在中国历史上任何一个使国家统一和强大的人物都会拥有超高的历史地位。作为国王之手的俾斯麦依托普鲁士将德国统一，（德意志民族另一个邦主国奥地利除外）也一样是德国历史上耳熟能详的人物，一代无二的杰出政治家。可惜的是俾斯麦只是站在伟大边缘的一代枭雄。

统一之前，在德意志的大家庭中，普鲁士和奥地利是权重最大的两个君主邦国，还有三十多个君主邦国和几个自由市组成。他们之间的关系是松散的邦联制关系，而且不同的邦国亲附不同的势力（包括外国势力）。这就是俾斯麦面对的德意志，在这样的环境之下统一德国的杰出政治家。

一位具有语言天赋的天才。在中学阶段，俾斯麦学会了英语、法语、俄语、荷兰语、波兰语。这为日后的外交生涯提供了必不可少的语言工具。由于出身普鲁士贵族，与资产阶级出身的同学在思想观念行为方式的不同，导致了受到同学的排挤，甚至说他的少年是在苦闷中度过的。但这并没有让俾斯麦失去目标，（学会了多国语言）这些都说明俾斯麦是一个自信且有目标，并为目标采取行动的人。

大学期间与同学有过27次决斗经历的人。俾斯麦大学为期三年，除去寒暑假，差不多一个月就有一次决斗。甚至在日后的外交官生涯也有过一次决斗。有这这样的决斗频率和这么多决斗对手的俾斯麦是一个怎样的人。首先一个身体和精神软弱的人不会选择这样方式解决分歧以及维护荣誉。这至少说明俾斯麦是一个身体和精神双重强大的人。坚持己见，荣誉感很强的一个人。大学期间参加汉诺威学生军团，经常被看到腰佩长剑，手牵大狼狗。不知道的哪里会认为这是一个大学生，分明一个骑士或军人的形象。

贵族出身，又接受过高等教育（文科生，学了历史和法律）妥妥的高富帅。大学期间还从哥廷根大学转到了柏林大学，厉害了我的哥，在中国别说转大学，就是大学内转专业都费劲。他是直接转了专业还转了学校，直接应了一句话，考得好不如老爹有本事。这就证明了家庭出身在全世界都好使。大学毕业后短暂做过实习律师，不过很快就辞职了。据说是因为志向是做外交官，但也说明家世厉害就是任性。还服役了一年兵役，成为了后备役军官，难道德国的后备役军官标准这么低吗？当然青年才俊少不了谈情说爱，追求过两个英国女孩（难道是对英国女孩情有独钟）而且都定了婚约，最后据说都是因为缺钱的原因都吹了。据说为了搞到钱不惜去赌博，最后闹得还欠了一屁股债，这就是大学毕业后彷徨期的俾斯麦。但至少说明成为律师和军人并不是他的人生志向。据说家族里有个少将出身的亲戚，况且他的父亲也是退休军官，要想在军界混应该还是有点资源的。可惜这都不是俾斯麦的选项。

此时的俾斯麦的思想依然还是守旧的，他在守旧派成员格拉克兄弟安排下参加竞选，也就是在他结婚的当年（1847年）俾斯麦成为了普鲁士议会的议员，踏上了政途。此时他是虔诚的新教徒（宗教信仰的力量在中国观念里是难以完全能弄明白的）。1848年席卷整个欧洲的革命运动，在普鲁士也不例外，普鲁士王室遭到了冲击，普鲁士国王向自由主义作出了重大让步和妥协，这是一个大的政治环境。此时的俾斯麦鼓励自己庄园的农民参加军队开进柏林，（这是彼时的俾斯麦所能做的重大行动）。也就是此时期，俾斯麦踏上了其外交生涯的开始，成为普鲁士驻联邦议会的特使，一干就是8年。也就是在此期间因为荣誉问题和人决斗一次。1859年成为驻沙俄大使。1861年成为驻法国大使。与此同时在国内的政治地位也得到了提升，成为普鲁士上议员的议员，也就是贵族议会。长期的外交生涯锻造了俾斯麦的外交手腕。

伟大的人物总是会适时的改造自己的思想，此时的俾斯麦不再是一位单纯的守旧派，这从他和格拉克兄弟反目断绝来往能够反应出来。俾斯麦成为务实的现实主义的政治人物。所谓现实主义就是能够接受现实并加以借助来实现自己政治理想的主义。例如：在国内问题方面，首先在1871年至1877年间的文化斗争中，与罗马教廷互相攻击，最后以双方互相妥协结束。再在1878年随即开始围剿左派，制定《非常法》，以打压社会民主党。但同时间，他亦制定了很多保障工人的措施，来进行拢络，虽然很多只属表面性质，但仍使德国成为世界上第一个拥有劳工立法的国家。借助社会存在的问题和冲突，采取措施，其中有斗争也有妥协，不再是一味的守旧。

通过三次王朝战争，以及外交手段，实现了德国的统一，虽然没有将德意志除普鲁士之外最大的奥地利囊括进来，这也是出于其现实主义的考虑，其一，奥地利块头太大一时难以拿下消化。其二就是欧洲对于过分强大的德意志的态度。总之，不管是在德意志的统一过程还是发展过程其采取的措施都是既有斗争也有妥协。德国的统一，使得德国成为欧洲具有很大话语权的国家，成为欧洲列强之一，并且具有了主导欧洲大陆的实力。在保持欧洲话语权的过程中依靠了其强大的外交手腕，通过纵横捭阖保护了德意志的利益。

俾斯麦在德国统一和强大的过程中，依靠个人的能力和手段使这一进程得到实现，但我们说一个伟大的政治家绝不仅仅是依靠个人的能力和魅力去实现政治理想，而是要通过合理的政治安排和政治制度，使这一进程制度化，一个好的制度安排才是确保政治理想实现的长久的武器和工具。纵然俾斯麦本人是受到时代的局限和现实的考量，没有使德意志第一帝国政治制度向更好的治理结构迈进，但这也是作为一个政治家的遗憾。后来的事实也证明了，德意志第一帝国在继任者德皇威廉二世的挥霍下葬送了德意志的大好前程，随之而来就是德意志一系列的政治变故，德意志的法西斯化，都是政治不稳定的表现。所以德意志的强大不是在一个稳定的可持续的政治框架中前进的，而是在政治强人的推动下前进的，这样的强大是不可靠的，所以得出一个结论：持久的、可持续的强大必然建立在一个稳定的制度安排之下的，任何强人的推动都会在强人倒下之后带来血与铁的回忆与思考。