嘉靖年间，明蒙双方剑拔弩张，无年不战。嘉靖二十九年，蒙古人更是打到北京城下，是为庚戌之变。
但蒙古人打到北京附近可不止这一次。
嘉靖四十二年十月二十一日，辛爱（俺答汗之子）、把都儿拥众自墙子岭磨刀峪溃墙入犯，直接进入京畿地区。
此事非同小可，这意味着蒙古大军可以直接进攻北京。顿时，京师戒严，情况紧急，嘉靖帝下令让文武大臣分守皇城、京城及重城诸门，令镇远侯顾寰集中京营士卒，分布城内外。又急诏宣大总兵官马芳、姜应熊、刘汉等火速调兵入援，以总督尚书江东为总指挥。
当天夜里，嘉靖帝在京城内都可以看到远处的火光，他着急的询问内阁：
朕东见火光，虞此虏去京不远，诸将何不截杀。
——《明世宗实录》嘉靖四十二年十月丁卯
而通州作为北京的门户，尤为重要，总兵官胡镇、孙膑及游击赵溱等领兵赴通州迎敌。蒙古见通州有重兵，遂向东而去。蒙古兵刚走，总督杨选赶紧上奏，自诩为追杀之功，并为将士求赏。
嘉靖帝也不傻子，心中有疑惑，就问大学士徐阶曰：朕听说敌人稍稍退去，而杨选就说平他在追杀，是真的吗？
徐阶：辛爱的大营尚在平谷，杨选等才在通州。说追送是可以的，说追杀就是有问题了。
嘉靖帝很不满了，说了一句：
敢言追杀，其谁欺乎？今外兵四集，内士又出，只游戏一场，不过庚戌之辙，又故事矣。
——《明世宗实录》嘉靖四十二年十月丁卯
也就是说，你们口中所说的追杀，不过是欺骗我罢了。而今援军四集，京兵又出，你们却把这当成一场游戏，重蹈庚戌之变的覆辙。
蒙古大军东去之后，大掠顺义、三河等处，并围滦东傅津等诸将于郑官屯，急攻不克。胡镇、赵溱、孙膑等赶紧引兵来救，蒙古军见明朝援军初到，营垒未定，遂迅速移兵邀击，将明军围了数重，并将其截为三段。嘉靖帝得知情况，赶紧令祝福星驰赴援，又令江东急发兵接应。但援兵未至，被围明军已溃败，赵溱、孙膑战死，胡镇则侥幸溃围而出。
这次明军的大败，导致明军再也不敢与蒙古主力决战，只是守住通州不让蒙古军去往北京，任由蒙古军劫掠，直到8日之后的十月三十日，蒙古大军满载而去。
嘉靖帝问尚书杨博该怎么办，杨博回答说山路崎岖，江东、胡镇都在，加上辽东和保定的兵马，定可以大胜。
明军想要在后面尾击蒙古军，辛爱也很有经验，以精骑殿后，诸将望蒙古军的尘尾，而不敢攻。其实，此时的蒙古军已经很疲惫了，而且队形散乱，犯了兵法中的大忌，但是明军竟无敢发一矢者。在蒙古大队去后，明军蜂拥而至，在山中搜寻一些掉队的零骑及道路边的赢弱者，以此来报功。
《明实录》在这里说了一句话：
盖中国之精兵健马十七在是而功能止此矣。
意思就是明朝的精锐十分之七都在这里，但是他们的功能就是去捡回一些零散掉队的蒙古赢弱者报功。
战后，嘉靖帝派人祭告郊庙、社稷、神祗及历代帝王等庙。
直到战后的一个月，嘉靖帝仍不心安，一夜突刮大风，第二天天一亮，嘉靖帝立即告诫兵部：昨夜风大，不像这个时节应该有的风，兵部做好军事上的防备，切勿懈怠。
这一场仗到这里就结束了，但中间其实还另有隐情。
在战前，蒙古军刚开始调动，明朝的谍卒于一月前就获知了这个情报，蒙古军将破墙子岭，明军赶紧在这一路布置重兵。朵颜三卫有几人是蒙古军的探子，他们见墙子岭难入，就骗总督杨选说，蒙古大军将由潘家口进。杨选轻信之，于是引主力往赴，而蒙古大军则趁机自墙子岭入。杨选作为主帅，缺乏判断，中了敌人之计谋是一方面；另外一方面，明朝一味防守的战略，由于守卫的隘口太多，顾此失彼也是常态。
战后，兵科都给事中丘橓带着一些人上疏建言了三件事：
一、破边官之常套。这一条说的是要清除边地官员们一些积弊。比如兵马是一方的保障，却常常被用作迎送官员；钱粮是百姓的脂膏，却常常被拿来送礼或者浪费了。
一、除边人之积蠹。也就是边地士卒也存在问题。边士杀降，阻碍了敌人归附之心；墩军私自与敌人贸易，盗卖以及虚出也是常有的事；屯粮在征收之时虽然有数量，但却被官吏侵渔而无从对照。
一、略边务之虚文。也就是自庚戌之变以来，封疆之吏人人自奋，选将，练兵，转饷，修墙，分区摆边，忙得不亦乐乎，但都是弄虚作假。例如昨日河东数战，报告说是二百年来之所未有的大捷，各边纷纷报捷，但他们所说的斩获首级、夺回马匹、军器、皆纸上空言。
丘橓说的这几条也不能说错，也的确是明军所存在的问题，但这些问题人人都看得到，却很难有解决之法。嘉靖帝本就被这次蒙古入边搞得大为恼火，他需要的是解决问题，而不是提出问题。嘉靖帝说：丘橓等人既然有这种见解，为何不早说。随即下令将丘橓杖六十，罢黜为民，其余人等俱降为杂职。
丘橓没想到自己履行言官提建议的职责，到头来换来的却是挨打免职。
