随着伊丽莎白女王号航母于12月7日返回母港朴茨茅斯基地,英国海军自马岛战争结束40年以来的首次航母远洋部署活动,也迎来结束。在这场横跨大半个地球的巡航中,伊丽莎白女王号航母打击群与许多国家的海军舰队举行了规模盛大的海上演习,可以说“风光无限”。
甚至,哪怕是在回家的路上,伊丽莎白女王号航母战斗群也没有消停,摔了1架宝贵的F-35B战机,让整个世界看了笑话。
原本以为伊丽莎白女王号战斗群处处碰壁闹笑话,英国海军会就此停止航母远洋巡航活动。没想到伊丽莎白女王号航母战斗群归港还没一周,英国海军就开始着手计划伊丽莎白女王号的下一次远洋巡航。12月10日,英国国防部表示,英国伊丽莎白女王号航母在修整完毕后,会在2022进行第二次远洋部署活动,而且,不仅伊丽莎白女王号航空母舰,其姊妹俩威尔士亲王号航空母舰,也将一同进行远洋部署。换言之,2022年英国海军将派出双航母舰队,展开规模更大的巡航。
参考美国海军尼米茨级航空母舰完成远洋部署任务后,6个月的休整期。可以预见,12月初归港的伊丽莎白女王号航母,大概将在明年5月与威尔士亲王号航母进行英国海军近40年的第2次航母远洋部署行动。尽管,英国海军并未透露明年这支双航母舰队的巡航路线,但是鉴于目前的世界形势,大致可以推测出,伊丽莎白女王号和威尔士亲王号双航母舰队,将经北大西洋-直布罗陀至地中海短暂停留,派遣舰艇再次进入黑海声援乌克兰。
随后,经苏伊士运河进入印度洋而后再入我国周边海域。总的来说,大致路线与今年路线相差不大,英国双航母舰队还会在巡航沿途展开一系列演习。然而,尽管英国海军凑出双航母舰队远征虽然并不是什么问题,但是在经过美国海军陆战队F-35B舰载机起降事故和英国海军F-35B舰载机坠海事故后,英国双航母舰队想要凑齐两艘航空母舰所需的近百架F-35B舰载机,显然会非常困难。
算上英国空军的F-35战斗机,英国目前总共也只有24架F-35B战斗机。而伊丽莎白女王级航空母舰,标准F-35B搭载数为40架,最大舰载机搭载数70架,两艘航母最少则需要80架F-35B,才能够确保舰载机部队的满编。目前,英国已经决定追加24架F-35B舰载机,然而以英国政府的财政水平,最少也得分期两年交付,再加上新机交付之后的飞行员磨合时间,哪怕是美国海军陆战队的F-35B舰载机部队来充数,英国海军双航母舰队能够凑齐舰载机的可行性也寥寥无几。也就是说,2022年的英国双航母舰队虽然气势更大,但是,实际战力却能够预见相比今年不会有显著提升,跳梁小丑而已。
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