高士芬不但不听，反而指责四弟瞎闹，要把整个高家败光，面对三哥的无理取闹，高士一大声反驳，一番慷慨陈词，让高士芬哑口无言，同时也激发了高家人的报国热情。
大哥高士坦积极支持四弟抗日，将家中几个儿孙连番送上前线，表达自己的抗日热情。
同样转变态度的还有高士一的妻子，原本她也站在三哥那一边，认为丈夫如此”折腾“是败家之举，甚至一度有了离婚的冲动。
妻子听完之后茅塞顿开，不但对丈夫抗日救亡再无异议，而且还主动拿出珠宝首饰，支援丈夫抗日救国。
知人善任
由于高士一在当地的影响力，已然给日军造成极度恐慌，他们便把高士一视为眼中钉，肉中刺，强烈想将他除之而后快！
为了抓到高士一，日军对高家场进行突袭，他们点起火把，将高家人所居住的房屋悉数焚烧，然后又将高士一的几个侄子抓住当成人质，要挟高士一乖乖就范。
没想到在民族大义面前，高士一抗日意志丝毫不移，一把就将劝降信撕得粉碎，日军气急败坏，残忍地将其侄子杀害。
1939年初，贺龙率领120师来到高士一所在的冀中地区，在几名共产党员的引荐下，高士一光荣入党。
鉴于高士一抗日意志之坚决以及他们高家为抗日所做出的巨大牺牲，经组织决定，将原有的四个团改编成归属120师麾下的独立旅，旅长便让高士一担任。
当不明真相的战士听到此消息后，一片哗然，大家都对高士一以地主身份担任旅长提出质疑，但后来经过120师师长贺龙对战士们的耐心解释，以及高士一同志以往的事迹，战士们逐渐对高士一感佩不已。
在接下来的南留路战斗中，高士一率领独立旅在贺龙的带领下，充当急先锋，经过长达三天三夜的战斗，歼灭日军一个大队共计七百余人！
其实，当高士一的抗日威名如雷贯耳之际，国民党的人也向他抛出橄榄枝，想引诱他效力国民政府，但高士一却愤然拒绝，他的理由是：当初正是国民党当局奉行不抵抗政策，才使得东北国土沦丧，如此不负责任，誓不跟随！
抗战胜利后，高士一到了晋绥军区从事后勤工作，解放后长期担任陕西省交通厅厅长，直到1968年，七十五岁的高士一因患有癌症，溘然长逝！
