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在香港,有这样一个地方,它繁华、夺目,享誉世界,汇聚了香港主要的娱乐场所和商业,凡是来到香港购物的无人不知,很多明星、达人争相打卡,几乎是香港的另外一个代表,它的名字就是:铜锣湾。
这里是购物者的天堂,如果有谁能在这里拥有一家店铺,迎来他的将是数不尽的钞票。然而就在这样一个人人梦而不得的地方,有一个家族竟然掌握着半个铜锣湾的资产,他们就是大名鼎鼎的利氏家族。而他们之所以能够拥有如此多的财富,和创始人利希慎分不开。如果没有他,铜锣湾的神话无从谈起,如果不是他,利氏家族的财富将是另外一个局面,提起这位创始人,他颇具传奇色彩的传说仍然流传在大街小巷。
他17岁来到香港开疆拓土,繁华过后迎来他的不是自然老去,而是被不知名的枪手杀死,结束了他灿烂传奇的一生,而凶手是谁,至今无人知晓。
1879年的一天,美国的夏威夷一名男婴呱呱坠地。他大大的眼睛在好奇地打量着这个世界,打量着这个家,似乎对身边的一切都很满意。他的父亲是一名淘金商人,也许是商人的特性潜移默化地影响着利希慎。
甲午战争后,他随父亲回到香港并在父亲的安排下就读于皇仁书院,毕业后因为成绩优异被选择了留校,然而经商的基因早就刻在了他的身上,他深知留校的安稳生活并不属于自己,于是在一段时间后选择辞职。尽管学校的老师百般挽留,并提出诱人的条件,可是坚定如斯,本就不屑安稳生活的他早就在心中种下了一颗野心勃勃的种子。学校的工作结束后,他将目光投向了中国。那时的中国百废待兴,人们在动荡的环境中疯狂寻找安慰,鸦片成了他们的精神寄托,对鸦片的渴望达到了极点。
如今的我们深知鸦片危害,可谓是旁观者清,然而,当时的社会却处处都是当局者迷,利希慎也不例外。在看到中国人对鸦片的渴望和需求时,利希慎体内的商人基因觉醒,于是他开始贩卖鸦片并成立了当时的鸦片公司---裕兴公司。
裕兴公司专门将鸦片销售给有需要的人,这在当时是流行的大热门生意,市场决定了有鸦片需求的人非常多。那时,从事鸦片生意的人并不只利希慎一家,巨大的市场和高昂的利润决定了这行激烈的竞争。起初,裕兴公司只是一家名不见经传的小公司,然而随着时间的推移,利希慎的经商天赋得到了凸显,越来越多的人选择从裕兴公司购买鸦片,慢慢奠定了公司无与伦比的地位。提起鸦片,人们首先想到的就是这个由利希慎创办的裕兴公司,他和他的公司开始在同行业中崭露头角,逐渐成长为家喻户晓的鸦片公司,甚至被人称作是香港的“公烟(鸦片)大王”。这个称号无疑是对利希慎的肯定,他用时间和成绩证明了自己离开学校选择经商是一种多么正确的决定。
成家立业向来是人们所追求的人生方向,那时的利希慎事业有成,业已立自然要择成家。年轻有为的利希慎并没有将儿女情长带进婚姻中,他深知自己的一切来之不易,更知道“成功容易,守功难”的道理,所以在选择妻子上,他首选的是对自己事业有帮助的女人,后来的事情告诉了他这样的选择有多么正确。在一众想和他结为夫妻的人中,他选择了自己的第一任妻子--黄兰芳,她并不是最漂亮的,但是她的智慧、身份背景却是最合适的。黄兰芳同样出生在一个商人家庭,她的父亲是香港有名的大商人,这一场婚姻门当户对,深得利希慎的心。他迅速与妻子结为连理,并将很多商场上面的事情交由妻子打理,为以后助力自己的事业打下了坚实的基础。而黄兰芳因从小对商场耳濡目染,如今又有丈夫为自己铺路,生意上的事情她很快便信手拈来,夫妻俩齐心合作将生意打理得井井有条。
事业上的相辅相成使得夫妻俩更为恩爱,他们很快迎来了自己的孩子,第一个孩子的到来对于他们来说都是幸福的。他们沉浸在家庭中度过了一段美好又难得的时光,那时他们风头正劲,举案齐眉,全然不知平静的背后暴风雨即将来临。
由于鸦片的参与,国民在短时间之内呈现出精神萎靡的迹象,人们开始逐渐意识到鸦片的危害,有识之士开始酝酿着禁止鸦片,部分地区开始了禁烟行动。鸦片的价格开始断崖式暴跌,人们反对利希慎的声音也越来越大,裕兴公司承受着前所未有的压力。面对时局的变化,利希慎和股东们商量着如何改变。大部分股东认为现在局势动荡,人们对待鸦片的态度也不似以前那般单纯,这给鸦片的销售带来了无可比拟的压力,还是趁早推出转战其他方向比较好。然而利希慎则认为自己的第一桶金来自鸦片,这么多年的精力也都献给了鸦片,且鸦片利润高赚钱快,现在放弃岂不是太过可惜。
利希慎一向说一不二,所以当分歧出现,争吵和分道扬镳便不可避免。坚持改变经营方向的股东并不妥协,不惜和利希慎翻脸,还因此闹到了法庭上。这个官司在当时闹得轰轰烈烈,然而公说公有理,婆说婆有理,接二连三的举证和纠缠使得官司打了四年之久,结果以利希慎的胜诉终结。这次胜利更给利希慎带来了信心,他坚信鸦片这条路仍然可走,香港的环境不好并不代表其他地方也和香港一样糟糕。他收拾起因股东们造成的坏心情,
开始将鸦片生意做到了澳门。
那时候的澳门国际运输渠道发达,完全打消了利希慎运送鸦片的顾虑,并且,黄赌毒在澳门一度是支柱性产业,人们接受程度较高,放眼望去有着较好的发展。事实证明,利希慎是个经商天才,他的鸦片生意在澳门做得如火如荼,很快成为了澳门人的“鸦片首选”。
成绩带来的不只有财富,也为他的风流提供了出处。
他一边顺风顺水地做着鸦片生意,一边大肆地收割财富,风头正劲的他吸引了来自四面八方的美女。自古英雄难过美人关,在拥有了足够的财富和一定的社会地位后,他又与三位美女结缘。这三个人后来成为了他的三个侍妾,至此他一共拥有四个老婆,前后为他剩下了7个儿子和8个女儿,人丁兴旺且极具财富的利氏家族慢慢成为了令人瞩目的家族。
然而在孩子们慢慢成长的时间里,鸦片生意开始逐渐有了一些变化。
随着人们意识的觉醒,大陆以鸦片为耻的思想逐渐传到了澳门,加上澳门风起云涌的政治局势,有了政府的支持,人们开始全面抵制鸦片,抵制这种侵入人们精神的毒品,利希慎逐渐意识到想要继续发展鸦片之路,就要另外开辟新径,继续走现在的道路只能是死路一条。既然销量收到影响,不妨从控制成本上下手。于是他用了385万购买了当时正在拍卖的铜锣湾,当然,如果知道如今的铜锣湾是这样的繁华,恐怕当时买的地就不
止是半个铜锣湾那么大了。
利希慎的本意是想要购买土地种植罂粟,从源头上降低成本,以争取从成本上抵消销量下滑带来的影响。然而,就在他购买土地完毕,香港政府颁布了“禁止种植罂粟”的命令,政府一句话,使得他的想法落空,种植罂粟的想法彻底落空,他看着空旷的铜锣湾陷入了沉思。
那时候的利希慎身边有很多声音,有的嘲笑他上了政府的当,买了一块废地,有的劝他趁现在赶快把土地卖掉减少自己的损失,还有的则静静地等待看他的笑话。面对质疑、否定,利希慎并不以为意,他坚信上天安排他买了这块地一定有它的用意。
彼时的环境正处于世界未有之大变局,各国争相发展,都想要壮大起来,香港也不例外。利希慎看到了政府想要发展的决心,开始沉下心来分析当前的情况。结合自身商场多年的经验,他得出了结论;想要发展,还是要从娱乐方面着手。如今自己手握土地资源,如果能够将铜锣湾打造成娱乐一体化的商圈,那么既可以实现土地的价值,又能够顺着政府想要发展的决心乘势而上,同时还能给香港注入一丝活力,似乎没有不做的道理。
说干就干,他立马召集人手,规划、施工、建设,很快,他在香港的文娱产业拔地而起。经过他的认真经营,伴随着他超高的经商天赋,铜锣湾逐渐走入人们视线,提起文化娱乐,人们总是会把目光聚焦在铜锣湾。如同他的鸦片生意一样,他的铜锣湾也在逐渐成长成一颗耀眼的新星,照耀了香港的娱乐之路。
或许当时的利希慎也没有想到,这片初显繁华的铜锣湾,在日后会继续发光,成为如今享誉世界的存在。
也许是利希慎的一生太过辉煌,也许他的身上因鸦片背负了太多人的怨气,更也许是上天妒嫉他的灿烂一生,1928年4月30日,利希慎像是往常一样准备去饭局赴约,谁知,一声枪响传来,他在大街上遭到枪击,一枪命中,倒在了地上,那一年,他49岁。
凶手随着慌乱的人群拂衣而去,只留下躺在鲜红血液中的利希慎。他的嘴角微微抽动,眼睛仍然不死心地看向凶手的方向,或许他从未想过自己的生命会以这样的方式结束。临死之前,不知他的脑海中有没有像电影一般的一幕幕看过他的一生,从离开校门学校开始,他的执着、坚定、不凡眼光和经商天赋,都以财富回归的方式予以了他,并且,至今还在继续。
利希慎的死去并没有结束这段财富神话,他的15个子女在得知死讯后纷纷回归,他们决定悬赏20000港币(在当时已经是极高的价格)捉拿凶手,然而天不遂人愿,高价之下也并没有什么有价值的线索,利希慎的死似乎成了谜。
利希慎在死之前曾赋予原配黄兰芳极高的权利,因此当意外发生,她很快站在了众人面前,鼓励大家从悲痛中走出来,她知道现阶段最重要的不是伤心而是寻找一个可以为大家领路的人。在众人的推崇中,二儿子利铭泽脱颖而出,决定替父亲负重前行。他并非原配黄兰芳所生,却是几个子女中能力最强的一个,即使当时他只有24岁,却有着非一般的勇气和魄力。黄兰芳深知一个家族想要长盛不衰,必须要选择合适的而非一定自己亲生,否则家族将陷入无尽的争权争财之路,后患无穷。而她的这个决定无疑为家族一心开了个好头,利希慎死后,人们想象中的家族斗争没有出现,他们团结一心,取而代之的是一个
更加辉煌的家族,和一个蒸蒸日上的铜锣湾。
如今,铜锣湾仍然作为香港最繁华的地方,同时也成为了全世界租金最贵的地段,这里霓虹璀璨,鳞次栉比,汇集了来自世界各地的人。是夜,当华灯初上之时,人们总会携带着金钱与热情将自己全权交付于此,购物,狂欢,纸醉金迷似乎成了这里的主旋律。只是,当深夜来临,人们仰望星空,是否还会记得曾经有一个少年他怀揣着激情和希望来到这里,从此便开始了他的财富与梦想之旅,他的名字叫利希慎,他的后代依然在这片土地上继续着他的神话。
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