1987年的一天，时任国防部长的张爱萍的办公室里电话忽然响了起来。
在他的秘书拿起手中的电话后，脸上露出了不可置信的神情。
接着，张爱萍就获得了一个令他感到振奋的消息：已失踪了14年的赵保群有消息了！
在得知消息后，张爱萍几近夜不能寐，在同妻子商量后，便决定在家里要亲自去接待这位同志。
没过几天，张爱萍终于见到了赵保群，看着他，老将军眼中也流出了激动的泪水。
他用着几近沙哑的声音问：这么多年了，你到底去哪了，知道我是国防部长，为什么不来找我呀。
赵保群听后，他不自觉的也露出了为难的表情，过去了这么些年了，可他心中也无时无刻不在想念着张爱萍将军。
照顾首长赵保群清晰的得第一次见到张爱萍时场景。在当时张爱萍正做着手术，他胡子拉碴，面容很是憔悴，可是他的那双眼睛却是炯炯有神，斗志分毫不弱于当年，此时的赵保群暗自发誓要照顾好眼前这位首长。
在他照顾张爱萍的期间，他听说吃茄子可以帮助伤口愈合，于是他就偷偷买来茄子，后来他在听张爱萍无意间说了句“老家的西瓜也该熟了”，然后他就买来西瓜，一勺又一勺喂给张爱萍这位首长吃。
此前有领导交代给赵保群，告诉他如果张爱萍家属前来探望，那他就得在旁听并做好记录，然而，经过挣扎后，他还是会选择当张爱萍家属前来时，他会悄悄退出去，然后给张爱萍与其家属多说一会儿话。
赵保群不仅是照料着张爱萍的生活，在关键时刻他还救过张爱萍一命。
1972年7月的一个晚上，此时正在楼下休息的赵保群忽然收到了一个电话，告诉他说，此刻的张爱萍昏迷不醒，可能快要不行了。
闻听消息的他急忙赶到病房，只见此时的张爱萍瘫软在床，嘴中也吐着白沫。
见此情形，赵保群立即问负责执勤的战士：“这是怎么回事！”
战士：在吃晚饭时，有个医生给张爱萍将军喝了一碗中药，然后在喝完以后他就浑身抽搐，陷入昏迷了。
赵保群急忙再一次的给连队打电话求助，可如果要是等人来，那根本来不及，于是他就自己奔波8里地，找来一位军医。
这才将张爱萍从鬼门关拉了回来。
也就在这一年的11月，他被调离了张爱萍身边。
由于这一次走得匆忙，到最后他也没有能够见张爱萍一面，只是在病房外，默默地为老将军敬了一个军礼，然后他便离开了。
到回到部队以后，他这才知晓，原来此前他照顾的不是别人，正是开国上将张爱萍！
从1973年与赵保群分别后，张爱萍就每次想起对方照顾自己的180个日日夜夜，他的心总是难以平静下来。张爱萍也曾多次给赵保群所属部队打去电话，可得到的回复总是：“赵保群同志早已退伍。”
中国这么大，要想去找个人，何其之难，张爱萍记得赵保群是江苏泰兴、如阜一带的人，之后他在经过南京时，就曾请人帮他找过赵保群。
可是最终依然无果！
一转眼就来到了1986年的春节，此时的张爱萍家中也被喜庆的氛围给笼罩了起来。
他兴致一起，就为众人吟了一首新填的词《迎春》：
七十六个春，风雨停征程......，莫回首、休问浮沉，满眼风光看不尽，任驰骋，马蹄轻。
他吟着吟着，就再一次的想到了那个寻找十几年未果的赵保群，他不由的对妻子说，保群同志此时也不知道在哪里，要是今天他能坐在我身边，该多好呀。
妻子急忙放下了手里的碗筷，然后才说道：“不如我去给老吴打个电话，让他多想想办法，再不行，我就请他去亲自跑一趟，到基层看看能不能查到。”
不久在正月初五这天，海安县广播站给吴邦义打去了电话，告知他在本县五坊村，有位叫赵保群的退伍士兵，以前在部队服过役。
然后广播站的同志又把经历、外貌特征基本讲述了一遍，而这又与张爱萍所要找的赵保群信息内容基本一致。
到第二天，在吴邦义安排下，赵保群这才被接到南京。
见面以后，吴邦义就激动的紧紧握住了他的手，惊喜道：“你就是当年张爱萍的救命恩人赵保群同志吧？”
随后吴邦义弄了一桌的酒菜去招待赵保群，这时的吴邦义告诉了赵保群在他退伍后，老首长张爱萍一直在惦记着他。
这天二人聊到晚上十点多。在赵保群休息以后，吴邦义这才告诉了张爱萍今天发生的一切。
在这一年的5月19日，赵保群收到了张爱萍所寄来的信和100元的汇款，他手捧着信封，然后一字一句地读完信里的内容，不自觉的已是潸然泪下，就在当天下午他把这笔汇款转赠给了当地的一所小学。
闻听消息的张爱萍，露出了欣慰的笑容。
随即他专门为赵保群写下了一句词：“破世俗一尘不染，立高洁两袖清风。”
接着又让妻子李又兰买了包括《怀念周总理》《星火燎原》在内的76本书托人带给了赵保群，让他把这些书赠送给当地小学。
离世1986年，赵保群妻子忽然生病住院，张爱萍再一次给邮寄了400元，并承诺每个月会给赵保群夫妻寄50元。
这封信让赵保群感到坐立不安，他回绝了张爱萍的好意，转而把这400元给了当地养老院。
1987年11月13日，这天的张爱萍早早地就回到了家中，等着赵保群到来。在当时所有人都知道张爱萍有个规矩，他家的大门平时是不开的，只有贵客到来时他才会打开大门。
这天就当警卫员向张爱萍汇报赵保群到门口时。张爱萍一时间激动地大喊道：“赶紧打开大门，让保群同志进来！”
随后张爱萍同妻子李又兰前往了大门迎接赵保群，一见面，张爱萍就与赵保群泪眼婆娑的拥抱在了一起。
在这次的饭桌上，张爱萍不断的给赵保群夹着菜。他好奇的询问对方：这些年为何不来找找自己呀？
谁料此时的赵保群有些不好意思的回答：“我担心会给首长您添麻烦。”
那天晚上张爱萍与赵保群聊了许多话，在后来他又带着赵保群在北京游玩了七天。
等到赵保群要回乡之时，张爱萍对他嘱咐道：“你要常来呀，我这里就是你的第二个家！”
那天张爱萍与妻子李又兰守在门外，目光随着赵保群的离去这才收回。
那段情绪，久久不能平复。
1988年年初，在当地政府帮助下，赵保群去往了海安角斜工商所工作，不久他便被选为江苏省和南通市人大代表，三次荣获三等功。
在往后的岁月中，他又16次来京去探望老首长张爱萍。
到2000年，张爱萍90岁寿辰之际，赵保群再一次来到了北京，宴席上，张爱萍不厌其烦地讲述了二人生死情谊。
没过多久，国防部长迟浩田接见了赵保群，并同他合影留念。望着赵保群，迟浩田一时间也是颇为感慨：“为保护张爱萍将军，你作出了很大的牺牲。再次。我向你致敬！”
2003年7月5日20时，这天张爱萍离开了这个世界，听闻噩耗的赵保群，难以相信，他变得有些无伦次起来。
他不断的问道：“首长怎么就走了呢？”
7月12日上午，送别仪式上，赵保群泣不成声......
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