古有吕母为儿报仇手刃县太老爷，近代有施剑翘枪杀大军阀孙传芳为父报仇，不由地为女子的刚烈和血性由衷地钦佩。

施剑翘本叫施谷兰，后来看到自己所托之人为父报仇无望的情况下，毅然改名施剑翘，决定自己亲自为父报仇雪恨。

话说所托之人，一个是自己的堂兄（烟台警备司令），一位是自己的丈夫（旅长），在民国时都身居高位，一开始都有所承诺，后来渐渐都让施剑翘放弃复仇。一怒之下，施剑翘与两人断绝关系，成为陌路。

仇从何来。那是在奉系军阀与直系军阀争夺地盘时，她的父亲施从滨（一说是被过继的养父）身居奉系的军长，在皖北与五省联军总司令孙传芳遭遇，寡不敌众兵败被俘，孙传芳于是就枭其首并悬挂起来以儆效尤。后来施剑翘自己说：若是父亲死于两军阵前，她没有仇恨，但是杀俘虏，侮辱尸身那是不共戴天之仇，不得不报。的确，杀人不过头点地，何必多此一举呢？所以奉劝执权力之执牛耳者，点到为止，否则女子也可收拾你。

手刃仇人。施剑翘由于受到时代的束缚也加入了裹脚女子的行列（古代近代女子有裹脚的传统），为了替父报仇，她通过手术去除了缠在自己脚上的东西，并开始练习枪法，此时自父被杀已经过去了十年。施剑翘不仅刚烈（仇恨的使然）而且是很有智慧的。在她得知仇人所在时，她连开三枪终为父亲报仇（此时的孙传芳过着兵败隐居的生活）。随后就将早就准备好的《告国人书》和父亲的戎装照抛向了周围的路人，让刺杀这件事被很快的传播了出去。经报刊的刊载轰动全国。自己向警察自首，并接受审判，最后天津地方法院判处其十年有期徒刑。到这里事情并没有结束。

遇赦免刑。施剑翘的智慧之处就是懂得借助媒体舆论的力量争取自己的权利。在狱中半年后她通过媒体发布了她在狱中写的《亲爱的同胞，赶快奋力兴起吧》，再一次让这次刺杀事件轰动全国，各种媒体争相报道并称赞其“女中豪杰”“巾帼英雄”，要求政府特赦。全国各个妇女组织也在通电呼吁，希望施剑翘能够特赦。国民政府的要员冯玉祥、于右任等也向国民政府呈请予以特赦。峰回路转，先是改判为7年有期徒刑，后来国民政府时任主席林森向全国发表公告，决定赦免施剑翘。刺杀事件才以施剑翘服刑11个月后重获自由结束。这是一次舆论让司法变得有了些人之常情，或许法律制定的时候就应该将人之常情作为一个参考的因素。

特赦余生。显然施剑翘经此之后成为了红极一时的人物，在当今流量至上的年代，看看我们的女中豪杰都做了什么。抗日战争时期，她呼吁组织了一次募捐活动，为抗日前线筹集到可以购买3架飞机的资金，为此还受到当时第一夫人宋美龄的接见，并为其提供了一份很体面的工作，但被其婉拒。后来创办私立小学，在工作中结识了我们敬爱的周总理，并被我党的思想所熏陶，让自己的两个儿子参加了解放军，并进入了野战军的军政大学。

与其说施剑翘因父亲的死而改变了人生，不如说她是因为自己的选择而走上了一条传奇的人生道路，所以说人生就是自己的选择。