洪武年间，江阴县有个举人叫李东墙，家资颇丰，是十里八乡有名的富庶人家，仗着家里钱多，最喜欢眠花宿柳，拿着大把的金银珠宝去博美人一笑，任凭谁来劝说都不行。
为了使儿子走回正道，李东墙的父母为他娶了一房妻子吴氏，温婉娇俏，姿容甚美，成亲头两三天，夫妻恩爱和谐，好不甜蜜，可没过多久，李东墙的老毛病就犯了，整日泡在花街柳巷不回家。
对于丈夫的行径，吴氏心中自然极为不满，可她稍一规劝，李东墙就会拂袖离开，搞得吴氏整日郁郁寡欢，独守空房，虽成亲两三载，却始终没有生下一男半女，后来更是因为郁郁寡欢而离世。
李东墙返回家中为妻子处理丧事，心里很不是滋味，他的至交好友宋亭对此也很不满，打抱不平道：“你的妻子贤惠温婉，比那些胭脂俗粉不知道强过多少倍，你为什么放着家里的山珍海味不珍惜，偏要去吃臭鱼烂虾？你今天跟我说清楚，否则，我宁愿跟你割袍断义。”
李东墙叹了口气，说道：“我也说不清楚是什么原因，要是让我老老实实待在家里，就身上就如同有一万只蚂蚁在爬一样，而且文思枯竭，卧立难安，搜肠刮肚也想不到一个好词句。”
“可只要进了怡红院，就立刻神清气爽，无论里面的女人是美也好、丑也好、胖也好、瘦也好、高也好、矮也好，在我眼里都如同西施、貂蝉那样的美女，令我无法自拔。”
宋亭听了这话，恨不得挥手给他两拳，怒道：“你这样言行轻浮，实在是丢读书人的脸面，难道真就难以断绝这样的恶行吗？”
李东墙并不生气，讷讷回道：“要是让我离开这些红粉佳人，我吃也吃不好，睡也睡不安稳，即便是让我受上刀山、下火海这样的酷刑，也没法改变我的习惯。”
宋亭终于放弃，道：“直到今日，我才算是真正了解你的为人，自今日起，你我形同陌路，再无瓜葛。”说罢拂袖而去，并且告诫乡邻，千万不能把女儿嫁给李东墙，否则追悔莫及。
李东墙家中缺少主妇，着急想续娶，可媒人们都知道他的品行，只要他登门，就躲在屋里不肯出来，走在路上遇到他，也远远地躲开不肯见面。
李东墙恼羞成怒，却又毫无办法，看着去世妻子的遗物和空空荡荡的卧室，更加落寞，于是又去怡红院寻乐子去了。
过了几个月，媒人突然登门，原来是赵家的女儿婉儿愿意嫁给李东墙，托媒人来传递消息来了，李东墙早就背着鳏夫的生活折磨的空虚寂寞，忙不迭的答应了下来。
乡邻们纷纷劝说婉儿不要嫁给这登徒子，可她却如同铁了心一般，非他不嫁，乡邻们纷纷叹息：“一个好姑娘又糟蹋了。”
成亲当晚，李东墙对婉儿的举动也很讶异，询问她为何要嫁给自己，婉儿莞尔笑道：“你不记得我了吗？咱们两个小时候还曾订过终身呢。”
李东墙恍然大悟，这赵家曾与自己是邻居，两人小时候经常在一起玩耍，李东墙还曾经说过长大后要娶她为妻的话，后来赵家搬走了，自己早就将这件事忘得一干二净了，想不到还有这样的机缘。
婉儿解释说自己跟着父母前往南方做生意，父亲想把自己许配当地富户，赵氏念着小时候的约定，执意不肯，后来父母相继亡故，自己就带着贴身丫鬟青梅来寻李东墙来了。
李东墙听完，心里既惭愧、又感动，承诺一定要好好对待婉儿，绝不会像之前那样放浪了。
婚后的生活很是和睦，可刚过了一个月，李东墙就又故态复萌，婉儿劝说他要爱惜自己，李东墙态度上倒是好了很多，只是虽然不生气发怒，就是死不悔改，表面上笑嘻嘻答应下来，一转身就又扎进了温柔乡。
婉儿也实在没办法，只能倚窗叹息。
几个月后的一天晚上，李东墙留宿在怡红院，突然有仆人来报：“少爷，不好了，您快回去看看吧，咱们家里遭了土匪，夫人被掳走了。”
李东墙听得汗毛倒起，“腾”的一下从床上窜了下来，踉踉跄跄的跑了出去，回到家以后，不顾丢失的金银，赶紧询问婉儿的消息。
有仆人回道：“少爷，那土匪凶悍，见夫人貌美，起了歹意，夫人宁死不从，他就将夫人强行掳走了”
李东墙如遭雷击，沿着土匪离开的方向一路追赶，直到后半夜，才寻到血泊中的婉儿，只见她衣衫尚且完整，可脖颈处有一条狰狞的血口，正在渗出血来。
李东墙心中悲恸，大喊一声跪倒在婉儿身前痛哭不止，他这一扑，却发现婉儿还有一息尚存，当下顾不得难过，急忙简单包扎住伤口，背起她回了家，连夜请来最好的老中医来为她诊治。
老中医把了脉，神色渐缓，说道：“幸好发现的及时，夫人的力气小，这伤口应该是她自己割的，虽然看起来严重，却没有伤到要害，老夫也只有三成把握，是生是死，就看尊夫人自己的造化了。”
老中医说完，掏出银针为婉儿扎了几针，然后又开了几服药离开了，李东墙心中懊悔不已，跪在婉儿的床头赌咒道：“婉儿，都是我的错，要你你能活过来，我发誓以后只钟爱你一个人，绝不会再去烟花柳巷之地了，如违此誓，就叫我天打五雷轰，婉儿，求求你了，活过来吧。”
李东墙衣不解带，侍奉在婉儿床前，也不知道是老中医的医术神奇，还是他的咒言起了作用，过了半个月，婉儿竟奇迹般的苏醒了过来，李东墙欣喜若狂，更加小心的照顾她。
过了一个月，婉儿才可以下床走路，身子倒是没什么大碍，只是脖颈处留了一道狰狞的伤疤，很是碍眼，婉儿觉得它太难看，特意找来丝巾将其遮挡住，李东墙却很潇洒的说这伤疤像是一朵花，让她不必介意。
从那以后，李东墙果然如同变了个人一样，再没有去过烟花柳巷，也从不对别的女人假以颜色，夫妻俩如胶似漆，别提有多恩爱了。
过了两三年，婉儿迟迟没有怀孕，这让她有些焦急，所谓“不孝有三，无后为大”，于是就规劝李东墙纳妾，李东墙却始终不肯，被逼的急了，就说：“咱们俩还年轻，未必是不能生育，再说就算是真的不能生育，那也是我命中注定的，这件事不要再提了。”
又过了两年，两人都已经三十多岁了，还没有生下孩子，婉儿又催他纳妾，李东墙打趣道：“我早就发誓，这辈子只要你一个，否则就天打五雷轰，难道你想让我违背誓言，让天上的神仙惩罚我吗？”
婉儿回道：“这誓言因我而起，由我来提，自然不会让你违背誓言，天上的神仙无所不知，不会因此迁怒你的，青梅年纪正合适，要不你就把她收了吧。”
李东墙摇了摇头，说道：“我要是有这个心思，不用你提，青梅早就是我的人了，我绝没有这个心思，你就不要多想了。”
婉儿感动之余，更加坚定了要给李东墙纳妾的想法，于是故意装作身体不适，以需要静心调养为由，跟李东墙分房睡，然后又让青梅趁着夜色溜进李东墙的卧房，想要成就好事。
哪知李东墙发现青梅深夜到了自己的卧房，竟然坐怀不乱，还生气的将他赶了出去，青梅红着脸将这件事告诉了婉儿，婉儿也是啧啧称奇，想不到一个人竟然可以改变的如此彻底。
第二天，李东墙就跟婉儿说：“青梅的年纪也不小了，她跟了你这么久，咱们也不能亏待了她，趁早给她找个好人家嫁了吧。”
婉儿嘴上应承着，心里虽然高兴丈夫的忠贞，却也在暗暗盘算着怎么促成这件好事。
又过了一个月，婉儿想着时间差不多了，于是羞涩的邀请李东墙与自己同住，李东墙心中大喜，早早洗漱赶紧来到了婉儿卧房，婉儿吹熄了蜡烛，推说自己要去小解，然后来了个李代桃僵，让青梅代替自己服侍李东墙。
成就好事之后，自己再将青梅换回来，第二天婉儿询问李东墙道：“如果青梅装作我，给你做了通房丫鬟，你会怎么办？”
“绝无这种可能。”李东墙斩钉截铁。
“我是说如果，如果呢？”
“那我就把她赶出去。”
“如果她生了孩子呢？”
“那就去母留子。”
婉儿默然，第二天就说为青梅找了个好婆家，将她嫁了出去，实际上了找了一处别院让她居住，靠着这种法子，五年里，青梅生下了一儿一女，婉儿经常去看他们，还请来了老儒生教她们读书。
春去秋来，这一年，李东墙四十大寿，邀请了亲朋好友一起庆贺，酒过三巡，菜过五味，李东墙感慨道：“人生过了一大半，我这辈子没有什么遗憾，只是要有一儿半女绕膝玩乐就更好了。”
婉儿假装生气，道：“当初我劝你纳妾，你又不肯，现在倒是遗憾没有孩子了，我要是给你变出一儿一女，你敢要吗？”
李东墙以为她打趣，道：“我只是感慨一下罢了，不必介意，再说你去哪儿给我变两个孩子出来？”
“那你不管，我要是给你变出来，你敢不敢要？婉儿倔强道。
“敢，有什么不敢，只要你能变，我肯定要。”李东墙笑道。
“这可是你说的，到时候可别不认。”婉儿趁机将这件事定了下来。
第二天，婉儿早早租了一辆马车，将两个孩子接了回来，却让青梅暂时留在别院里，等李东墙醒了以后，婉儿就让孩子们给他见礼。
李东墙又惊又喜，询问道：“你从哪里变出来这两个伶俐的孩子来，真叫人喜欢。”
婉儿偷笑道：“老爷，这就是您的孩子，能不喜欢吗？”说着就将前因后果讲给了他听。
李东墙感动不已，问道：“你怎么不把这件事早些跟我说啊。”
婉儿揶揄：“我怕我早说了，老爷就要去母留子了。”
李东墙汗颜，赶紧亲自驾着马车将青梅接了回来，从此一家四口过上了幸福快乐的生活……
