书接上回，万汝威想让老人讲述藕塘关的事情，老人笑道：这藕塘关的总兵名叫金节，却是个甩手掌柜的，女主人名叫戚赛玉，却是一个女汉子。这藕塘关大大小小的事情都是戚赛玉在打点。至于粮食，只要戚家大小姐说一句话，没有人敢对外面人去卖。

万汝威心中一惊，便问：这话怎么说？

原来戚赛玉的父亲名叫花面天王，善使一把大砍刀，就在这定远县内也是一个响当当的人物，做过山大王，他不畏强暴，多次揭竿而起，人们都很尊重他。可惜他命里无儿，有三个女儿，老大戚赛玉，老二戚赛红，老三戚赛花。三个女儿都有绝技在身，也都是不让须眉的女中豪杰。不过容貌千差万别，大女儿长相一般，但足智多谋，善于理政；二女儿长相俊美，擅长治家；三女儿如母夜叉相仿，长相丑陋，但力大无穷，一般男子都不是他的对手，上阵杀敌是一把好手。

金兀术五路大军南下，金节不是对手，败下阵来，危急之时，是花面天王组织自己的民团抗击金军，然后让藕塘关转危为安，此时花面天王便与金节打开窗户说亮话，准备招赘金节为婿，此时金节恰恰在战争中夫人战死了，此时一拍即合。有了花面天王的加盟，藕塘关当然比以前更难打了，但是金兀术知道藕塘关难攻，新近又派来一个名叫摩力之的人，几次交手，金节都难以招架，因此才向皇帝写告急文书。

不过城中粮食在戚家大小姐的带领下绰绰有余，万汝威此时方如梦初醒，原来藕塘关是这么一种事，对于戚家大小姐不觉有种敬意。牛皋大大咧咧的说：看起来，金节总兵不当家呀。工作要从戚夫人下手。说完二人相视一笑。

快到藕塘关的时候，金节赶紧出城迎接，因为牛皋打的是岳飞的旗号，岳飞是领兵大帅，金节不认识牛皋，一见来的这个将军非常威武，黑黑的一张脸，连鬓络腮胡子扎利扎煞，身材魁梧，仪表非俗，有点像三国的猛张飞，又一点像门神尉迟恭，手里拿着一对熟铜宝锏。金节暗自佩服，赶紧撩衣服拜倒，口称：金节拜见岳元帅。牛皋看着金节，连下马都没下马，叫了一声：免礼。随着又来一句：金大人，你认错人了，我不是岳元帅，我是岳元帅的磕头把兄弟，我叫牛皋，是这里的一路小元帅，现在是统制之职。

金节一听，不是岳飞，心中便十分的不高兴，于是快速站起来，看着报事的兵丁说道：你小子报事不明，左右拉出去斩杀。牛皋一听就知道金节这是不高兴了，于是赶紧问道：金总兵，你是打我的脸吗，觉得我的官没有你大，既然如此，我们告辞了。说着一拉架势就要催马离开，金节赶忙过来阻拦，道：哈哈牛元帅，卑职哪有那个意思，小兵报事不清楚，万一战场上出现这种状况，不就酿成大事了吗，既然牛元帅不让追究，那就不去管他，走，到城里用餐。说着拉着牛皋的马缰绳，牛皋也赶紧下马，让人在城外扎营，牛皋万汝威在金节的带领下去到藕塘关叙话。留下吉青在城外看守大营。

不想吉青在外面无事，想到山上耍耍，也难怪如今没有了岳元帅的管束，牛皋又不在身边，吉青就成了军中的头面人物，不管他是山贼出身，自己野性难改，于是带着一个士兵，决定在附近的山上去看看，有没有野味可以尝尝鲜。不过这一次上山之旅却让吉青收到了巨大的惊吓。