科学家监测切尔诺贝利隔离区（Chernobyl Exclusion Zone）的狼群之后发现，它们长期暴露在致癌辐射之下，已经发生基因突变，似乎已经发展出对于癌症的抵抗力，这被认为可望协助对抗人类癌症。

1986年，乌克兰切尔诺贝利核电厂的核子反应炉爆炸，释出大量致癌辐射物质，成为人类史上最严重核灾，不仅导致超过10万人撤离，还必须设立1000平方英里的切尔诺贝利隔离区，以防人类进入。在灾难发生38年后的现在，多种野生动物一直继续生活或已经回到这一片废弃地区，其中也包括了狼群。

据媒体报道，美国普林斯顿大学演化生物学家、生态毒理学家乐芙（Cara Love）长年研究切尔诺贝利狼群一代代暴露在放射性粒子下，究竟如何适应并且幸存下来。2014年，她与研究团队拜访了切尔诺贝利隔离区，给狼群戴上GPS无线电项圈，即时监测其踪迹与辐射剂量，也采集血液样本，分析狼只对于致癌辐射的反应。

研究团队发现，切尔诺贝利狼群一生中每天都会暴露在11.28毫仑姆（millirem）的辐射中，这是人类法定安全标准的6倍多。此外，它们的免疫系统出现类似接受放射治疗的癌症患者的变化，特定基因组似乎能够抵御癌症风险的增加。

上个月，乐芙在西雅图的“综合与比较生物学会”（SICB）年会上发表成果，但此研究在某种程度上陷入停滞，因为新冠疫情与俄乌战争接连爆发，导致科学家们无法进入切尔诺贝利隔离区。她说：“我们的首要任务是尽可能确保当地居民和合作者的安全。"

乐芙博士发现，切尔诺贝利地区狼的免疫系统发生了改变，类似于接受放射治疗的癌症患者，但更重要的是，她还发现了动物基因信息中似乎对癌症风险增加有抵抗力的特定部分。

对人类的大量研究发现，基因突变会增加患癌风险，例如，变异的 BRCA 基因会使女性更有可能罹患乳腺癌或卵巢癌。但乐芙博士的工作是试图找出能增加癌症存活几率的保护性突变。