作者：万庆涛 王鸿杰

　　民字，现代汉语常用字。甲骨文字形由目（可左可右）和一个意符这两个部分构成。

民字甲骨文字形（《汉典》）

　　号称“甲骨四堂”之一的郭沫若，在《甲骨文字研究》中，没有释读“民”更早的甲骨文字字形，却解释后来的西周金文字形:“周人初以敌囚为民时,乃盲其左目以为奴征。”也就是说，周朝最初是把战俘命名为“民”，并刺瞎他们的左眼，以此标志其为奴隶。郭沫若在《释臣宰》中，进一步论证了“民”字的起源和含义，认为，“民”字最初的形态是“盲”的初文，即刺瞎一目以防奴隶逃跑。

　　郭沫若对“民”字的错误解读影响深远，至今被一些人奉为圭臬。实际上，郭沫若对“民”字释读的错误是非常明显的，当时就遭到甲骨文研究大家董作宾的明确反对和否定。董作宾在1947年发表的《甲骨文字甲编自序》中指出，“殷代不是创造文字的时代，我们就不能根据甲骨文字来研究殷代的社会背境……我们不能据字形说‘民’是刺瞎眼睛，‘臣’是俯首听命，民与臣是奴隶，殷代的臣民也就是奴隶，因而断定殷代是奴隶社会。”

　　民字本义，古今字书众说纷纭，莫衷一是。

　　《说文解字》认为，“众萌也”。

　　《字源》认为，“借体象形。西周金文‘民’字或作甲，像有刃物刺目之形，是‘盲’字的初文。”

　　《国学大师》认为，“甲骨文字形像以刀刃刺入眼珠之形。殷商时代将打仗时所虏获的战犯归入奴隶阶级，强迫其劳动，为防奴隶中途逃跑，因而刺瞎其一眼。”

　　《实用甲骨文字典》则采纳了郭沫若的释读，认为，“（民）从目，从刃物，以刃物刺目会盲之意。”

　　《汉典》更是忽视甲骨文，认为，“（民）指事。从古文之象。古文从母，取蕃育意。古代指黎民百姓，平民，与君、官对称。”

民字演变（《汉典》）

　　从民字的甲骨文字形看，根本就没有刀字。刀字以及具有刀功能的䇂[qiān]和乂[yì]这三个字的甲骨文字形或金文字形，都没有出现在民字的甲骨文以及以后出现的金文字形中。因此，民字是“刀刃刺目”之说，完全站不住脚。

刀䇂乂三字的甲骨文字形（《国学大师》）

　　无论是《说文解字》，还是后世字书，都错解了“民”字。《说文解字》是以秦小篆为依据，不知有甲骨文字形，自然误解，虽然不是本义，但也是“民”字的引申义。《字源》《国学大师》《实用甲骨文字典》，完全采用郭沫若对“民”字的释读，更是错得离谱。这也说明了一个有影响力的人，如果犯了错，会比一般人产生更坏更深远的影响。

　　事实确实如此。“民”字甲骨文字形既有左目，又有右目，因此郭氏“刺瞎左目”一说不成立。常识告诉我们，人若只有一只眼睛，则会影响劳作的精确性和效率，但绝不会影响逃跑。在先秦古籍中，并没有把“民”作为奴隶的用法，甚至孟子提出“民为贵，社稷次之，君为轻”的思想。关于“民”字是刺瞎左眼的奴隶之说，我们在古籍中找不到例句。

　　郭沫若之所以把“民”字解释为刺瞎眼睛的奴隶，是因为完全生搬硬套了马克思从欧洲社会历史中所总结的社会发展规律。更为甚者，郭沫若因董作宾置疑其对“民”字的解释而怒骂董为“妄人”，真可谓睚眦必报。

人睁眼闭眼与省字民字的关系对照

　　民字本义，还是要从甲骨文字形中寻找答案。远古先民在创造汉字时，不但根据人体自身和世间万物创造了众多的名词，同时也根据人体的动作和世间万物的相互关系创造了众多的动词。受睁眼闭眼启发，远古先民创造了两个表示动作的字：一个是省字，用目字和向上生长的“屮”字组合，表示人的上眼皮上拉，把眼球露出来，让眼睛睁开，本义睡醒，引申为观察；一个是民字，用目字和朝下生长的“屮”字组合，表示人的上眼皮向下拉，把眼球完全覆盖，让眼睛闭合，本义睡觉，引申为覆盖。

民字金文（注意红框内）字形（《汉典》）

　　《汉典》所谓“古文从母”，实际上是把战国晚期中山国的金文字形以及后来《说文解字》的古文字字形当作“民”字的初文来释读。这肯定是错误的，因为中山国的金文字形其实是一个错字，不足为据，而且无论中山国的“民”字，还是《说文解字》的古文“民”字，并不是从“母”，而是把“民”字中的“目”字作了改变。

　　据上所析，“民”字甲骨文字形表示上眼皮完全覆盖住眼球，会意睡觉，即眠字的初文。从“民”字上眼皮下垂与下眼皮轻轻贴合，引申出贴附，依附，依附于他人的人。如，国民（属于某个国家的人），公民（属于某国且享有该国政治经济等权利的人），农民（依靠农业生产生活的人），市民（在城市里生活的人），乡民（在乡下生活的人）。

　　人与民的区别在于：人是一个大的概念，指所有用两条腿走路、能说话、会制造工具的人；民则是人这个大概念下的一个小概念，指属于某个氏族、民族、国家的人，是首领、君王或者说统治者统治下的人。

　　民字的衍生字，都有覆盖贴附之义。如，1、岷，山名，属于横断山脉最东端，或者说是贴附于其他山脉的山脉。岷山是长江水系的岷江、涪江、白水河与黄河水系的黑水河的分水岭。岷江则因为岷山而得名。

岷山在横断山脉的边缘（网络图片）

　　2、抿，像上眼皮覆盖眼球那样用手覆盖住缝隙使贴合。如，抿头发（把散乱的头发弄服帖），抿嘴（上下嘴唇轻轻贴合）笑。

抿嘴笑（网络图片）

　　3、呡，像上眼皮覆盖眼球那样用自己嘴覆盖在对方嘴上，接呡（吻）。

呡接吻（网络图片）

　　4、泯，水像上眼皮覆盖眼球一样完全覆盖地上的东西，淹没，引申为消灭。如，泯灭，相逢一笑泯恩仇。

泯字大水淹没（网络图片）

　　5、氓，（因战乱或饥荒）大量流亡的人，多得可以淹没或覆盖大地，就像上眼皮覆盖眼球。

氓指大量逃亡者（网络图片）

　　6、罠，罒（网），捕网像上眼皮垂下一样撒下来把猎物覆盖在网内。

罠指捕猎网落下（网络图片）

　　总结：民字表示上眼皮覆盖眼球，与下眼皮贴合，本义睡觉，是眠字的初文。郭沫若把民字解读为被刺瞎左目的奴隶，完全是错解。